第187章：北望燕雲
崇禎二十年正月十六，徐州城頭。
崇禎站在剛修複的城牆敵樓上，望著北方蒼茫大地。兩個月前的黃河冰戰大捷，開啟了漢人軍隊北伐的狂潮。劉宗敏、李過率領的闖軍舊部，與明軍合編為“北伐中軍”，連戰連捷，一路收複歸德、開封、鄭州，如今已進抵徐州——這是北方第一重鎮，也是通往北京的咽喉。
“陛下，探馬回報，保定、真定兩府守軍已向清廷求援。”楊洪捧著最新的軍報，“豪格敗退回京後一病不起，如今朝政由其弟博洛把持。清廷已從宣府、大同調兵三萬南下，預計十日內可至保定。”
崇禎接過軍報，目光掃過地圖上的一個個地名。從徐州到北京，沿途有六座重鎮：徐州、兗州、濟南、德州、保定、北京。如今徐州已下，兗州守軍不戰而降，濟南還在激戰，但破城隻是時間問題。
真正的硬骨頭，是保定。
“保定城牆高厚，城內有紅衣大炮四十門，守軍兩萬。”劉宗敏指著地圖分析，“更麻煩的是，保定護城河引的是白洋澱水，這個時節雖已結冰，但冰層不足以承受大軍。要攻城，要麼填河，要麼等開春——可等開春，清廷援軍就到了。”
“不能等。”崇禎搖頭，“必須在清廷援軍到達前攻下保定。拿下保定，北京門戶洞開，整個北直隸的清軍將陷入恐慌。”
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“可如何攻？”李過問，“強攻傷亡太大，我們耗不起。”
崇禎沉思片刻，忽然問：“白洋澱有多大？”
“東西五十裡，南北三十裡，是北方第一大湖。”楊洪道，“冬季水位下降，但最深處仍有丈餘。”
“丈餘……夠了。”崇禎眼中閃過一絲寒光，“傳令全軍，在徐州休整五日。五日後，兵分兩路：劉宗敏率五萬人佯攻濟南，吸引清軍注意力。朕親率八萬主力，繞道東昌府，直撲保定。”
“繞道東昌？”眾將不解，“那要多走三百裡！”
“多走三百裡，但能繞過清軍所有防線。”崇禎的手指在地圖上劃出一條弧線，“更重要的是——東昌府緊鄰運河。我們走水路。”
“水路？”李過愕然，“這個時節運河封凍……”
“封凍才方便。”崇禎道，“冰麵行軍，速度是陸路的兩倍。而且運河直通白洋澱——朕要在白洋澱上，給保定守軍一個驚喜。”
眾將麵麵相覷，不知皇帝葫蘆裡賣的什麼藥。但黃河冰戰的勝利讓他們對崇禎有了近乎盲目的信心——這位皇帝總能想出匪夷所思的戰術。
“還有，”崇禎補充，“傳令南京，讓太子速運一百門荷蘭火炮北上。再運五千斤火藥、三萬枚炮彈——朕要在保定城下，用紅毛鬼的炮，轟韃子的城。”
軍令下達，北伐大軍開始秘密調動。
而此刻的南京，朱慈烺正麵臨另一場考驗。
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正月二十，南京皇城。
朱慈烺坐在文華殿的偏殿裡，麵前堆著如山般的奏章。自父皇北伐後，江南的軍政事務全壓在他這個十八歲的太子肩上。兩個月來，他每日隻睡三個時辰，眼睛熬得通紅。
“殿下，鬆江府急報。”戶部尚書捧著文書進來，“荷蘭東印度公司派來新的談判代表，已至吳淞口。他們要求見我朝皇帝，商議戰俘贖回和通商事。”
“告訴他們，陛下正在北伐，國事由本宮暫理。”朱慈烺頭也不抬，“讓他們來南京談。”
“還有，福建鄭家水師發生內訌。”兵部尚書呈上另一份急報，“鄭成功之子鄭經，與其叔父鄭淼為爭水師控製權，已動刀兵。水師參將周廣勝自舟山飛馬來報，稱內訌已危及東南海防，請求朝廷速斷。”
朱慈烺停下筆，揉了揉太陽穴。鄭家水師是東南海防支柱，絕不能亂。周廣勝原是鄭襲麾下將領，南京江戰後收攏水師殘部駐守舟山，他的態度至關重要。
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