鎮海司衙門，燈火通明。
陸明淵端坐於正堂之上，冰冷的官帽椅散發著木料與漆料混合的微澀氣息。
他沒有立刻升堂，隻是靜靜地看著堂下被押解回來的王維安等人，目光深邃，看不出喜怒。
堂外的風，似乎也帶著幾分涼意，吹得廊下的燈籠輕輕搖曳，光影在地麵上晃動，如同人心一般，飄忽不定。
就在陸明淵準備下令擊鼓升堂，將此事做個了斷之時，一個沉穩的身影匆匆從側門步入。
來人快步來到他的身側，低聲稟報道：“大人，下官有話要說。”
來人正是裕王府參政，即將前往杭州府擔任監軍的譚倫。
他神色凝重，眉宇間帶著一絲揮之不去的憂慮。
譚倫躬身，聲音壓得更低，卻字字清晰。
“大人，此事……是否操之過急了？”
他看了一眼堂下那些麵如死灰的紈絝子弟，繼續道。
“鎮海司初立，這滿司的官吏，除了裴文忠等少數幾人是大人您親自提拔，其餘大多是吏部直接委任。”
“這些人盤根錯節，關係複雜，今日大人您雷霆一擊，固然是揚了鎮海司的威風。”
“可若是就這麼草率地開了堂，定了罪，怕是會落下話柄。”
“於吏部，於陛下，都不好交代。”
“畢竟，他們都是朝廷命官，哪怕隻是末流，程序上也不能有半點瑕疵。”
陸明淵的眼神依舊平靜，他知道譚倫的話還沒說完。
這些官場上的彎彎繞繞，他心中有數，卻並不在乎。
他想聽的，是譚倫接下來要說的話。
果然，譚倫話鋒一轉，聲音裡多了一絲人情世故的考量。
“更何況，還有那些姑娘家。大人您將她們救了出來，這是天大的恩情。”
“可此事一旦公之於眾，當堂對質，人儘皆知，於她們的名聲……豈不是又一次傷害？”
譚倫歎了口氣，語氣中帶著一種深深的無奈。
“大人，下官知道您是為她們好，想為她們討一個公道。”
“可這世道便是如此，女子閨譽，重於性命。”
“她們本就是從倭寇手中僥幸生還，這一年多來，好不容易在牛邙山安頓下來，漸漸被人淡忘。”
“如今若再因這樁醜事被推到風口浪尖，讓溫州府的百姓如何看待她們？”
“她們日後，又該如何自處？這公道……有時候，對她們而言，或許是穿腸的毒藥啊。”
這番話，如同一盆冷水，澆在了陸明淵那燃燒的怒火之上。
他沉默了。
是啊，譚倫說的，是這個時代最冰冷、最殘酷的現實。
他可以憑借權勢，憑借聖眷，將王維安這群人渣碾死。
但他卻無法改變這根植於世人心中，那套苛責於女子的陳腐規矩。
他可以給她們公道，卻給不了她們一個清淨安寧的未來。
陸明淵緩緩閉上眼睛，腦海中浮現出那些女子在火光下驚恐而倔強的臉龐。
她們的命運，已經足夠多舛，自己的一時意氣，真的能為她們帶來想要的結果嗎？
良久，他睜開眼，眼中的淩厲已經化作了一片深沉的疲憊。
他揮了揮手，聲音有些沙啞：“你說的……有道理。”
這五個字，讓一旁的裴文忠和譚倫都鬆了口氣。
他們最怕的，就是這位年輕的上官被怒火衝昏了頭腦，一意孤行。
“傳我的話，”陸明淵靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手。
“將王維安等人，暫時押入司獄司，嚴加看管，不許任何人探視。此事，暫緩升堂。”
“是，大人！”裴文忠立刻領命而去。
陸明淵又看向譚倫，神情緩和了許多。
“譚大人，辛苦你一趟，將那幾位姑娘……請到我的書房來。記住，用詞客氣些，莫要再驚擾了她們。”
他頓了頓，補充道：“本官要親自問一問她們，這件事，她們究竟想要一個什麼樣的結果。”
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