服部從懷中取出一張地圖，攤在地上。手指點著一處：“這裡，叫菊花島。島上有個漁村，約三百戶。明軍在此設了了望哨…若將軍能攻下此島，燒村殺人，陳永華必分兵來救。”
波波夫盯著地圖：“島上守軍多少？”
“不到一百。”服部眼中閃過一絲殘忍，“而且…都是老弱。”
“好。”波波夫咬牙，“今夜子時，我派五百哥薩克渡海突襲。但你要保證——糧船必須在明軍水師離開後兩個時辰內，抵達北岸！”
“一言為定。”
服部上馬離去時，波波夫忽然問：“太後…到底在哪？”
倭人回頭，露出一個意味深長的笑：“該出現的時候，自然會出現。”
馬蹄聲遠去。
副官湊近：“將軍，倭人…可信嗎？”
“不可信也得信。”波波夫望向大海方向，“沒有糧食，三天後我們就要吃戰馬了。傳令——挑選五百精銳，準備夜襲。”
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同一日午時，寧遠城內。
崇禎躺在臨時行轅的床榻上，咳得幾乎喘不過氣。龍阿朵剛剛施完針，銀針上帶的黑氣比昨日又重了一分。
“陛下，”苗女聲音平靜，但眼底深處有一絲憂色，“若再不休養…”
“朕知道。”崇禎緩過氣來，接過藥碗一飲而儘。藥很苦，苦得他眉頭緊皺，“楊洪呢？”
“在城外巡視防務。”
“叫他來。”
半刻鐘後，楊洪匆匆進帳，甲胄上還帶著清晨露水：“陛下！”
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“坐。”崇禎撐著坐起身，“敵軍…有什麼動靜？”
“探子回報，羅刹軍正在打造木筏，似有渡海之意。”楊洪頓了頓，“但目標不明。寧遠灣沿岸並無重要據點，他們渡海做什麼？”
崇禎沉思片刻：“陳永華的水師呢？”
“仍在寧遠灣巡邏，昨日擊沉兩艘可疑小船，船上…發現倭人屍首。”
倭人、渡海…崇禎腦中忽然閃過一個念頭：“地圖。”
楊洪急忙攤開海圖。崇禎的手指在寧遠灣幾個島嶼間移動，最終停在那個叫“菊花島”的地方：“這裡…有什麼？”
“是個漁村，設了望哨。”楊洪不解，“但並無軍事價值…”
“若你是波波夫，糧草將儘，援軍未至，你會怎麼做？”崇禎抬眼，“會攻個無關緊要的小島泄憤？還是…聲東擊西？”
楊洪猛然醒悟：“陛下的意思是，他們攻島是假，引開水師、接應糧船是真！”
“傳令陳永華，”崇禎眼中寒光一閃，“水師今夜全部離港，做出馳援菊花島的假象。但暗中留十艘快船，埋伏在長山群島東側水道…等魚上鉤。”
“臣遵命！”
楊洪匆匆離去後，崇禎又劇烈咳嗽起來。這一次，咳出的血不再是暗紅，而是鮮紅色。龍阿朵臉色一變，急忙施針，但手在微微顫抖。
“龍醫師，”崇禎喘息著問，“朕…還有幾天？”
苗女沉默良久，最終低聲道：“若靜養…或許一月。若再勞累征戰…不出十日。”
“十日…”崇禎笑了，笑得有些蒼涼，“夠了。”
他望向帳外，那裡春陽正好，柳絮紛飛。
“傳朕旨意：三日後，移駕旅順。朕要…親眼看一看，那片海。”
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四月初八，夜，菊花島。
五百哥薩克騎兵乘著簡陋的木筏，在夜色掩護下悄悄靠岸。島上靜悄悄的，漁村裡隻有零星幾盞燈火。帶隊的百夫長鬆了口氣——倭人的情報沒錯，這裡確實沒有防備。
“殺！”他揮刀低吼。
哥薩克們衝進漁村，踹開房門，卻愣住了——屋裡空無一人。糧倉是空的，水缸是空的，連灶台上的鍋都不見了。
“中計了！”百夫長反應過來，“撤！快撤！”
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