瑟驀然回首道：“我從來沒有後悔過，在有人需要我的時候，挺身而出。”<\/p>
萊岑眼睛裡的光凝固了。<\/p>
“您問我，難道不怕毀掉自己好不容易得到的一切？我告訴您，我怕，我當然怕。我不是什麼聖人，我隻是一個從街頭走出來的普通人。我知道失去一切是什麼滋味，我知道從頭再來有多難。我怕得要命！一個辦公室，一份俸祿，一個可以在白廳頤指氣使的地位，這些都是無數人夢寐以求的事物。”<\/p>
亞瑟轉過身，他站在窗前，背對著她，望著窗外那片灰白色的、無邊無際的霧。<\/p>
“可是夫人，您知道嗎？這世上有些事情，比害怕更重要。有些事情，比活著更重要。有些事情，比我現在擁有的一切，都更重要。因為職務終究隻是職務，權勢終究隻是權勢，這些東西，都隻是一時的，甚至從我拿到手的那一天開始，它們就已經開始貶值了。”<\/p>
亞瑟頓了頓，隨後繼續開口道：“我相信，內務部的官僚，蘇格蘭場的警官們，他們或許是因為我的職務和權勢而選擇服從，但他們對我的尊重卻源自於某種更深層次的東西。他們尊重我，並不是由於我是內務部的常務副秘書，那隻是個毫無意義的結果。對於我的下屬們來說，他們更看重的或許是我從街頭巡警成長為常務副秘書的過程。”<\/p>
壁爐的火光從亞瑟的側麵照過來，將他的臉分成兩半，一半明亮，一半沒入陰影之中。<\/p>
“我並不為常務副秘書的身份引以為豪，因為得到這個身份隻需要一份微不足道的委任狀。但我為我從街頭巡警成長為常務副秘書的過程而驕傲，因為這個過程不僅非常漫長、非常艱苦，而且也說明了——我的身上具備某些受到社會大眾和列位尊貴閣下共同認可的珍貴品格。”<\/p>
亞瑟的手杖立在身前，他的雙手交疊在銀質鷹頭之上，他的脊背挺得筆直，像一根鑲進地板的鐵樁。<\/p>
“您今天給我的選擇，是在我所擁有的職務和弗洛拉之間選一個。您覺得，這是一個艱難的選擇。您覺得，我應該會為了保住前者，而放棄後者。”<\/p>
亞瑟的嘴角微微揚起，那笑意很淡、很輕：“夫人，您錯了。”<\/p>
萊岑的臉色白了。<\/p>
亞瑟的目光直視著她，那雙眼睛平靜得讓人無法直視：“因為，當一個人為了保住位置而放棄靈魂時，他保住的隻是一個空殼，但失去的卻是全部。”<\/p>
亞瑟的身後，阿加雷斯若隱若現的影子正在唉聲歎息，紅魔鬼似乎正在懊惱自己的契約者逃離了他好不容易才設下的陷阱。<\/p>
亞瑟的話像是一塊石頭，砸進了接待廳的死寂。<\/p>
萊岑夫人坐在那裡一動不動，她的嘴唇微微發抖，她的眼睛睜得很大，像是看見了什麼她無法理解的東西。<\/p>
“這就是……這就是您的回答？您知道你在說什麼嗎？”<\/p>
亞瑟聞言，一手按在胸前，微微躬身，姿態優雅：“夫人，一個會在危難之際拋棄弱者、放棄騎士精神的人，是不可能在那晚的拉姆斯蓋特，出現在阿爾比恩別墅裡的。您對我，顯然不是真正的了解。”<\/p>
亞瑟的話在萊岑的腦海裡回蕩了一遍又一遍。<\/p>
拉姆斯蓋特……<\/p>
阿爾比恩別墅……<\/p>
那個夜晚……<\/p>
她當然記得那個夜晚，那是她一生中最接近毀滅的時刻。<\/p>
威廉四世還在世，維多利亞還是個未成年的小女孩，康羅伊和肯特公爵夫人的攝政美夢眼看就要成真。<\/p>
如果那份攝政協議真的簽署了，如果康羅伊掌了權，一個漢諾威來的女家庭教師，一個在肯辛頓宮裡討生活的可憐蟲，一個隨時可以被掃地出門的異鄉人，又能算得了什麼？<\/p>
她會被趕走，會被送回德意誌，會失去她奮鬥了二十年的目標。<\/p>
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