黑風坳的驚魂如同一個突兀的休止符，強行打斷了旅程的沉悶。商隊帶著劫後餘生的慶幸與失去同伴的陰霾，終於在三日後，抵達了雲州邊界的第一座大城——撫遠城。
相較於青州城的古樸與因城隍廟事件殘留的壓抑，撫遠城展現出的是一種截然不同的、帶著邊貿氣息的喧囂與活力。高大的城牆飽經風霜，城門口車馬絡繹不絕，身著各色服飾、口音混雜的商旅、腳夫、鏢師穿梭如織。空氣中彌漫著香料、皮革、馬糞以及各種食物混雜的複雜氣味，充滿了粗糲的生機。
然而，在這看似蓬勃的生機之下，蘇晚敏銳地捕捉到了一絲與青州城相似的、不易察覺的暗流。街角巷尾，偶爾能看到一些行人腰間或頸間佩戴著形製與青州平安符略有不同、但能量波動卻隱隱相似的護身符。一些商鋪的招牌上，刻畫著扭曲的、不易察覺的隱秘符號，散發著微弱的異常能量。
這座城，同樣被某種無形的力量滲透著，隻是形式更加隱蔽，更加……商業化。
商隊在城中最大的“悅來客棧”落腳。一路的疲憊與驚嚇讓大部分夥計和護衛都迫不及待地想要休息放鬆。蘇晚被安排在一間位置相對僻靜的上房。
她剛安頓下來，房門便被敲響。門外站著的是林鏢頭。
“薑姑娘，”林鏢頭依舊是那副沉穩精乾的模樣，但眼神中少了幾分之前的純粹審視，多了幾分探究與凝重，“黑風坳之事，多謝姑娘援手。林某行走江湖多年，看得出姑娘並非尋常女子。”
他開門見山，顯然不打算再繞圈子。
蘇晚心中微凜，知道那日情急之下的出手，終究引起了這位老江湖的深度懷疑。她麵上不動聲色，依舊維持著柔弱的外表：“林鏢頭言重了，民女隻是僥幸，家傳之物恰有些驅邪之效罷了。”
林鏢頭深深看了她一眼，沒有繼續追問那“家傳之物”，而是話鋒一轉：“姑娘此行至雲州，真是為了投親？”
“是。”蘇晚點頭，將陸繹安排好的說辭拋出，“家母有一遠房表親在雲州城經營綢緞莊，多年未聯係，此次前來，也是想碰碰運氣。”
林鏢頭不置可否，從懷中取出一枚造型古樸、泛著金屬冷光的令牌，遞給蘇晚。“這是‘震遠鏢局’的客卿令牌。姑娘於商隊有恩，林某無以為報。在雲州地界，若遇尋常麻煩，憑此令牌到任何一家震遠鏢局的分號，或可得些照應。”他頓了頓，意有所指地補充道，“雲州水深，姑娘……多加小心。”
說完，他不再多言，拱手一禮，轉身離去。
蘇晚握著那枚沉甸甸的令牌，上麵“震遠”二字鐵畫銀鉤，透著一股江湖草莽的豪氣與信譽。林鏢頭此舉，是報答，是結個善緣，或許……也是一種更隱蔽的監視，想看看她這個“不尋常”的女子，在雲州究竟會掀起怎樣的波瀾。
她將令牌收起。無論如何，多一條可能的信息渠道，總不是壞事。
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在客棧休整了一日，蘇晚決定開始行動。陸繹給她的任務是探查與“幽冥”、“祭祀”、“永生”相關的異常。她首先將目標鎖定在了夥計口中那個邪門的“逍遙閣”。
撫遠城西區，是煙花柳巷、賭坊酒肆彙聚之地，白日裡便透著一股慵懶又浮躁的氣息。蘇晚換了一身不起眼的灰色布裙，用係統兌換的簡易易容材料稍稍改變了膚色和眉眼細節，讓自己看起來更像一個尋常的市井婦人，悄然來到了逍遙閣所在的街巷。
逍遙閣並非想象中那般張揚，它坐落在一片看似普通的宅院之間，門臉不大，朱漆大門緊閉，門前甚至連個迎客的龜公都沒有，隻有兩個穿著黑色勁裝、眼神冷漠、太陽穴高高鼓起的壯漢如同門神般分立兩側，氣息沉凝，顯然是練家子，而且修為不弱。
這做派，不像開門做生意的青樓，倒更像某個神秘勢力的據點。
蘇晚沒有靠近，隻是在遠處找了個茶攤坐下，要了一碗粗茶，靈魂感知力如同無形的絲線，小心翼翼地探向那座宅院。
然而，她的感知剛一觸及逍遙閣外圍，便如同撞上了一堵無形而堅韌的牆壁，被牢牢阻擋在外！那牆壁並非純粹的能量結界，更像是由無數混亂、扭曲、充滿了各種欲望與負麵情緒的精神碎片交織而成，汙穢而強大，強行探查隻會引火燒身。
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