肯特公爵夫人輕歎了一口氣，像是想把話題從惱人的報紙與令她愈發糟心的康羅伊身上挪開。<\/p>
她轉過頭，看向亞瑟：“我最近聽到許多零碎的傳聞。有人說加冕典禮的準備工作井井有條，也有人說加冕委員會那邊忙得像麵包鋪的烤爐房，總之議論紛紛。您是加冕典禮的安保負責人，我想聽聽您的說法，真實情況到底如何？”<\/p>
按理說，肯特公爵夫人作為女王的母親，總不該對加冕典禮的準備工作一無所知。<\/p>
但實際上，以亞瑟了解到的情況來看，她或許還真不清楚加冕典禮的準備情況。<\/p>
畢竟現如今，她與女兒隻是偶爾在早餐時間進行短暫交流。<\/p>
而在大部分情況下，這對同住一個屋簷下的母女之間的溝通，居然要通過信箋傳達。<\/p>
當然，這倒不是其他人故意給她們設置障礙，而是母女倆自己都覺得見麵別扭。<\/p>
肯特公爵夫人不願接受在女兒麵前失去母親威嚴的現狀，而維多利亞隻要一見到母親，再好的心情也會立馬消沉。<\/p>
正因如此，母女倆才會心照不宣地選擇儘量少見麵，即便二人在白金漢宮的臥室也不過是隔了幾個房間。<\/p>
而這對母女透露出的詭異氛圍自然會影響到旁觀者的感受，因此，加冕委員會的委員們在肯特公爵夫人麵前對加冕典禮的準備工作三緘其口也就不難理解了。<\/p>
不過，眾所周知的是，亞瑟·黑斯廷斯爵士並非那種見風使舵的勢利小人，並且他還總喜歡在主乾道路上逆行駕駛。<\/p>
倘若一個月前，肯特公爵夫人向亞瑟詢問加冕典禮的事情，亞瑟或許會回答她：“無可奉告。”<\/p>
但是現在，亞瑟絕對是知無不言、言無不儘，反正他都已經成了加冕典禮中最薄弱的環節了，再差還能差到哪裡去？<\/p>
亞瑟微微一笑：“殿下，如果有人告訴您加冕典禮的籌備過程風平浪靜，那八成是在撒謊。如果有人告訴您情況糟糕透頂，那多半是想推卸責任。既然殿下問的是事實，那麼事實就是，有秩序，也有混亂，有進展，也有意外。就像倫敦六月的天氣一樣，雖然總體太平，但是變數不斷。”<\/p>
肯特公爵夫人被這形容逗笑了：“聽起來很有您的風格。”<\/p>
亞瑟略微收斂了笑容，恢複了內務部常務副秘書的沉穩節奏：“關於加冕典禮的其他流程，我無法給您具體答複。但是作為安保工作的負責人，我可以向您保證，蘇格蘭場已經對從白金漢宮到西敏寺的遊行路線進行了三次實地勘查。根據警務情報局提供的安保建議，屆時街道兩側將部署兩層警戒線，外層為巡警，內層為騎警。我們將在加冕過程中，儘可能避免使用士兵。畢竟，加冕典禮這種普天同慶的日子，不宜過於富有鎮壓暴亂式的軍事氣息。”<\/p>
旁邊的阿爾伯特聽得一愣一愣的，儘管他從小生長在科堡的宮廷，但是也從未有機會接觸過如此聲勢浩大的國家典禮籌備工作。<\/p>
至於肯特公爵夫人，其實對她而言，亞瑟說了什麼並不重要，亞瑟願意如此鄭重地向她介紹安保流程就已經讓她倍感安慰了。<\/p>
“您請繼續。”<\/p>
亞瑟繼續道：“除此之外，蘇格蘭場還提前與城區酒館的所有者們進行了溝通。規定加冕典禮當天午後之前，不許售賣朗姆酒或杜鬆子酒之類的烈性酒。您也知道，在許多情況下，醉漢都比暴民更加不可預測。”<\/p>
公爵夫人微微頷首：“聽上去非常務實，您不愧為大不列顛最傑出的警務專家。”<\/p>
“經驗之談，殿下。”亞瑟謙虛地微微鞠躬：“根據警方統計顯示，倫敦市內百分之六十的街頭騷亂都有酒精因素。因此，我們不希望女王陛下的加冕典禮出現在未來的司法案例裡。”<\/p>
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