顛簸八個小時後，我們抵達了恩施州的鳳棲溝。
這裡已經被當地警方拉起了長長的警戒線。
當地刑偵隊長姓李，是個皮膚黝黑的中年漢子。
他跟劉秉正握手時，臉上寫滿了期盼。
他指著身後那片山林介紹情況：“劉教授，你們可算來了。我們用警犬進去搜。但是獵犬一靠近那片血桐林，就夾著尾巴死活不肯再往前一步。像是前麵有獅子老虎一樣。”
劉教授微笑道：“相信警犬的判斷，裡麵很危險。咱們按照方案來去救人。”
我們警戒線附近紮了個臨時營地，配置裝備。
從營地望過去，我清楚地看到，林子裡的樹木呈現出一種詭異的暗紅色。
像整片山穀都在流血。
警戒線外圍攏了不少當地村民，男女老少都有。
他們沉默地站著，遠遠望向我們這邊。
臉上沒有任何表情，既不好奇也不恐懼，彷彿隻是在觀看一場與己無關的儀式。
那種異常的平靜，讓我心裡很是不安。
團隊立刻高效地運轉起來。
杜建國帶著武警戰士迅速布好紅外警報和震測。
陳為民，帶著取樣箱，在李隊長的陪同下，進棲桐林。
不到一個小時，他興地衝反悔，分析樣本。
這時，一個影踉蹌撲到警戒線前，被武警攔下。
是王麻子。
他雙眼通紅，臉上又是淚又是汗，朝著林子嘶喊：“王哥！我對不住你啊！我該跟你一塊進去的！我膽小，我不是人！”
就在這時，他後又有一個年輕人瘋了似的衝了過來。
正是王國棟的兒子王波。
他比王麻子更激，本不顧警察的阻攔，拚了命地想往林子裡衝。
“爸！我來找你了！你出來啊！”
王波的眼睛裡佈滿了，臉慘白得嚇人。
“同誌！同誌！你冷靜點！”幾名警察死死抱住他，幾乎要被他掙。
我趕上前，一把按住他的肩膀，沉聲道：“王波！你冷靜點。你爸就是因為救人才進去的，你現在這樣衝進去，既救不了你爸，也會給我們的營救帶來變故。”
王波瞬間僵住。
他扭過頭，哆嗦著，最終像個孩子一樣蹲在地上，嚎啕大哭。
幾個小時後，陳為民有了結果
“我分離出了一種未知生鹼，用便攜質譜儀進行了初步分析。這種生鹼，跟箭毒木、蓖麻毒素等植源神經毒素高度相似，能瞬間阻斷神經，引起全麵麻痺。”
這個發現，讓在場的人都倒吸一口涼氣。
劉教授的眉頭鎖了起來：“你的意思是……”
“我的意思是，這林子裡沒什麼猛。或者說，這片林子本，是一個巨大的怪。我判斷，棲是一個由無數變異桐樹組的超巨型食植群落。就像無數個豬籠草構了一個巨大的捕食陷阱。哭聲是餌，帶毒的樹是毒牙。一旦有獵被騙進來，它們就過某種方式注毒，麻痺獵，然後慢慢消化。”
一個會哭會吃人的森林？
一段時間後，葉麗娟那邊也有了突破。
花了很長時間進行聲學掃描和濾波。
因為那哭聲並非持續不斷，而是間歇無規律地出現。
有時長時間寂靜，有時又突然從不同方位同時響起，定位工作異常艱難。
“我錄下來了。”朝我們招手。
我們立刻圍了過去。
播放了一段音訊。
一陣陣人和嬰兒的哭聲從音箱裡傳了出來。
那聲音太真了，充滿了絕和痛苦。
就算明知是假的，也聽得人頭皮發麻，心裡發堵。
葉麗娟了太說：“這聲音迷太強，聽久了神會不了。”
“能定位聲源嗎？”劉教授立刻問。
“這就是最怪的地方。我布了六個拾音器，但分析結果顯示，聲源訊號極其分散，沒有明確指向，東邊哭一下，西邊哭一下。”
葉麗娟的發現，從側麵印證了陳為民的假說。
如果整個森林都是一個捕食者，聲音自然來自四麵八方。
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