他們等待的，是那些被關押在枉死城中的至親摯愛。
枉死城關押的多是橫死之人，刑期漫長且不確定。
有些鬼魂，因各種原因會在其中一方進入枉死城後，另一方選擇留在最近的朔方城等待。
等待對方刑滿釋放，或是等待一個見最後一麵的機會。
然而，地府規則森嚴。
一旦從枉死城中“釋放”出來，亡魂便會立刻被接引前往酆都城，接受下一步審判或安排，幾乎不可能再滯留朔方城，更不可能再返回枉死城。
所以，這些“等待者”的等待，絕大多數注定是一場空。
但他們依然在這裡徘徊，日複一日，年複一年。
這就是朔方城“生活區”的底色之一，繁華喧囂的表象下，是無儘的等待與絕望。
這裡的客棧、酒館、當鋪，很大一部分生意，就來自於這些“等待者”。
“滌怨池……”
我心中默念著這個名字。
心想著這“滌怨池”在何處？聽起來就不是什麼善地。
我正暗自思忖，忽然感到一道陰冷的目光落在了我身上。
我心頭一凜，立刻收斂所有思緒，裝作對那塊“百年怨獸脊骨”很感興趣的樣子，用手撥弄著。
眼角餘光瞥去，隻見一個穿著皂色差服，腰挎鐵尺的鬼差，正從不遠處踱步走來，目光銳利地掃視著街邊的“閒散人員”。
尤其是在那幾個蜷縮的“等待者”和我身上多停留了一瞬。
不能久留了。
我放下那塊不知真假的骨頭，低頭轉身，迅速彙入主街上流動的鬼潮之中，朝著城市更深處走去。
當務之急，是找到牛頭兒所說的“滌怨池”所在，並在附近尋一個暫時安身之處。
融入嘈雜而詭異的人流，我刻意放慢腳步，低著頭，用眼角餘光謹慎地打量著這座龐大而陌生的城市。
街道縱橫交錯四通八達，越往裡走建築越發密集，各種稀奇古怪的店鋪乃至一些掛著曖昧燈籠的樓閣也多了起來，空氣中混雜的氣味也越發複雜刺鼻。
偶爾能看到一隊隊甲胄鮮明的陰兵沉默地列隊走過。
我拐過一條相對寬敞的街道，目光不經意地掃過街邊一家氣派的店鋪，腳步不由得一頓。
那是一座三層的石木結構樓閣，飛簷鬥拱，裝飾雖不華麗，卻自有一股厚重沉穩的氣度。
門臉開闊，兩盞寫有“通寶”二字的幽綠色燈籠懸掛在門楣之下，散發著穩定而冷清的光芒。
進出之人雖不多，但個個衣著體麵顯然非富即貴，或頗有實力。
通寶銀號。
在陰司街，我靠著老乞丐留下的那張存折，在這家神秘的銀號裡取出了天文數字般的“陰德通寶”，也見識了其內裡的奢華與詭異。
沒想到，在這朔方城內，也有它的分號。
而且看這位置和氣勢，其在朔方城的地位，恐怕比在陰司街時更加顯赫。
一個念頭瞬間劃過腦海。
能在陰司和朔方城都開設分號，其信息網絡必定四通八達，說不定我能在這裡得到些什麼有用的消息。
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打定主意，整理了一下衣袍，邁步朝著“通寶銀號”大門走去。
與陰司街那家分號類似，門口並無迎客的夥計。
厚重的黑木大門虛掩著，透出一股森冷的氣息。
內部陳設與陰司街分號大同小異，同樣寬敞但安靜得落針可聞。
高大的櫃台後，同樣坐著幾個穿著灰色長衫麵容模糊不清的“人”，正低頭撥弄著算盤或書寫著什麼。
對進門的我看也不看。
大廳裡零星有幾個“客人”在辦理業務，也都悄無聲息。
我徑直走向一個無人的櫃台。
櫃台後的灰衣“人”停下手中的活計，緩緩抬起頭。
“何事？”
我沒有說話，隻是掏出那張老舊存折拍在了桌子上。
灰衣“人”的目光落在存折上。
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