清晨的霧氣瀰漫著，帶著絲絲潮氣，彷彿給整個世界蒙上了一層薄紗。診所那扇老舊的木門，被這潮氣浸潤得沉甸甸的，彷彿承載著歲月的重量。
趙佳貝怡輕輕拉開門閂，那扇門發出“嘎吱”一聲，似乎有些不情願地被打開了。門剛開了一條縫，她的目光就被對麵牆根下的兩個漢子吸引住了。
這兩個漢子就像兩尊石獅子一樣，穩穩地斜倚在牆邊。其中一個身穿黑色短打，嘴裡叼著一根菸卷，那菸絲燃燒時冒出的紅點，在霧氣中若隱若現，時明時滅。他的袖口捲到了胳膊肘處，露出半截手臂，上麵文著一條青蛇刺青，那蛇的鱗片在微弱的光線下閃爍著冷冽的光芒。
另一個漢子則身著一件灰色布衫，手中不停地轉動著一對油亮的核桃，發出“咕嚕咕嚕”的聲響。他的眼皮微微抬起，眼神如刀子一般，迅速地掃過巷口，然後又若無其事地垂了下去。
趙佳貝怡攥著門把的手緊了緊。這倆一看就不是善茬，褲腳沾著碼頭特有的煤渣，鞋幫磨得發亮——是青幫的人，李思和派來的。
“趙醫生早。”黑短打把菸蒂往地上一碾，聲音粗得像砂紙磨木頭，“李管事吩咐，往後咱哥倆在這兒‘搭個棚’，保準清靜。”
趙佳貝怡熱情地向屋裡招手，微笑著說道：“快進來吧，喝口熱茶暖暖身子，這可是剛燒開的呢。”
然而，灰布衫卻連忙擺手，咧嘴笑道：“不用啦，咱得守規矩呢。”他的笑容中透露出一絲狡黠，牙齒上還沾著一點菸油。接著，他又補充道：“您忙您的就好，蒼蠅蚊子啥的，都由咱來幫您拍掉。”
在兩人交談的過程中，他們的耳朵就像雷達一樣，不停地轉動著，似乎對巷口的任何風吹草動都異常敏感。趙佳貝怡見狀，心中不禁感嘆這兩人的警惕性之高。
待趙佳貝怡關上房門後，她依然能感覺到那兩道銳利的視線如芒在背。這就是青幫的“護符”，他們身上散發出的那股生人勿近的狠勁，讓人不寒而慄。
相比之下，昨夜的診所可就沒有這麼安靜祥和了。
李思和坐在藥櫃前的太師椅上，手指敲著桌麵，“篤篤”聲敲得人心慌。桌上的龍井泡得第三道，淡得像白開水，他卻一口沒碰，鏡片後的眼睛眯成條縫，盯著趙佳貝怡。
“李管事，您是場麵上的人。”趙佳貝怡往他杯裡續水，熱氣騰得他眼鏡片發糊，“那些藥材是杜先生託我照看的，真要是有個閃失……我這小身板，可擔不起這罪過。”
故意把“杜先生”三個字咬得重，目往藥櫃最上層瞟——那兒擺著個描金漆盒，是杜月笙上月派人送來的，裡麵裝著幾株百年老參，說是“給趙醫生補子”，實則是讓掛在明的招牌，誰都知道這是杜先生罩著的地方。
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李思和摘下眼鏡，用帕子著鏡片，慢悠悠地說：“趙醫生的意思，是有人不長眼，了不該的心思？”
“何止是心思。”趙佳貝怡從屜裡出枚小巧的金屬片，往桌上一放。那玩意兒掌大，刻著朵暗紋百合，邊角還沾著點牆灰——是昨晚從清水百合白大褂上拽下來的，當時正往庫房牆。
“這玩意兒，前兒在庫房牆撿著的。”趙佳貝怡聲音得低，跟說悄悄話似的，“聽說……是日本人那邊的探子才用這種記號。三馬路的王老板，您知道吧？”
李思和起金屬片，指尖的力道讓邊緣陷出印子，臉沉得能滴出水：“王胖子？他前陣子丟了批盤尼西林，後來浮在黃浦江裡，手裡就攥著半枚這玩意兒。”
“可不是嘛。”趙佳貝怡嘆了口氣，往椅背上靠了靠，“我這心裡頭七上八下的，真要是杜先生的藥材有個好歹，我……我可怎麼代？”
這話到了李思和的痛。杜月笙最恨手下人辦事不牢靠，要是讓人知道他沒護住趙佳貝怡，他這“管事”的位子怕是坐不穩了。
“趙醫生放心！”他“啪”地把金屬片往兜裡一揣，椅子在地上刮出刺耳的響，“杜先生最恨不懂規矩的人！我這就回去調兩個‘夥計’過來，日夜守著，保準連隻蒼蠅都飛不進來！”
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