“聽著，史蒂芬。”克裡斯汀抹去了眼角的一點濕潤，“不管你是因為什麼原因來到這裡，不管那個宇宙發生了什麼，既然你現在來到了這裡，就必須遵守這裡的規矩。”
“我同意。”斯特蘭奇直視克裡斯汀的眼睛微笑道，“隻要能留在你身邊，隨便你定什麼規矩。”
克裡斯汀躲開斯特蘭奇的目光繼續說道。
“巴斯特基金會和光照會不會允許一個不受控製的多元宇宙變體在我們的世界上隨意走動。”
“這意味著，如果你真的留下來，你將被剝奪所有超凡的權限。你不能再接觸任何神秘學物品，不能進入任何聖殿。你今後可能隻會作為一個普通人生活。沒有魔法，沒有特權，沒有任何超級英雄的光環。”
她停頓了一下，似乎想從斯特蘭奇臉上捕捉到哪怕一絲的猶豫或者憤怒。
“你會變成一個徹頭徹尾的普通人，史蒂芬。就像街上的那些朝九晚五的上班族一樣。”
斯特蘭奇聽完，嘴角不僅沒有下垂，反而笑出了聲。他身體向後靠在椅背上，仿佛卸下了千斤重擔。
“克裡斯汀，你可能不相信。這正是我夢寐以求的！”
克裡斯汀一怔，顯然沒預料道斯特蘭奇的反應。
“和你一起，過完一個普通人的一生。”斯特蘭奇繼續說道，語氣中沒有半點開玩笑的意味，“找一棟帶院子的房子，養一條狗，周末去長島看海。”
“在我的宇宙裡，我擁有一切魔法力量，但我唯獨沒有你。每天晚上我坐在紐約聖殿那張巨大的皮椅上，看著窗外的車水馬龍，我都在想，如果我能用這身該死的法力換取一個普通的早晨……”
斯特蘭奇一臉憧憬。
“……你穿著我的襯衫在廚房裡煎雞蛋，或者我們為了周末看哪部電影而爭吵，我絕對會毫不猶豫付出一切。”
克裡斯汀看得見斯特蘭奇的眼裡的真誠，就像是一個剛剛袒露心聲的男孩。
這個男人沒有撒謊。
他經曆過失去，經曆過絕望，現在他把所有的驕傲和野心都放下了，隻為了抓住眼前這一絲微弱的希望。
曾經，她日日夜夜都期待著那個沉迷於拯救世界的男人能對她說出這番話，直到後來一切夢境破碎。
“你……”克裡斯汀張了張嘴，正準備說些什麼。
隻聽見“嗤”的一聲輕響，審訊室的金屬門向兩側滑開，打斷了她要說的話。
莫度法師帶著幾個奧創機器人走了進來。
“史蒂芬！”莫度張開雙臂，臉上洋溢著熱情的笑容，仿佛真的是在歡迎一個久未謀麵的老朋友，“真高興見到你。”
“莫度。”斯特蘭奇挑了挑眉毛。他注意到了莫度身上的裝束，規格很高。“看來在這個宇宙，你混得不錯，當上至尊法師了？”
“還行。至少沒人隨便打破自然法則，把事情搞得一團糟。”
莫度笑著走到桌旁，伸手從腰帶上解下一對的金屬手環。
“敘舊的時間結束了，史蒂芬。我們得走個流程。”
莫度把手環放在斯特蘭奇麵前的桌麵上，語氣輕鬆。
“你知道的，就像紐約警局逮捕嫌疑人時一定要戴上手銬，念一念米蘭達公告。走個形式而已。畢竟你跨越了宇宙，我們得按規矩辦事。”
斯特蘭奇看著那對像手銬的金屬手環，沒有說話。
克裡斯汀皺起了眉頭。
她不喜歡這種虛偽的欺騙。
尤其是她對眼前這個坦誠的斯特蘭奇已經產生了好感，她不想看到他被蒙在鼓裡。
她猶豫了片刻，最終還是站起身，打破了莫度刻意營造的輕鬆氛圍。
“別聽他的，史蒂芬。”
“我不想騙你，那是基金會的禁魔手銬。一旦戴上，它會封鎖你體內的魔法回路。”
克裡斯汀直言不諱道。
“我告訴你真相，時希望你能理解。在這個宇宙，‘奇異博士’這個名字是極度危險的代名詞。光照會不會對你掉以輕心。”
斯特蘭奇看到了克裡斯汀眼中的關心，這讓他感到一陣溫暖。
“謝謝你的坦誠，克裡斯汀。”斯特蘭奇微微一笑，毫不在意道，“但我剛才說過了，我願意留在這裡，哪怕放棄一身的魔法，做個普通人。如果這副手銬能讓你們感到安全，我沒有意見。”
莫度揚起眉毛，似乎對斯特蘭奇的順從感到有些意外。
不過，不反抗就是好事，他正準備拿起手銬。
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