天剛矇矇亮，院牆外的公雞剛扯著嗓子啼過第一聲，趙佳貝怡就被病房裡的動靜驚醒。她披了件洗得發白的棉布外衣，趿著布鞋往病房跑，鞋跟在青石板上磕出“噔噔”的響，像敲在緊繃的神經上。走廊裡的煤油燈還沒滅，昏黃的光把她的影子拉得老長，貼在斑駁的牆壁上，隨著腳步晃悠，活像個追著自己尾巴跑的貓。
“醒了？”她撲到床邊時，胸口還在起伏，說話帶著喘。傷員的眼皮顫得厲害，像被風吹得發抖的蝶翼，睫毛上還掛著點溼潤的光，不知道是汗還是淚。他躺在吱呀作響的木床上，身下的粗布床單皺成一團，邊角都磨得起了毛。
傷員的睫毛終於掀開條縫，眼珠遲緩地轉了轉，像生鏽的零件在勉強轉動。最後那點微光定在她臉上，渾濁裡透出點求生的亮，像溺水者抓住了浮木似的。趙佳貝怡注意到他耳根後有塊淡褐色的胎記，像片乾枯的樹葉，這記號她好像在哪見過，卻一時想不起來。
“別急。”她趕緊從桌上抓過熱水壺，倒了點溫水在搪瓷碗裡，碗邊還缺了個小口，是上次給傷員喂藥時摔的。她又擰了把熱毛巾，毛巾上繡的牡丹都洗得發白了。她避開他頭上纏著紗布的地方——那裡昨天剛換過藥，滲了點血漬——輕輕擦過他的臉頰，毛巾蹭到下巴時，他喉嚨裡發出“嗬”的一聲，像是有話要說，嘴唇乾裂得像久旱的土地，裂開的紋路裡還沾著點血痂。
趙佳貝怡找出棉籤，從藥箱裡翻出甘油，沾了點往他唇上抹。棉籤碰到他嘴唇時，他瑟縮了一下，像是被燙著似的。“慢慢說，你是誰？從哪來？”她的聲音放得很輕，怕驚著他，就像哄剛出生的小貓似的。
傷員的嘴唇哆嗦著，目光掃過房間，突然定在牆角的陰影處——那裡堆著幾個裝藥材的麻袋，黑乎乎的一團，上麵還爬著隻蜘蛛，正慢悠悠地織網。他渾身猛地一縮，眼裡瞬間漲滿恐懼，像見了蛇的青蛙似的，手往被子裡鑽，指節都在抖。
“火……”他喉嚨裡滾出個單音節，聲音沙啞得像被砂紙磨過，每說一個字都像要扯破喉嚨，“車……”
“火車？”趙佳貝怡追問，指尖無意識地掐緊了床單，布料被攥出深深的褶皺，“你坐火車來的？是不是從北邊來的？”她想起前幾天聽巡捕房的老李說，北邊逃難過來的人，好多都是扒火車來的。
“冷……”他又說，牙齒咬得咯咯響，上下牙打顫，像是突然墜入冰窖。他往被子裡縮了縮，肩膀抖得厲害，被子都跟著顫，“很多……箱子……”
趙佳貝怡心裡咯噔一下。很多箱子？她想起老李還說過，夜裡總有人看見城郊編組站停著列悶罐火車，車廂關得嚴嚴實實，外麵堆著十幾個大木箱，貼著手寫的“軍械”標籤，可誰也不敢靠近檢視，聽說守車的都是帶槍的黑衣服。
她正想再問，門口突然傳來輕叩聲，三下，不輕不重，像敲在人心尖上。那聲音很有節奏，先輕後重，聽得人心裡發緊。
“趙醫生，該換藥了。”是清水百合的聲音，甜得發膩，像裹了層蜂蜜，“我帶了新熬的藥膏，張師傅家祖傳的方子，據說對傷口恢復好得很呢，特意給這位先生留的。”
趙佳貝怡回頭的瞬間，清楚看見傷員的瞳孔驟然收縮，像見了鬼似的。他猛地抽搐起來，手胡亂抓著，正好攥住趙佳貝怡的衣袖，指節因為用力而發白，幾乎要嵌進布料裡，把她的胳膊都抓疼了。
“別進來！”趙佳貝怡口而出，聲音裡帶著自己都沒察覺的厲，像被踩了尾的貓。下意識地往床邊擋了擋，把傷員護在後。
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門口的腳步頓了頓，清水百合的聲音依舊溫溫，像沒聽出語氣裡的不對勁：“可是病人該換藥了呀，耽誤了癒合就不好了……”頓了頓，故意提高了點聲音，“我看他昨晚就疼得厲害呢，哼唧了半宿，不及時換藥要發炎的。”
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