管事婦人那塗著鮮紅蔻丹的手指幾乎要戳到蘇晚的鼻尖，陰冷的目光如同毒蛇的信子，在她臉上來回掃視，帶著毫不掩飾的審視與懷疑。空氣中那甜膩的香氣似乎都因這凝滯的氣氛而變得更加濃鬱，令人頭暈目眩。
蘇晚的心臟在胸腔裡狂跳，後背瞬間沁出一層冷汗。她強行壓下所有情緒，依言緩緩抬起頭，臉上堆滿了卑微的惶恐與討好，聲音帶著恰到好處的顫抖：“回……回管事的話，小女子叫……叫小翠，是……是城外王家村的，遭了災，實在活不下去了才進城討口飯吃……剛，剛進來，什麼都沒看見，就……就跟著王老丈直接來後廚了……”
她刻意將口音帶上一絲鄉下土氣，眼神怯懦地躲閃著，將一個沒見過世麵、膽小如鼠的逃難村姑形象演繹得淋漓儘致。
那管事婦人眯著眼，仔細盯著她看了半晌，似乎想從她臉上找出任何一絲偽裝的痕跡。蘇晚甚至能感覺到一股微弱卻帶著惡意的精神力試圖侵入她的識海，如同冰冷的探針。
她立刻將靈魂力量內斂，構築起最堅固的壁壘，同時讓“淨化的祝福”在體內緩緩流轉，散發出一種微弱卻純淨的、與這邪異之地格格不入的“無害”氣息，如同蒙塵的珍珠，刻意掩蓋了其下的光芒。
那惡意的探查在她靈魂壁壘外逡巡片刻，未能找到破綻，又似乎被那絲純淨氣息所迷惑，最終緩緩退了回去。
管事婦人臉上的懷疑之色稍減，但眼神依舊銳利。她收回手，冷哼一聲：“算你識相。記住，在這逍遙閣，多做事，少說話，不該看的別看，不該問的別問，否則……”她沒說完，但那陰冷的語氣已足以說明一切。
“是，是，小女子明白，多謝管事提點。”蘇晚連忙低下頭，一副被嚇壞的模樣。
“王老憨！”管事婦人轉向一旁惴惴不安的王老漢，斥道，“以後找人也擦亮眼睛！別什麼不三不四的都往裡帶！趕緊讓她乾完活滾蛋！”
“是，是，劉管事，小的明白，小的明白！”王老漢連連躬身，額頭上也見了汗。
那劉管事又冷冷地瞥了蘇晚一眼，這才扭著腰肢，轉身離開了後廚院落。
蘇晚和王老漢同時鬆了口氣。
“嚇死老漢了……”王老漢拍著胸口，心有餘悸，“小翠姑娘，你也看到了，這地方……唉，不是久留之地，乾完活趕緊走吧。”
“多謝老丈。”蘇晚低聲道謝，心中卻念頭飛轉。這劉管事精神力不弱，對生麵孔警惕性極高，逍遙閣內部的戒備遠比她想象的森嚴。直接探查核心區域幾乎不可能。
她一邊繼續幫著搬運雜物，一邊將靈魂感知力如同最纖細的蛛絲般，小心翼翼地向外蔓延，避開那些可能存在強大禁製或守衛的區域，隻感知著能量流動的軌跡和那些雜役、低階仆從之間零碎的交談。
“……昨夜‘貢品’又送進去三個，聽裡麵伺候的姐姐說，哭得可慘了……”
“噓！不想活了？敢議論這個！快乾活！”
“……東廂那邊好像來了貴客，連閣主都親自去迎接了……”
“聽說需要一批新的‘藥引’，要求還挺特殊，劉管事正為這事發愁呢……”
隻言片語，拚湊出令人毛骨悚然的圖景。貢品、藥引、貴客、閣主……這逍遙閣儼然是一個運轉有序的邪惡組織。
而那股異常的能量波動，源頭似乎就在這後院深處，一棟被單獨隔開、守衛更加森嚴的獨立小樓方向傳來。那裡散發出的能量最為濃鬱，充滿了貪婪的吸吮感，仿佛一個永不滿足的胃囊。
那裡，很可能就是進行核心“祭祀”或者能量轉化的地方！
必須想辦法靠近那裡！
機會很快來了。一個負責往那小樓送餐食的小丫鬟似乎吃壞了肚子，臉色蒼白地蹲在角落，無法當值。劉管事正為此發火，目光掃過後廚眾人。
蘇晚立刻低下頭，減弱自己的存在感。
然而，王老漢或許是出於好心，或許是怕再被牽連，竟鬼使神差地開口道：“劉管事，要不……讓新來的小翠去試試？她手腳還算麻利……”
蘇晚心中猛地一沉！這無異於將她推向火坑！那棟小樓必然是龍潭虎穴！
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