第四十一章囚徒與棋局
詔獄最深處的牢房，散發著黴味和血腥氣。
左夢庚被鐵鏈鎖在牆上，金甲早已被剝去，隻剩一身染血的白色中衣。他低著頭，散亂的頭發遮住了臉，但肩膀的微微顫抖暴露了他的恐懼。
牢門打開的聲音讓他猛地抬頭。
李維沒有穿龍袍，而是一身簡單的玄色常服，隻帶了兩名錦衣衛。他走到左夢庚麵前三尺處站定，靜靜地看著這個昨日還誌得意滿的“少帥”。
“成王敗寇，要殺要剮，悉聽尊便。”左夢庚先開口，聲音嘶啞，卻還強撐著傲氣。
李維沒接話，隻是對身後的錦衣衛示意。很快，一張小桌、兩把椅子被搬進來，甚至還擺上了一壺茶。
“坐。”李維先坐下，給自己倒了杯茶。
左夢庚愣住。鐵鏈被解開，他活動著僵硬的手腕，遲疑地坐到對麵。
“你父親左良玉，”李維抿了口茶，“天啟年間守遼東，崇禎初年平流寇，也算一代名將。朕一直想知道，他為何會養出你這樣的兒子。”
左夢庚臉色漲紅：“你…”
“是因為他覺得虧欠你？”李維打斷他，“你母親生你時難產而死，左良玉常年在外征戰，把你丟在武昌由仆役養大。所以你驕縱、狂妄、急功近利——這些，他都清楚。”
“住口！”左夢庚猛地站起，卻被身後的錦衣衛按回椅子上。
“你起兵時打的旗號是‘清君側’。”李維放下茶杯，“那你告訴朕，君側有哪些奸佞？你要清的又是誰？”
左夢庚張了張嘴，卻答不上來。那檄文是幕僚寫的，他隻看過開頭幾句。
“你不知道。”李維替他回答，“你隻是需要個理由，一個證明自己比父親強、能做成他不敢做的事的理由。所以你聽了身邊那幾個野心家的慫恿，帶著二十萬人順江而下，以為南京唾手可得。”
“我…”
“你以為攻下南京就能稱王？還是覺得，朕會像對李自成那樣，給你封個什麼‘武昌王’？”李維笑了，笑意卻沒到眼底，“左夢庚，你太天真了。就算你真拿下南京，你以為江北四鎮會服你？馬士英會服你？鄭芝龍會服你？還是說…”
他身體前傾，聲音壓低：“你以為，關外的滿洲人會坐視江南出現一個新的‘皇帝’？”
左夢庚的瞳孔驟然收縮。
“多爾袞的使者找過你，對吧？”李維靠回椅背，“許你江南半壁，條件是稱臣納貢。你沒答應，不是因為有骨氣，而是嫌價碼不夠——你要的是整個江南。”
冷汗從左夢庚額頭滑落。這些密談，皇帝怎麼會知道？
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“現在呢？”李維看著他，“你的二十萬大軍，水師儘毀，陸軍潰散。就算朕放你回武昌，你還能坐穩那個位置嗎？你手下那些將領，有幾個還肯聽你的？”
每一個問題，都像一把錘子砸在左夢庚心上。他想起昨夜被抓前，親兵隊長那躲閃的眼神；想起今晨被押解時，沿途潰兵看他時的麻木…
“我可以幫你。”李維突然說。
左夢庚猛地抬頭。
“寫一封手令，命令武昌守軍開城投降。再寫一份檄文，痛陳自己的過錯，勸告舊部歸順朝廷。”李維的聲音很平靜，“做完這些，朕免你死罪，給你個閒散侯爵，在南京安度餘生。”
“你…不殺我？”
“殺你容易。”李維站起身，“但朕需要武昌的糧倉、江夏的兵械庫，還有你那十幾萬還沒過江的士兵。用你的命換這些，值。”
左夢庚低下頭，手指深深插進頭發裡。他在掙紮——尊嚴、野心，與活下去的本能。
牢房裡隻有茶水倒入杯中的聲音。
許久，左夢庚啞聲問：“我若答應，你真會饒我不死？”
“君無戲言。”李維重新坐下，“但朕有條件。第一，你要親自去武昌城下勸降。第二，投降後，你要在南京國子監閉門讀書三年，不得與舊部私下接觸。第三…”
他頓了頓：“你要告訴朕，多爾袞的使者具體是誰，談了哪些條件，還有——你身邊是誰最先慫恿你起兵的。”
左夢庚的肩膀垮了下來。他知道，自己徹底輸了。
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