滿載著繳獲的武器、彈藥、藥品和壓縮乾糧，沈薇和秦風回到了山穀據點。當雷豹和王珂看到那台被小心翼翼搬回來的軍用無線電，以及秦風描述（省略了最血腥細節）的營地襲擊過程時，看向沈薇的眼神已經如同仰望神隻。
沈薇沒有理會他們的敬畏，將物資分類存放後，便拿著那台無線電走進了洞穴深處。她需要時間研究這玩意，並嘗試是否能反向追蹤或者監聽神諭軍團的通訊。
山穀的生活再次步入“正軌”，但氣氛已然不同。有了從神諭軍團據點繳獲的武器，秦風和雷豹底氣足了很多，開始帶著王珂進行基礎的射擊和戰術訓練。三尾靈狐依舊儘職地擔任警戒。
沈薇則一邊研究無線電，一邊繼續吸收之前囤積的晶核，穩固並緩慢提升著實力。與風衣男和幾名覺醒者的短暫交手，讓她對自身力量的運用有了新的體會，尤其是空間能力的實戰價值極大。
幾天後的一個深夜，洞穴內隻有LED露營燈散發著冷白的光。沈薇剛剛結束一次短促的冥想，忽然，一旁靜默的無線電設備，發出一陣輕微的電流雜音，隨即，一個略顯失真的男聲斷斷續續地傳了出來：
“……第七先遣隊……失聯……最後信號源……西山區域……重複，第七先遣隊失聯……”
沈薇眼神瞬間銳利，立刻調整設備，試圖捕捉更清晰的信號。
雜音減弱，那個男聲變得清晰起來，帶著一絲壓抑的怒意和不容置疑的威嚴：
“……我是灰燼使者莫洛斯。第七隊失蹤，疑似遭遇高階變異體或未知敵對勢力。第六、第八先遣隊，立刻向第七隊最後信號源區域靠攏，進行搜尋和偵查。如有發現，優先捕捉樣本，若遇抵抗，格殺勿論！”
“重複，優先捕捉樣本！目標可能具備高價值研究意義！完畢。”
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信號到此中斷。
沈薇緩緩靠回椅背，指尖在冰冷的金屬桌麵上輕輕敲擊。
灰燼使者……莫洛斯。
他並沒有如沈薇預想的那樣，因為一個先遣隊的覆滅而暴怒地傾巢出動，反而顯得異常冷靜，甚至第一時間將懷疑目標指向了“高階變異體”或“未知敵對勢力”，並且強調了“捕捉樣本”和“研究意義”。
這不像是一個純粹武力至上的莽夫，更像是一個……冷靜的獵手或者研究者。
而且，他直接調動了另外兩支先遣隊！這意味著，很快就會有至少數十名裝備精良、擁有覺醒者的神諭軍團士兵，進入西山區域，進行拉網式搜索！
雖然不懼，但被蒼蠅整天圍著，也會煩。
沈薇不喜歡被動防禦。
她的目光落在無線電設備上，一個念頭逐漸清晰。
既然對方想“捕捉樣本”，想“研究”，那不如……主動送他們一份“大禮”。
一份他們絕對無法承受的“厚禮”。
她站起身，走出洞穴。月光下，秦風正在守夜。
“準備一下，”沈薇的聲音在寂靜的夜晚格外清晰，“明天，我們去給神諭軍團的朋友們，演一場戲。”
秦風一愣：“演戲？”
“嗯。”沈薇嘴角勾起一抹冰冷的、帶著一絲惡意的弧度，“讓他們以為，他們找到了想要的‘高階變異體’。”
第二天，沈薇帶著秦風，再次離開了山穀。不過這一次，他們沒有隱藏行蹤，反而刻意留下了一些痕跡——巨大的爪印（由沈薇用念力操控石塊偽造），被暴力撕碎的樹木，以及……幾處噴灑狀、屬於某種大型變異生物的“血跡”（取自之前獵殺的獸王）。
他們一路向東，朝著神諭軍團第六、第八先遣隊最可能經過的區域行進。
最終，沈薇選擇了一處地勢相對開闊、但四周有密林環繞的山穀作為“舞台”。
“在這裡等著。”沈薇對秦風吩咐道，隨即，她走到山穀中央，深吸一口氣。
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