卻一個急轉，硬生生逼她收住了眼淚。越棠啊了聲，這什麼意思......是要霸王硬上弓？
長公主謙虛地擺了擺手，表示不至於，“我原是想，周立棠若仍不肯鬆口，我就請陛下賜婚，一道聖旨落到頭上，他還能端著架子嗎？可陛下竟不同意。我實在想不通，周家世代忠良，陛下難道還嫌他出身低嗎？誰知陛下說，正因周給事有經世之才，前途無量，娶公主耽誤他仕途，問我舍不舍得。”
越棠不敢相信事實竟然是這樣，“為了這個......阿姐便放棄了嗎？”
“那不至於，本公主是那麼高尚的人嗎？而且憑什麼娶了我就會耽誤仕途？陳例就是用來打破的，本公主有信心，隻要我的駙馬有能耐，我照舊讓他位極人臣。不過陛下有句話說得對，遺憾總好過成為怨偶，周立棠他對我無甚情意，就算今日不情不願地奉旨成婚，來日未必不惱恨，他若恨我，我還是會傷心的，不如算了吧。”
越棠的眼淚，終於沒忍住落下來，囁嚅道：“不應該是這樣的，都怪阿兄不長嘴，他早就對殿下動心了，隻是不肯說......”
長公主怔了怔，“欲拒還迎啊？”半晌，卻沒再說什麼，嗤笑了聲，“嗬，男人。”
不過這些也不重要了，因為當年陛下極力反對，主要還是因為公主的駙馬早就定了別人。慶國公家的嫡長子，是先帝親自選的人，不論周立棠答不答應，她都不會如願。
長公主語帶輕嘲，“我是沒想到，父皇那樣英明神武的人，居然也會拿兒女親事做籌碼。當年父皇領兵親征北翟，戰事為何會如此順利，你知道嗎？因為父皇有內應，慶國公穆家，原先是北翟八柱國大將軍之一，正因有他暗中投誠，才有國朝接二連三的大捷，直到徹底扼住北翟的咽喉。”
二十年前的舊事了，當年的人漸漸老去，連越棠都沒聽說過，駙馬還有這樣的背景。後來的事也容易猜，國朝奪來的城池裡有穆家一份功，遷入京城後，穆家乖乖上繳了兵權，換來世襲罔替的爵位，還有先帝許嫁公主的承諾。
那會兒令昌公主才三四歲吧，連話都說不利索，完全沒有決定自己命運的權力。隻是這事怎麼大家都不知道呢，越棠不由犯嘀咕，連帶公主自己都瞞著，臨到要出降才知道自己都被指婚十來年了，若早知道，公主也不會費心去招惹阿兄。
“因為父皇知道對不住我，他既要當慈父，又要當明君，隻能委屈我了。”長公主譏嘲地笑笑，“陛下也無力回天，索性閉口不言，一無所知的人最快樂嘛，我甚至懷疑要不是我吵著鬨著要嫁別人，陛下或許一輩子都不會告訴我實情。”
長公主冷冷清清的話語，擱在六月的天裡，都能讓人打個寒顫。帝王家大抵皆如此，先論君臣，毫無利害關係的時候，才能論論風月，談談血脈親情，父慈子孝、帝後情深的佳話扒開了細看，哪個沒有致命的裂痕呢。
越棠隻能安慰長公主：“失之東隅，收之桑榆，阿姐如今的日子也過得很快活，可見不全是壞事......”
蒼白的話語很快打住了，越棠忽然意識到，自己不也成了帝王家的人嗎？還安慰別人呢，睿王死得那樣突然、那樣蹊蹺，誰知道背後有沒有陰謀，她還是多多擔心一下自身吧！
從公主府出來，將近巳時末。越棠心有戚戚焉，臉色不大好看，雙成在邊上瞧得疑惑，一幅韓供奉的駿馬圖，還能惹出什麼傷心事嗎？
雙成也不問，就想哄她高興，便說：“王妃要上驪山去啦，這可是好事，您一定得帶上我。”
越棠哦了聲，這才抿出絲笑，“還能不帶上你嗎？隻是到時候舟車勞頓，你別見天喊累就是了。”
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“驪山離京城百裡，比鐘壽山還近不少呢，快些兩日可抵，至多不過三日。”雙成盤算著，“驪山氣候宜人，就是遠離人煙，隻怕待久了無聊，王妃不如想想該如何消遣。”
越棠倒不擔心這個，在哪兒都一樣過，熱鬨往往意味著麻煩，清淨些更好。不過說起消遣，倒提醒了她，“昨兒還說好久沒上‘鴻圖齋’逛逛了，眼下既出來了，索性就去一趟吧，若有新鮮生動的佳作，去驪山時正好稍帶上。”
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