加冕典禮的參與者總是對接下來該做什麼感到茫然，彩排的不足顯而易見。<\/p>
——本傑明·迪斯雷利<\/p>
清晨的陽光透過雲層灑下，照亮了街道上那濕漉漉的積水。<\/p>
隨著馬鞍的晃動，馬蹄在石板路上快速敲擊，每一次踏步都讓亞瑟心跳加速。<\/p>
在白金漢宮通往威斯敏斯特大教堂的主乾道路上，近衛騎兵、擲彈兵、驃騎兵和來複槍旅的行進方陣相繼通過，街道上到處都是喧騰熱烈、光彩奪目的節慶氣氛，民眾的矚目與讚歎聲此起彼伏。<\/p>
《加冕遊行：衛隊向女王陛下致敬》，英國畫家約翰·坦普爾頓繪於1838年<\/p>
與許多遠道而來的作家與記者一樣，塞繆爾·古德裡奇先生時不時抬眼觀察著眼前的節日盛況，時不時又從衣兜裡摸出筆記本記錄值得被寫進書中的有趣片段。<\/p>
雖然這次來到倫敦的美國作家數量不少，但古德裡奇先生依然有充分理由相信自己的加冕典禮遊記一定會比其他同行的更暢銷。<\/p>
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原因無他，他上麵有人罷了。<\/p>
如果你在波士頓提起塞繆爾·古德裡奇的名字，或許有許多人並不知道這位先生到底是誰，但如果你問美國人認不認識彼得·帕利，波士頓人多半會脫口而出：“喔！我知道，你說的是那個兒童文學作家！”<\/p>
實際上，古德裡奇並不僅僅是作家。<\/p>
與此同時，他還是波士頓的知名出版商。<\/p>
在去年的選舉中，古德裡奇還以美國輝格黨候選人的身份，擊敗亞曆山大·埃弗裡特當選為馬薩諸塞州參議員。<\/p>
雖然這些簡短的介紹看上去沒什麼分量，但那些熟知美國曆史和政治的家夥自然知道古德裡奇的參議院席位究竟多有含金量。<\/p>
因為他的對手亞曆山大·埃弗裡特的祖先正是馬薩諸塞州最早的開拓者理查德·埃弗裡特。<\/p>
埃弗裡特家族從1636年開始，便在馬薩諸塞州紮根耕耘，在當地可謂根基深厚。而亞曆山大·埃弗裡特的弟弟正是馬薩諸塞州第十五任州長愛德華·埃弗裡特。<\/p>
出身康涅狄格州的古德裡奇能在馬薩諸塞從埃弗裡特家族的手中虎口拔牙，也可以看出他還是有兩把刷子的。<\/p>
有了美國參議員的身份替自己鍍金，古德裡奇在來到倫敦後，自然也獲得了尋常美國作家難以企及的社交資源。<\/p>
在抵達倫敦後不久，美國駐英公使安德魯·史蒂文森便設宴款待了他，並替他引薦了幾位值得結交的英國朋友。<\/p>
當然，以古德裡奇的身份，自然很難與上院的閣下們發生交集。<\/p>
但是在寫遊記這種事上，上院的閣下們實際上未必能提供多少幫助，反倒是與古德裡奇層次差不多的那幫英國紳士能夠伸出實實在在的援手，譬如那位白金漢宮的大紅人、英國警務係統的話事人、內務部常務副秘書亞瑟·黑斯廷斯爵士。<\/p>
在古德裡奇先生看來，他對亞瑟爵士心存的唯有感激。<\/p>
這位英國紳士中的紳士，不僅帶他造訪了英國王室禦用珠寶商倫德爾&布裡奇公司，讓他得以親眼目睹了那頂由超過3000顆鑽石打造的加冕王冠以及陳列著國璽與國劍的展櫃。<\/p>
甚至，亞瑟爵士還在前天他被典禮官攔在威斯敏斯特大教堂外時，十分熱心地提出為他引路，讓他得以了解加冕典禮的準備工作到底是怎麼進行的。<\/p>
並且，亞瑟還詳細地叮囑了他，在加冕典禮當天哪些地方最熱鬨，什麼時候什麼地方會有紀念活動等等。<\/p>
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