地下溶洞的日子，仿佛與世隔絕。隻有暗河永不停歇的流淌聲，和無線電裡持續不斷的、關於外界紛擾的噪音，提醒著他們並未遠離風暴中心。
沈薇進入了深度的閉關。她不再外出狩獵，將所有時間都投入到對自身力量的整合與挖掘上。吸收莫洛斯和眾多覺醒者、獸王的能量過於龐雜，雖經靈泉空間不斷純化，依舊需要水磨工夫去徹底融合。她反複錘煉著【混沌星爆】與【戮神刺】，試圖降低其消耗，提升其威力，並開始推演更適合持久戰與群戰的新能力。
秦風、雷豹、王珂則成了最忙碌的人。在沈薇的示意下，秦風開始係統性地整理從神諭軍團據點以及莫洛斯記憶中得到的、關於覺醒者能力分類、能量運用技巧、乃至基礎格鬥與槍械知識，拉著雷豹和王珂進行地獄式的訓練。有沈薇偶爾指點（往往一針見血，直指要害）和靈泉淨化水的輔助，三人的實力在以肉眼可見的速度提升。雷豹本就底子好，如今力量與防禦更上一層樓；王珂雖然身體素質提升有限，但對能量的微弱感應和對設備的操控能力卻顯著增強；而秦風，則在管理和戰術規劃上展現出不凡的天賦。
三尾靈狐則成了溶洞的守護靈，它的存在讓任何試圖靠近的變異生物都望而卻步。
時間就在這種緊張而有序的積累中悄然流逝。半個月過去了。
外界關於“混沌”的議論並未平息，反而因為她的突然沉寂而增添了更多神秘色彩。神諭軍團黎明城分部在最初的慌亂後，似乎也穩住了陣腳，開始收縮防禦，清理內部，並頻繁向總部發出求援信號，但援軍遲遲未至。反倒是其他一些幸存者勢力，在確認“混沌”似乎真的與神諭軍團不死不休後，小動作開始增多，摩擦時有發生。
這一日，沈薇從一次長時間的冥想中醒來，眼中神光內蘊，氣息圓融了不少。她感覺到，自己已經初步將前段時間暴漲的力量徹底掌控，達到了一個新的瓶頸。單純的閉關苦修，效果已經開始減弱。
她需要新的刺激，需要更高質量的能量源，也需要……了解一下外麵的世界變成了什麼樣子。
“準備一下，”沈薇對正在對練的秦風和王珂說道，“我們出去一趟。”
秦風收拳，抹了把汗：“薇姐，目標是？”
“去黎明城附近看看。”沈薇走到溶洞入口，感受著外麵傳來的、帶著草木氣息的空氣，“聽聽風聲，也看看……有沒有‘大魚’。”
她所謂的“大魚”，自然是指神諭軍團可能派來的援軍，或者……其他值得注意的勢力。
三人一狐悄然離開了地下溶洞，再次潛入山林。這一次，沈薇沒有刻意張揚，甚至利用精神力和空間能力完美隱匿了行蹤，如同真正的幽靈。
他們避開主要道路，在丘陵與廢墟間穿行。越是靠近黎明城方向，氣氛越是緊張。不時能看到神諭軍團的巡邏隊，規模和警戒程度都遠超以往，顯然是被沈薇打怕了。偶爾也能看到其他幸存者小隊活動的痕跡，但都行色匆匆，充滿警惕。
通過王珂監聽的無線電，他們得知，神諭軍團總部似乎終於有了回應，一支由精銳覺醒者組成的“清剿小隊”正在路上，預計數日後抵達。帶隊者代號“血屠”，凶名赫赫。
“血屠……”秦風聽到這個名字時，臉色微變，“薇姐，這個‘血屠’我聽說過，是神諭軍團總部有名的劊子手，四級力量係覺醒者，據說性格殘暴，嗜殺成功……”
四級？沈薇目光微動。看來神諭軍團這次是下了血本。四級覺醒者，已經算是戰略級的力量了。
“繼續監聽，掌握他們的具體抵達時間和路線。”沈薇吩咐道，心中並無懼意，反而升起一股躍躍欲試的戰意。四級覺醒者……應該能提供更豐厚的“資糧”吧？
就在他們潛伏在一處廢棄的加油站，準備進一步偵查黎明城外圍防線時，一直安靜趴在沈薇肩頭的三尾靈狐，突然豎起了耳朵，紫眸警惕地望向東南方向，並通過靈魂鏈接傳遞來一道急促的警告意念。
“主人……有很強的能量反應靠近……很混亂……夾雜著……死亡的氣息……”
幾乎在靈狐警告的同時，沈薇強大的精神力也捕捉到了異常——一股極其隱晦、但卻帶著不祥與毀滅意味的能量波動，正從東南方向快速接近！那波動並非針對他們，更像是在……逃竄？而其後方，似乎還有幾道相對較弱，但充滿貪婪與殺意的能量在追趕。
沈薇眼神一凝。這氣息……不像是人類，也不像是普通的變異獸。帶著一種……古老而邪惡的味道。
“隱蔽。”她低喝一聲，帶著秦風三人迅速潛入加油站後方一片茂密的灌木叢中，徹底收斂了所有氣息。
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