殘部約五千人。”倪元璐頓了頓，“還有…太子殿下已抵達武昌，但左良玉態度不明，至今未接見。”
左良玉這個老狐狸，果然在觀望。李維冷笑。
“陛下，”李若璉匆匆進來，“錦衣衛截獲鄭芝龍給潞王的密信。”
李維接過，快速瀏覽。信上，鄭芝龍建議潞王“速稱帝號，正名分”，並說“清軍勢大，朝廷必亡，當早做打算”。
“潞王那邊有什麼動靜？”
“尚未公開稱帝，但已建‘監國府’，置百官，行皇帝儀製。”李若璉道，“更麻煩的是…江南不少士紳、商賈，暗中向杭州輸糧輸銀。”
這是要另立中央了。李維閉目沉思。如今局麵：北有多鐸、吳三桂，南有鄭芝龍、潞王，西有左良玉觀望，朝廷夾在中間，四麵楚歌。
“傳旨。”他睜開眼，“第一，命黃得功部移駐采石磯，與王鐵頭水師會合，確保長江水道。第二，派人去武昌，告訴左良玉——朕封他為‘楚王’，世襲罔替，但必須出兵東進，牽製吳三桂。”
“若他不從呢？”
“那就告訴他，朕若敗了，下一個就是武昌。清軍、鄭芝龍，都不會容他割據。”
這是赤裸裸的威脅，也是事實。
“第三，”李維看向史可法，“你親自去杭州，見潞王。”
眾臣愕然。
“陛下，這太危險了！”倪元璐急道，“潞王既有異心，史閣老此去…”
“正因他有異心，才要有人去點醒他。”李維道，“史卿，你告訴朱常淓：若他此刻回頭，朕可恕其罪，仍為藩王。若執迷不悟…待朕平定外患，第一個收拾的就是他。”
“臣…領旨。”史可法深深一躬，“隻是，若潞王扣押臣…”
“他不會。”李維搖頭，“朱常淓懦弱，鄭芝龍狡猾。鄭芝龍要借潞王的名分，不會讓他背上殺害大臣的惡名。你去，反而安全。”
分析透徹。史可法佩服：“陛下聖明。”
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“還有最後一事。”李維走到殿門前，望著外麵的南京城，“朕要改製。”
“改製？”
“對。如今的朝廷，機構臃腫，效率低下。朕要設‘軍機處’，總攬軍務；設‘總理衙門’，專司外交；設‘度支部’，統管財政。六部保留，但職能精簡。”
這是借鑒了後世的製度。眾臣麵麵相覷，一時難以理解。
“陛下，祖製不可輕改啊…”有人小聲提醒。
“祖製？”李維冷笑，“太祖、成祖時的祖製，可曾想過會有今日？非常之時，當行非常之法。此事不必再議，即刻著手。”
他的語氣不容置疑。眾臣隻得領命。
散朝後，李維獨自登上城樓。南京城經此一戰，又添新傷，但生機未絕。街道上，百姓開始清理廢墟，修補房屋。遠處，秦淮河上又有船隻往來。
“陛下，”韓讚周輕聲道，“湯若望求見，說新炮試製成功了。”
“哦？”李維精神一振，“去看看。”
軍器局設在玄武湖畔，原是一座廢棄的寺院。湯若望和幾個工匠正圍著一門新鑄的火炮，見皇帝親臨，慌忙行禮。
“陛下請看，”湯若望指著火炮，“此炮長一丈二，重兩千斤，可發射二十斤炮彈，射程…三裡。”
“三裡？”李維驚訝。這個時代的火炮，射程一般隻有一裡多。
“臣改進了炮膛，加長了倍徑，還設計了新式炮架。”湯若望難掩得意，“更重要的是，裝填速度比舊炮快一倍。”
李維撫摸著冰涼的炮身：“月產多少？”
“若全力趕工，可產十門。”
“好！全力生產！”李維拍板，“另外，燧發銃的產量也要提高。朕要在一月內，裝備一萬新軍。”
“臣儘力。”
從軍器局出來，李維心情稍好。有了這些新式火器，守住南京的把握又大了幾分。
但當他回到文華殿，看到剛送到的戰報時，心情再次沉重。
戰報來自山東——謝升的義軍終於支撐不住，泰山失守，謝升戰死，餘部潰散。清軍已控製山東全境。
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