七天後
廢棄消防站的頂樓，蘇晚用撿來的鐵皮和木板搭了個簡易的遮雨棚。
這地方是她三天前發現的——離藥店兩個街區，相對隱蔽，視野開闊，隻有一條狹窄的樓梯通往樓頂，易守難攻。最重要的是，樓頂有個生鏽的儲水箱，裡麵居然還有半箱相對乾淨的雨水。
她把這裡改造成了臨時據點。
此刻，她正蹲在牆角的小火堆旁，用鐵罐頭煮著從超市倉庫翻出來的過期燕麥片。火堆是用舊報紙和碎木屑點起來的，煙很小，不容易被遠處的人發現。
燕麥片咕嘟咕嘟地冒泡，散發出糧食特有的樸素香氣。
蘇晚往裡麵掰碎半塊壓縮餅乾——這是她能做出的最接近“營養餐”的東西。末日第三年，新鮮食物早已絕跡，能找到的要麼是過期的罐頭乾糧，要麼是真空包裝的應急食品。
“今天得去更北邊看看了。”她一邊攪拌燕麥粥一邊自言自語，“西區的倉庫被那幫掠奪者占了，南邊的超市隻剩空架子……”
話沒說完，身後傳來輕微的落地聲。
蘇晚沒回頭，隻是舀了一勺燕麥粥倒進另一個鐵罐裡：“來得正好，剛煮好。”
阿謹從樓頂邊緣走過來，黑色風衣的下擺被晨風吹得輕輕揚起。他今天看起來比前幾天乾淨些——頭發用一根從廢墟裡找到的橡皮筋鬆鬆紮在腦後，露出蒼白但輪廓分明的臉。風衣上的汙漬也少了，雖然依然破舊，但至少沒有新的血跡。
他蹲在火堆旁，深灰色的眼睛盯著翻滾的燕麥粥。
“……香。”他說，聲音比一周前流利了些。
“香就多喝點。”蘇晚把鐵罐推到他麵前，“小心燙。”
阿謹接過鐵罐，卻不急著喝。他先是湊近聞了聞，然後伸出手指，小心翼翼地蘸了一點滾燙的粥，送到嘴邊舔了舔。
這個動作讓蘇晚想起馴養野生動物——一點一點，慢慢建立信任。
“今天去哪了？”她問。
阿謹眨眨眼，似乎在組織語言：“……河邊。有……魚。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
蘇晚手上的動作一頓：“魚？還活著嗎？”
阿謹搖頭：“……死的。很多。漂在水上。”
他說的是城市東邊的護城河。喪屍病毒爆發後，那條河很快被汙染，魚群大麵積死亡。但阿謹說“很多”，意味著可能有新的屍體被扔進去——人類或喪屍的。
“你吃魚了？”蘇晚問。
阿謹又搖頭：“……不吃。臟。”
他說“臟”的時候皺了皺鼻子，表情很人性化。蘇晚注意到，隨著兩人相處時間增加，阿謹的表情和語言都在以驚人的速度恢複。
就像冰封的湖麵在春日下慢慢融化。
“做得對。”蘇晚說，“河裡的東西不能吃，可能有病毒。”
阿謹點點頭，開始小口喝粥。他喝得很慢，很珍惜，每一口都要在嘴裡含一會兒才咽下去。
蘇晚看著他。晨光從東邊照過來，在他蒼白的側臉上鍍了一層淺金。如果沒有那些青色的血管紋路，他看起來就像個普通的、有點營養不良的少年。
“阿謹。”她忽然說，“你還記得以前的事嗎？病毒爆發前的事。”
阿謹的動作停了。他盯著鐵罐裡剩下的燕麥粥，眼神變得有些空洞。
“……碎片。”良久，他才開口，“像……夢的碎片。”
“比如？”
“……白色的房間。很多儀器……滴滴響。”他皺起眉，似乎在努力回憶，“……針。很多針。還有……疼。”
蘇晚的心沉了沉。係統給的資料碎片式地提到過：喪屍皇謝謹言，病毒爆發前曾是某生物實驗室的研究員，參與過早期病毒研究。後來實驗室發生事故，他成為第一批感染者之一，卻在感染後發生了無法解釋的變異——不僅保留了部分智力，還獲得了遠超普通喪屍的力量和恢複能力。
“還有呢？”她輕聲問。
阿謹搖搖頭：“……黑了。然後……醒了。在……很多屍體中間。”
他頓了頓，補充道：“……餓。很餓。想吃……但不知道想吃什麼。”
這是所有喪屍的本能：對血肉的渴望。但阿謹似乎從醒來那一刻起，就在與這種本能對抗。
“你是怎麼……不吃人的？”蘇晚問出了這個一直想問的問題。
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