兩點之間直線最短,聶九羅決定從塔西直接去石河。
走的那天，聶東陽開車送她去車站，聶九羅一路看街景,車子飛快，行人和行道樹嗖嗖後退。
聶東陽跟她搭話：“舍不得吧？”
沒什麼好舍不得的,正相反,回來一趟,把她對故鄉僅有的一點眷戀都給洗刷乾淨了。
她點開手機：“大伯，我把冥誕的錢轉賬給你，付款碼給我一下。”
聶東陽說：“嗐,這點小錢就算了,下次辦你再給吧。”
這是真心話，聶九羅索要項鏈這事，讓聶東陽忽然意識到：的確已經撈了人家挺多東西的,三瓜兩棗的還往家扒拉，吃相有點難看了。
聶九羅說：“要轉的,沒下次了。”
她以後不回來了。
管它三十五十冥誕,都不回來了。
***
又到石河縣。
上次來是夏末秋初，隻過了不到兩個月,這兒已經有入冬的跡象了，聶九羅衣服帶得不足,路上連著下單了好幾件冬裝，還叮囑賣家務必發快件。
離八號還有兩天，她大部分時間都待在酒店看書，沒去問蔣百川那頭的進展：她隻要在指定的時間,到達指定的地點，做該做的事就行了,其它的，懶得打聽，也不想知道。
這一晚，長時間讀書之後釋卷，眼睛乾澀得不行，聶九羅揉了揉眼周，看向窗外。
外頭疏疏點點，無數細白顆粒被風推湧，映著室內的暖光斜劃而下。
下雪了？
算算日子，是該下雪了，聶九羅走到窗邊，打開一扇。
冷風裹著雪粒子瞬間卷入，但因為屋裡開了空調，並不感到冷，反而覺得空氣尤為冷冽清新，洗心洗肺。
因著天晚落雪，外頭已經沒什麼人了，露天停車場的燈光在雪線裡融成一大片柔軟的暖橙黃，有個男人，從一輛剛停穩的車裡跨步出來。
雪很小，用不著張傘，那男人立在車邊、光下，側著臉，耐心看大衣肩頭慢慢堆起雪粒，然後伸出手指，很溫柔地一點點拂去，像忙裡偷閒，因時就雪，玩一出隻有自己窺到法門的小遊戲。
聶九羅心說，真是冤家路窄。
那是炎拓。
再一想，路其實不窄，石河縣隻有這一家高檔酒店，他上次住這兒，這次過來當然還住，她也一樣。
肩頭撣拂乾淨，炎拓仰起頭，看簌簌雪粒裡的酒店大樓。
聶九羅沒動，她覺得自己如果忽然閃避才會引人注意，停車場隻他一個人，酒店卻有上百個明亮的窗口，他未必看得到她，看到了，也隻會以為是某個開窗看雪的住客。
炎拓的目光掠過這一片。
有那麼一瞬間，毫無理由的，聶九羅覺得，炎拓看到她了。
***
窗外雪粒漸漸稀疏，看來，這場雪是下不起來了。
聶九羅關上窗戶。
睡前，照舊寫今日三件事，然而這一天過得非常平淡，回想再三，隻能記上一條“炎拓又來了，不過，他沒看見我”，再一想，在末尾加了個問號。
落下日期之後，熟練折星，星星折成，輕飄飄的。
她把星星彈向高空，候著星星落下，一把撈住，然後瞄準不遠處攤開的行李箱，正待投擲，床頭擱著的酒店內線電話響了。
聶九羅收勢側躺，伸長手臂撈起電話：“喂？”
那頭傳來炎拓的聲音：“聶小姐，有空見麵聊聊嗎？”
聶九羅動作一滯，眸光回斂，慢慢從床上坐起：“炎拓，你是不是不知道，‘兩清’是什麼意思？”
炎拓：“知道，從那一天起，大家就是陌生人。但關係清零，也意味著從零開始、有無限可能——隻要有共同利益，還是能聊聊的不是嗎？”
聶九羅：“我跟你不熟，沒共同利益，也不歡迎你給我打電話。”
正準備掛電話，炎拓說了句：“我見到狗牙了。”
聶九羅心裡一動。
炎拓：“他還沒醒，但是恢複得不錯，我問過，再有一兩個月，估計就能翻牆竄院了。聶小姐，你不歡迎我打電話，我就不打擾了。不過，我歡迎你，隨時，不管是電話還是上門，我住406。”
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