第173章:烽煙四起
崇禎十九年六月二十五,北塘港。
海風裹挾著硝煙與血腥味撲麵而來,鄭襲站在燃燒的碼頭邊,看著港口外那五艘荷蘭戰艦。它們的船身比明軍戰船高大,側舷密密麻麻的炮口在陽光下泛著冷光。旗艦“鹿特丹號”船頭,那個紅發軍官——範·德·林登的副手科內利斯,正冷笑著舉起望遠鏡。
“將軍,怎麼辦?”副將聲音發顫,“咱們十艘小船,他們五艘大艦,火炮至少是咱們的三倍……”
鄭襲沒有回答,目光掃過港口。北塘港呈口袋形,入口狹窄,兩側有礁石。荷蘭戰艦堵在出口,確實封死了退路。但這也意味著——它們的活動空間有限。
“傳令,”鄭襲聲音嘶啞卻堅定,“所有船隻,裝滿火藥,準備火攻。”
“火攻?可咱們的船也……”
“不要船了。”鄭襲咬牙,“選三十死士,駕三艘快船,直衝荷蘭旗艦。其餘弟兄,跟我上岸,奪炮台!”
這是搏命。用三艘船換一艘荷蘭大艦,用幾十條人命打開生路。但鄭襲知道,這是唯一的機會——荷蘭人不會想到,明軍敢在絕境中用這種同歸於儘的打法。
“願隨將軍死戰!”周圍響起低吼。這些都是鄭家老卒,從台灣跟到南京,又從南京跟到北塘,早就把命交給了鄭家。
三艘快船被推入水中,船艙裡堆滿火藥桶,船頭插滿浸了魚油的火把。三十名死士赤著上身,頭纏白布,在船頭跪拜南方——那是福建的方向,是家的方向。
“點火!”鄭襲長劍一揮。
火把點燃,三艘火船如離弦之箭衝出港口,直撲荷蘭艦隊。科內利斯在“鹿特丹號”上看到這一幕,臉色大變:“快!開炮!攔住它們!”
但太晚了。火船順風順水,速度極快。荷蘭戰艦正在調整陣型,根本來不及轉向。
第一艘火船撞上“鹿特丹號”側舷。
轟——
驚天動地的爆炸。火藥桶連環引爆,“鹿特丹號”船身被撕開一個大洞,海水瘋狂湧入。緊接著,第二艘、第三艘火船撞上另外兩艘荷蘭戰艦,同樣引發劇烈爆炸。
港口外瞬間化作火海。五艘荷蘭戰艦,三艘起火傾斜,兩艘慌忙後撤。而鄭襲已率剩餘七艘快船衝出港口,船上白銅炮齊射,炮彈呼嘯著砸向混亂的荷蘭船隊。
“衝出去!不要戀戰!”鄭襲嘶吼。
這是唯一的逃生窗口。趁荷蘭人混亂,衝出包圍,逃回海上。至於北塘港,隻能放棄——炮台還沒奪下,清軍援兵隨時會到。
但就在船隊即將衝出港口時,岸上突然傳來炮聲。
不是荷蘭人的炮,也不是清軍的炮。炮聲來自……北塘炮台。
鄭襲愕然回頭,隻見炮台上,日月旗已經升起。幾十個明軍士兵正在操作火炮,炮口對準的——是荷蘭艦隊。
“怎麼回事?”副將也懵了。
炮台上傳來喊聲:“鄭將軍!末將楊洪部千總張雄!奉陛下密令,在此接應!”
楊洪的人?鄭襲心中一熱。原來陛下早有安排!那五千秘密南下的精兵,不是全部去了南京,其中一支竟然潛伏到了北塘!
有了炮台支援,戰局瞬間逆轉。荷蘭剩餘兩艘戰艦遭到岸炮轟擊,倉皇逃竄。鄭襲船隊趁機衝出港口,與張雄部會合。
“張千總,你們怎麼會在這裡?”鄭襲登上炮台,急聲問道。
張雄是個三十出頭的黑臉漢子,咧嘴一笑:“楊將軍接到陛下密令,讓末將領五百精兵,偽裝成商隊,從運河潛入北塘。咱們三天前就到了,一直藏著。就等將軍來,裡應外合。”
“陛下聖明!”鄭襲由衷感歎。這一手暗棋,連他這個水師統帥都不知道。
“將軍,現在怎麼辦?炮台咱們拿下了,但大沽口還有十二座炮台,清軍水師主力還在。”
鄭襲望向大沽口方向,那裡炮聲依舊。明軍佯攻艦隊還在苦戰。
“傳令佯攻艦隊,撤出戰鬥,來北塘會合。”他做出決定,“咱們不打了,改戰術。”
“改什麼戰術?”
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