馳騁草原的女真人，在田埂間安身立命，才是真正的難題。
“鼇拜貝勒，”他臨行前，低聲交代，“朝廷會在遼陽設‘女真學堂’，教授漢文、農技、律法。各旗需選送子弟入學，這是……陛下的旨意。”
文化同化，才是最溫柔的刀。
鼇拜怔了怔，苦笑點頭：“我明白。”
秋風掠過遼河平原，卷起枯草。
一個時代結束了。
而另一個時代，正在這片古老的土地上，悄然開始。
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十一月十五，巴達維亞外海五十裡。
施琅站在“洪武光複五號”艦橋上，看著遠處海平麵上那座城池的輪廓。巴達維亞，荷蘭東印度公司在東方的心臟，此刻正沉睡在晨霧中。
他身後，三十艘戰列艦排成三列。除了大明水師的十八艘，還有十二艘是澳門海戰中俘獲的荷蘭蓋倫船，換了旗幟，配上大明炮手。
德·維特站在他身側，臉色蒼白。這位荷蘭特使堅持隨軍，說要親眼看著公司覆滅，但真到了這一刻，手卻在顫抖。
“施將軍，”他嘶聲道，“城中漢商已聯絡妥當，約定今日辰時，在東南棱堡舉火為號。”
“好。”施琅點頭，“傳令各船：辰時正，炮擊東南棱堡。等火起後，陸戰隊登陸，直撲總督府。”
“那……城中的荷蘭守軍……”
“降者不殺，頑抗者死。”施琅冷冷道，“這是戰爭，不是兒戲。”
德·維特閉目，不再言語。
辰時到。
第一縷陽光刺破晨霧，照亮了巴達維亞的棱堡。
施琅舉起右手：“開炮！”
一百二十門火炮同時怒吼。
炮彈如雨點般砸向東南棱堡。正如德·維特所說，這座棱堡正在修繕，防禦薄弱。三輪炮擊後，堡牆坍塌，守軍潰散。
緊接著，棱堡內升起三堆烽火——漢商動手了。
“登陸！”
五十艘舢板如離弦之箭，衝向海灘。三千大明陸戰隊，其中五百是鄭家舊部改編的“海狼營”，這些人熟悉南洋地形，擅長沙灘搶攻。
戰鬥比預想的順利。
城中漢商打開了東南城門，引導明軍入城。荷蘭守軍士氣低落，見大勢已去，紛紛投降。隻有總督府的兩百名瑞士雇傭軍還在抵抗，但被“海狼營”用火油罐燒了出來。
午時未到，巴達維亞城頭已升起日月旗。
施琅踏進總督府時，德·維特的副官亨德裡克跪在台階下，雙手奉上總督印信。
“巴達維亞……歸順大明。”亨德裡克用生硬的漢語說道。
施琅接過印信，看向德·維特：“閣下，該你履行承諾了。”
德·維特深吸一口氣，走上總督府陽台。那裡已聚集了數百名荷蘭俘虜、商人、傳教士。
他用荷蘭語高聲宣布：
“東印度公司暴虐貪婪，已遭議會派廢黜！自今日起，巴達維亞及所有荷蘭在遠東據點，歸聯省共和國議會派管轄！所有公司職員，若願效忠議會，可留任原職；若執迷不悟，以叛國論！”
人群嘩然。
有人怒罵，有人哭泣，更多人……默默低下了頭。
公司拖欠軍餉半年，苛待商人，壓榨土著，早已失儘人心。如今議會派掌權，或許……是個轉機。
施琅看著這一幕，心中明白：巴達維亞拿下了，但真正的消化，才剛剛開始。
荷蘭人不會甘心，西班牙人會警惕，葡萄牙人會算計。
而大明要在這片海上站穩腳跟，需要的不隻是戰艦和大炮。
還需要時間、智慧，和……一點運氣。
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十一月二十，南京奉天殿。
朱慈烺看著案頭堆積的奏報，嘴角終於露出一絲笑意。
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