第一百五十三章暗流博弈
崇禎十八年十月十一，子時，荷蘭旗艦“烏得勒支號”艦長室。
鯨油燈將朱允熥的影子投在橡木艙壁上，搖曳如鬼魅。他對麵坐著荷蘭東印度公司遠東副總督科內利斯·範·德·林登，一個四十多歲、留著精心修剪的短須的尼德蘭貴族。兩人之間攤著一張太平洋海圖，圖上用紅藍兩色標注著勢力範圍。
“郡王閣下，”範·德·林登的漢語帶著濃重的阿姆斯特丹口音，“您深夜來訪，應該不是來欣賞海圖的。”
朱允熥端起錫杯，抿了口葡萄酒——酸澀，但比大明的黃酒烈。他放下杯子，手指點向海圖上的台灣：
“總督閣下，明人不說暗話。西班牙人占據台灣北部雞籠，對貴公司在南洋的貿易航線，同樣是威脅。”
範·德·林登挑眉：“所以？”
“所以我們可以合作。”朱允熥平靜道，“大明水師攻台灣南部，貴公司攻台灣北部。拿下台灣後，島歸大明，雞籠港的西班牙火炮、船廠、庫存物資……歸你們。”
這是赤裸裸的利益交換。荷蘭人想要雞籠——那裡是控製台灣海峽的要衝，西班牙人經營多年，有完整的炮台和船塢。
“代價呢？”範·德·林登身體前傾，“貴國需要什麼？”
“第一，荷蘭艦隊撤出新杭州海域，並保證三年內不侵犯。”朱允熥豎起手指，“第二，開放巴達維亞市場，允許大明商船貿易，關稅不得高於葡萄牙人。第三……”
他頓了頓：
“提供二十門24磅艦炮，以及相應的鑄造技術。”
範·德·林登臉色變了。24磅炮是荷蘭海軍最新式的主力艦炮，射程、精度、威力都遠超這個時代其他火炮。技術更是絕密。
“這不可能。”
“那合作就到此為止。”朱允熥作勢起身，“我們繼續打。不過提醒總督閣下——西班牙人今天死了三百多，他們會把這筆賬算在誰頭上？是算在堅守城池的大明頭上，還是算在……見死不救的盟友頭上？”
這話戳中了要害。荷蘭和西班牙的聯盟本就脆弱，全因對新杭州的共同貪欲才暫時聯合。一旦戰損不均，矛盾立刻爆發。
範·德·林登沉默良久：“火炮可以提供十門，技術……隻能給基礎圖紙。另外，台灣必須劃出自由貿易區，荷蘭商船享有最惠待遇。”
“可以。”朱允熥點頭，“但有個附加條件——貴公司需協助我們從馬尼拉撤出漢人僑民。”
“撤僑？”範·德·林登皺眉，“這等於公開與西班牙為敵。”
“不是公開，是秘密。”朱允熥從懷中取出一張紙條，“這是馬尼拉漢人商會的聯絡方式。貴公司的商船常去馬尼拉，順路‘捎帶’些乘客，應該不難。每撤出一人，大明支付五兩銀子。”
這是筆大生意。馬尼拉有漢人近萬，若全撤出，就是五萬兩白銀。荷蘭東印度公司雖然財大氣粗，但也不會嫌錢多。
範·德·林登終於露出笑容：“郡王閣下很會做生意。”
“彼此彼此。”朱允熥也笑了，“那麼……成交？”
兩隻手在海圖上相握。一筆改變太平洋格局的交易，在深夜的船艙中達成。
但兩人心裡都清楚——這紙協議，隨時可以撕毀。
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同一時刻，新杭州紅石山礦洞深處。
王鐵錘舉著火把，粗糙的手掌撫過岩壁上奇異的紋路。那不是天然形成的，是人工開鑿的——一道道平行的凹槽，深約半寸，寬如指頭，延伸向黑暗深處。
“朱先生，”他回頭，聲音在礦洞裡回蕩，“這不像挖礦的痕跡。”
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朱允熥的副手、格物院匠師陳明德湊近細看。火把光下，凹槽邊緣有明顯的工具刮痕，而且排列極有規律，每三尺一組，每組三條。
“是……是軌道？”陳明德喃喃道。
“軌道？”
“就是運礦石的車道。”陳明德比劃著，“在凹槽裡鋪上木軌，礦車推著走，省力。可這工藝……太精細了。”
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