三人剛踏出冒險者工會的石階，王朔忽然腳步一頓，停在了台階邊緣。
他的目光越過廣場熙攘的人流，遙遙落向北側一棟顯眼的石樓，樓簷上一麵屬於帝國臨時執政官的製式旗幟，在晚風裡輕輕拂動。
“我有個好想法，不用再找本地人打探了。”
王朔轉身看向身後兩人，微微偏頭示意返程，已然改了主意。
“回旅店更換正裝，直接去執政官府邸。”
“薩耶路如今由王都直派執政官全權代管，市井中人知曉的，隻是戰後殘存的舊聞舊事，可整座城池近期的魔力異動、隱秘搜查記錄、禁區管控動靜，所有最新線索，儘數握在執政官手中。”
“密鑰碎片藏於城內，此人要麼早已察覺端倪，要麼手握官方探查渠道與其在街頭酒館碰運氣、耗時間，不如直接找掌權者問話，效率更高。”
月沙與烏隆對視一眼，沒有半句疑問，默默跟上王朔的腳步，快步穿過中央廣場。
折返旅店後，王朔換上規整的深灰色領主正裝，將破曉穩穩佩在腰間，禮數與氣場儘數拉滿。
執政官府邸坐落於廣場正北，是一棟新建的三層石質建築。
府邸門口立著兩隊城防軍守衛。
王朔拾級而上，抬手亮出子爵徽章。
“黑鴉邦城領主王朔，登門拜訪薩耶路執政官。”
守衛目光落在徽章之上，神色立刻肅然，齊齊右拳捶胸行禮，左側一人即刻轉身，快步入內通報。
片刻後，官邸大門向內敞開。
一名身著深棕色行政官袍的中年男子親自快步出門迎接。
此人看起來年過四十，身形清瘦，發絲梳理得十分精致，顴骨微高、眼窩略陷，眉眼間帶著精明感。
“王朔子爵，久仰大名。”
埃德溫·瓦倫露出笑容，姿態謙恭卻不卑微，開口道。
“閣下黑水河一戰威名遠揚，深得陛下厚愛，我在這裡任職前便有所耳聞，今日親臨薩耶路，不知有何賜教？”
王朔眼神微察，儘管對方十分放鬆，但還是清晰捕捉到對方眉眼中那藏不住的緊繃。
這位暫時到任的文官，心底看起來已經豎起防線，不過如此謹慎與戒備，這其中必然有所顧忌。
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“賜教不敢當。”
王朔笑了笑，解釋道。
“我此番北行，為追查幾件斯坦德家族遺失的舊物，途經薩耶路，特地前來向執政官求證一二。”
埃德溫眸光微閃，轉瞬恢複如常，側身抬手迎客。
“原來是侯爵大人之事，子爵大人快請進。”
新修建的官邸會客廳陳設雖不如原來的府邸豪華，但也十分精致典雅。
檀木木桌搭配幾張坐椅，牆麵掛著一幅薩耶路臨時防務地圖，桌麵擺著幾隻素麵陶壺。
埃德溫親手為王朔斟上溫水，落座後雙手交疊置於桌麵。
“不知子爵要找尋的，是何種舊物？”
“數枚刻有雷霆封印紋路的金屬碎片，由秘銀與精金混鑄而成。”王朔端起陶杯淺抿一口，語氣隨意自然道，“我想問問，近期城內是否出土過類似物件？或是哪片區域，出現過異常魔力波動？”
埃德溫沉默思索數息，緩緩開口作答。
“子爵來得湊巧，若是早兩日問詢，我也無從解答。”
“您清楚，薩耶路大戰時全城防禦法陣全力過載，殘留魔力雜波籠罩整座城池，根本無法捕捉異常信號，但就在兩天前，治安官巡邏北城舊倉庫區時，發現了異常動靜。”
他起身走到地圖前，指尖輕輕點在城北區域。
“這片區域是烈陽軍團潰敗前的最後據點，戰後清場時，守備隊在廢墟之下發現了一處被碎石掩埋的加固地下室，室內留存大量煉金器械，還有數箱未及轉運的特殊耗材，顯然是瓦勒留斯家族戰前秘密開展違禁實驗的場地。”
王朔指尖輕輕抵住杯壁，神色不動，靜靜傾聽。
“倉庫區如今還在封鎖管控中？”
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