足過了一個時辰，算盤聲才漸漸停歇。
陳三爺作為代表，手心裡捏著一張寫滿了數字的紙，額頭上滲出細密的汗珠。
他走到陸明淵麵前，深深一揖。
“啟稟伯爺，我等三家合力估算，按照伯爺您的要求，將這批料子，分毫不差地運到溫州船廠，至少……至少需要三十萬兩白銀！”
三十萬兩！
饒是譚倫早有心理準備，聽到這個數字，眼皮還是忍不住跳了一下。
這還隻是第一批二十艘船的木料！
那一百艘……豈不是要上百萬兩？
陸明淵的麵色卻沒有什麼變化。
“戶部批給鎮海司，用於采辦第一批木料的預算。”
他的聲音很輕，卻像一道驚雷在偏廳中炸響。
“二十萬兩。”
空氣，在這一刻仿佛凝固了。
陳三爺臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨。
孫掌櫃和錢東家也是一臉煞白。
他們將每一個環節的利潤都壓到了最低，才勉強得出一個三十萬兩的成本價。
可這位伯爺，一開口就砍掉了三分之一！
陸明淵的臉色，終於沉了下來。
他的目光緩緩掃過三人，淡淡道。
“官府給出的價格是二十萬兩，三位卻要三十萬兩。”
“這中間十萬兩的差額，是覺得本官年幼可欺，還是當本官是冤大頭？”
一股寒意，瞬間籠罩了整個偏廳。
三人隻覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋，連大氣都不敢喘一口。
“伯爺息怒！伯爺息怒啊！”
“伯爺明鑒！我等萬萬不敢有此欺瞞之心啊！”
“官府采辦，走的是官家的運河，沿途關卡，誰敢收錢？可我等商賈不同啊！”
“那運河，我們能走的段落有限，更多時候，要走商道，要翻山越嶺！”
“這其中的過路費、打點費，就是一筆巨款！”
“再者，官府出麵，采買木料自有朝廷的牌麵，價格上總有優惠。”
“可我們去買，那些山裡的木商，見是這等百年難遇的巨木，不把價格抬到天上去才怪！”
“我等三家合力估算，這三十萬兩，刨去所有開銷，真正能落到口袋裡的，不過區區幾萬兩的辛苦錢！”
“這成本，已經是壓到極致了，伯爺！”
陳三爺說得聲淚俱下，孫掌櫃和錢東家也在一旁連連點頭，滿臉苦澀。
譚倫在一旁聽著，心中也明白，陳三爺所言，恐怕並非虛假。
這便是大乾官僚體係與商業體係之間，一道天然的鴻溝。
然而，陸明淵卻不為所動。
他靜靜地聽完，沒有去爭辯那一兩銀子的差價，隻是看著跪在地上的陳三爺，緩緩開口。
“起來吧。”
陳三爺戰戰兢兢地站起身。
“本官知道你們的難處。”
陸明淵的語氣緩和了下來。
“但朝廷的預算，也並非我一人能定。二十萬兩，是死的，三十萬兩，是你們的成本”
“這中間的十萬兩，便是我們要解決的問題。”
陸明淵很清楚，走官府的路子，審批都未必下得來！
想要讓戶部掏錢給他修建戰船？
嚴黨和清流都未必同意！
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