步很穩：“……嗯。她在告訴我們……我們不是孤獨的。”
通道開始向上傾斜。坡度很緩，但能感覺到海拔在升高。空氣變得更稀薄，有些夜哭郎開始呼吸困難。但沒有人停下，因為前方的黑暗中，開始出現一點微弱的、金色的光。
不是熒光棒的幽綠。
是溫暖的，像晨曦一樣的金色。
零的顏色。
隊伍加快了腳步。
轉過最後一個彎道時，所有人都愣住了。
通道的儘頭，是一個巨大的天然洞穴。洞頂有裂縫，天光從上麵漏下來，在洞穴中央投下一道金色的光柱。光柱裡飛舞著細小的塵埃，像無數微小的星辰。
而洞穴的中央，站著零。
和她離開時一樣，銀白色的長發，破爛的白裙子，赤著的腳上還帶著凍瘡的痕跡。但她站在那裡，仰頭看著從天而降的光，金色的眼睛裡倒映著整個世界。
“……哥哥。”她轉過頭，對阿謹微笑，“你來了。”
阿謹站在原地，一動不動。他的表情很複雜，像是想衝過去抱住她，又像是想質問她為什麼消失，為什麼留下那些謎團。
但最終，他隻是說：“……你還活著。”
零點點頭，光腳踩在冰冷的石地上，走到阿謹麵前。她伸出手，輕輕碰了碰阿謹的臉頰——和上次一樣的動作，但這次，阿謹沒有後退。
“……我一直活著。”她說，“隻是……在不同的地方。”
她轉向蘇晚，金色的眼睛眨了眨：“……蘇晚姐姐，謝謝你。謝謝你照顧哥哥。”
蘇晚不知道該怎麼回答。
零又看向夜哭郎們。她的目光一個一個地掃過它們，像是在清點，又像是在確認。
“……八十九個。”她輕聲說，“少了六個。”
阿謹的身體僵了一下：“……你怎麼知道？”
“……因為我能感覺到。”零指著自己的心口，“每一個……我都能感覺到。ZX-43，ZX-67，ZX-71……它們留在了路上，對嗎？”
她說出了那六隻留下的夜哭郎的編號。
“……它們走不動了。”阿謹的聲音低下去，“我讓它們……在原地等。”
零沉默了一會兒，然後說：“……它們不會等太久的。很快……就會有人去接它們。”
“誰？”蘇晚問。
零沒有直接回答。她轉身，走到洞穴的一側。那裡堆著一些東西——用油布仔細包裹的箱子。
她打開其中一個箱子。
裡麵是罐頭。
成堆的，密封完好的，軍用罐頭。牛肉，豬肉，蔬菜，水果……足夠一百個人吃一個月的量。
第二個箱子裡是藥品。
抗生素，止痛藥，凍傷膏，甚至還有幾支珍貴的腎上腺素。
第三個箱子裡是工具。
斧頭，鋸子，繩索，釘子，還有幾把工兵鏟。
第四個箱子……
零打開它時，洞穴裡響起了此起彼伏的、倒抽冷氣的聲音。
是武器。
不是手槍，不是步槍。
是軍用級弩弓，二十把，每把都配了五十支箭。箭頭是特製的三棱形，閃著寒光。
“……這是……”老吳的聲音在顫抖。
“……給你們的。”零平靜地說，“罐頭，藥品，工具……還有武器。因為你們需要它們。”
她看向阿謹：“……因為追捕你們的人……已經出發了。”
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洞穴裡一片死寂。
隻有天光從裂縫中漏下的聲音，細碎的，像時間在流逝。
“……誰？”阿謹問，“實驗室的人？”
零搖頭：“……不止。還有軍方的一個特殊部隊。他們接到命令……要‘回收’所有變異體。死的可以，活的更好。尤其是……”
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