胡大和獨眼龍帶著人消失在林子裡後，望北坡像被按下了暫停鍵，靜得能聽見自己的心跳。
這種靜，比山裡的黑夜還熬人。時間像是被拉長了，每一分每一秒都拖著沉重的尾巴，磨得人心頭髮慌。女人們聚在木屋裡，手裡拿著針線，卻半天紮不下去一個眼，眼神直勾勾地盯著門口，像是能穿透那片黑。有個叫春燕的媳婦，手裡的鞋底都戳歪了，針尖差點紮進手指頭，她“哎呀”一聲縮回手，旁邊的婆子趕緊拉住她：“咋這麼不小心？這心啊，都懸到嗓子眼了。”春燕眼圈一紅：“嬸子，你說胡大哥他們……能成不？”婆子嘆了口氣，拍著她的手背：“能，肯定能，咱望北坡的漢子，沒孬種。”話雖這麼說，可她自己的手也在抖。
孩子們也沒了睡意，大的摟著小的，縮在牆角，眼睛睜得溜圓。有個最小的娃叫小石頭，平時總愛哭鬨，這會兒卻乖得不像話，小手緊緊攥著孃的衣角，大氣都不敢喘。他娘低頭看他，發現孩子的手心全是汗，便把他往懷裡摟了摟，輕聲哄：“別怕，胡大伯他們可厲害了，打完壞蛋就回來了。”小石頭眨巴著大眼睛，似懂非懂地點點頭，可摟著娘脖子的胳膊卻收得更緊了。
男人們沒進屋，蹲在屋外的石頭上，手裡摩挲著傢夥什。柴刀被磨了又磨，刃口在月光下閃著冷光；梭鏢的尖頭被擦得鋥亮，連木頭柄上的汗漬都被蹭掉了。沒人說話，可那股子緊張勁兒，像霧似的瀰漫開來，壓得人胸口發悶。有個叫柱子的後生，手裡的砍刀“哐當”一聲掉在地上，他慌忙撿起來，臉漲得通紅，周圍的人卻沒笑他——誰心裡不是七上八下的？
顧慎之拄著柺杖，站在坡頂最高的那塊石頭上。他麵向張家窩棚的方向，後背挺得筆直，像一尊沒了聲息的石像。山風吹亂了他的頭髮，露出額頭上深深的皺紋，裡麵全是焦慮。柺杖的木頭柄被他攥得發燙，指節泛白，連帶著那條瘸腿都在微微打顫——不是疼的，是急的。
他的耳朵像支稜起來的雷達，捕捉著風裡帶來的每一絲動靜——樹葉的沙沙聲，夜蟲的鳴叫聲，遠處偶爾傳來的獸吼……可就是沒有他等的聲音。心，隨著時間一點點往下沉，沉得像灌了鉛。是他下的命令，是他把兄弟們送進了虎口。萬一……他不敢想，隻能死死攥著柺杖，木頭柄被捏出幾道深痕，手心全是汗，滑膩膩的，抓不住任何東西。
趙佳貝怡端著個竹筒走過來，裡麵是涼好的山泉水。“喝點水吧，潤潤嗓子。”她的聲音很輕，在這寂靜的夜裡，卻像羽毛似的，輕輕拂過人心。她的手抖得比顧慎之還厲害，竹筒裡的水晃出不少，濺在褲腿上，溼了一大片，她卻渾然不覺。
顧慎之接過竹筒，卻沒喝，就那麼握在手裡。竹筒的冰涼透過掌心傳上來，讓他稍微清醒了點。“你說……”他頓了頓，聲音沙啞得像被砂紙磨過，帶著一絲連自己都沒察覺的抖，“他們會順利嗎？”
這話問得沒頭沒腦，可趙佳貝怡懂。她抬頭看了看黑漆漆的山林，深吸一口氣，語氣硬邦邦的，帶著股不容置疑的勁兒：“肯定順利。胡大哥閉著眼睛都能摸遍張家窩棚的山路，獨眼龍他們都是從槍林彈雨裡滾出來的，精著呢。他們知道啥時候該打，啥時候該跑——你忘了？上次在黑風口，他們硬是從三個小隊的偽軍眼皮子底下，摸走了兩箱子彈。”
她說得斬釘截鐵，像是在給顧慎之吃定心丸，可隻有她自己知道，手心也攥出了汗，後背的衣服早就被冷汗浸透了。
就在這時，極遠處，像是從地底鑽出來似的，傳來一聲悶響——“轟隆！”
聲音很輕，隔著層層疊疊的山，像蚊子哼哼，可在這全神貫注的寂靜裡，卻跟炸雷似的，“哐當”一聲砸在每個人的心上！
“動了！他們動手了！”蹲在地上的柱子“噌”地站起來，手裡的柴刀差點掉地上，他慌忙扶住，刀麵反射的月光晃得人眼睛疼。
木屋裡的人也都湧了出來，著門框往外，眼睛瞪得大大的，連呼吸都忘了。春燕的手死死摳著門框，指節泛白，裡唸叨著：“老天保佑，老天保佑……”
接著，又是幾聲“砰砰”的槍響，斷斷續續的，像放鞭炮似的，隔著山傳過來，聽得不真切，可那子火藥味，彷彿順著風飄過來了。北坡上的人，心都提到了嗓子眼，懸在半空，不上不下。了！他們真的乾了！可接著，就是止不住的擔心——傷著人沒？能順利撤出來不？
槍聲稀稀拉拉響了一陣，不到一刻鐘，就突然停了。
山林重新陷進死一般的寂靜，比剛才還要靜，靜得能聽見自己的心跳在腔裡“咚咚”撞，震得耳發疼。
咋停了？是撤出來了，還是……不敢想，不敢問，每個人都抿著，臉上的一點點褪下去。春燕一，差點癱坐在地上，被旁邊的婆子扶住，才勉強站穩。
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