文書房裡，氣氛和往常大不相同。
那幾個平日裡最愛閒聊的老油條，此刻都埋首在卷宗副本裡，抓耳撓腮。五十兩白銀的懸賞，足以讓他們絞儘腦汁。偶有幾人低聲討論，交換著看法，但很快又陷入了各自的沉思，誰都想獨吞這份賞賜。
司馬燼坐在他那個角落裡，與周遭的浮躁隔絕開來。
他已經將那份薄薄的卷宗，從頭到尾，仔仔細細地看了三遍。
每一個字，每一個標點，他都沒有放過。
第一遍，他記下了案情的全部脈絡。迎親的路線，花轎的製式，轎伕的人選，新娘錢月茹的生平，夫家的背景，所有相關人員的口供，清清楚楚。
第二遍，他開始在腦中構建一張人物關係網，試圖從錯綜複雜的人際關係裡，找到可能的作案動機。錢家的仇人，錢月茹的情人，夫家的競爭對手，每一個可能性他都推演了一遍。
第三遍，他將所有口供的時間點一一羅列出來，進行比對。他想找出其中的破綻，哪怕隻是一個微不足道的時間差，都可能成為案件的突破口。
然而，一個時辰過去了，司馬燼放下了手中的毛筆，輕輕靠在了椅背上。
沒有。
什麼都沒有。
這樁案子，就像一個被完全焊死的鐵盒子，找不到任何縫隙。
負責此案的府城官員是個老手，勘察得極為細致。所有轎伕的口供都完全一致，他們發誓中途沒有停下，也沒有任何可疑人等靠近花轎。送親和迎親的隊伍，幾十雙眼睛都盯著，沒人看到異常。
新娘錢月茹的社會關係簡單，是典型的大家閨秀，幾乎大門不出二門不邁，沒有傳出過任何風流韻事。錢家的生意一向和氣生財，近期也未曾與人結怨。
最關鍵的是，所有相關人員，在案發時辰，都有著無可辯駁的不在場證明。
司馬燼的指尖在桌麵上輕輕敲擊。他知道，依靠這些白紙黑字，是破不了案的。常規的手段，三年前的府城同僚們已經用儘了。
真相，隻存在於逝者的記憶裡。
他必須用“閻羅天子殿”。
可新的問題來了。閻羅天子殿的審判，並非憑空而來，它需要一個介，一個與審判件有著聯絡的信。一滴，一件，或者是一件長期佩戴的首飾。
這樁案子，已經過去了整整三年。
他手上隻有這份墨跡未乾的抄錄卷宗，上麵連一一毫屬於當事人的氣息都沒有。
時間在一分一秒地流逝，窗外的天開始慢慢偏西。其他的文書們已經開始筆，不管有沒有頭緒，總得寫點東西出來應付差事。
司馬燼的目，再次落回了卷宗的首頁，那張新娘的畫像上。
他不能失敗。知府張承誌已經把魚餌遞到了他的邊，他若是不咬鉤，或是咬了鉤卻掙不開，那他之前所有的努力，都將大打折扣。他需要這個機會，需要知府作為他的跳板。
他閉上眼睛，強迫自己冷靜下來。
既然找不到信，那就去創造一個找到信的機會。
他開始重新梳理思路，這一次，他尋找的不再是案件的線索，而是信的線索。
案卷的最後一頁，記錄著證清單。其中一條寫著：於花轎，新娘座位下，發現一支金鑲玉耳環，樣式與新娘妝扮相符，疑為顛簸或掙紮中掉落。
這枚耳環，是目前唯一可能存在的，與新娘有著直接聯絡的品。
但這證，三年前就已封存，理應儲存在府城的卷宗庫裡。
司馬燼的腦中閃過一個念頭。張承誌為了“釣魚”，把這樁陳年舊案從府城調來，會不會為了讓這場“考試”更加真，把關鍵證也一併帶來了？
他覺得這個可能很大。
那麼，誰會知道證物的下落？
一個名字浮現在司馬燼的腦海裡——王大錘。
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