通道推進第7天，洞內2400米。
艾倫站在堆滿甲殼碎片。內臟和綠色體液的蟲屍上，目光掃過前方昏暗的通道。
“甲殼厚度減少至少20%。”
他對著喉麥說，聲音在密閉頭盔裡顯得有些沉悶，“衝鋒速度也慢了20%。”
“它們變弱了。”無線電裡傳來B組隊長的聲音，沙啞但帶著一絲壓抑的興奮。
…………
指揮部的螢幕前，拉爾森和莫裡森看著前線傳回的資料和影像，得出了同樣的結論。
“資源枯竭。”拉爾森盯著螢幕，“它們的主巢被我們壓製，補給線斷了。”
“嗯，但仍不可掉以輕心。”莫裡森的聲音依舊警惕，手指敲擊著控製檯邊緣，“瘦弱的野獸，咬人更狠。”
命令被迅速傳達下去。在壓抑的通道裡，一種帶著血腥味的希望，悄悄在士兵之間蔓延——或許，這場地獄般的推進，終於要看到儘頭了。
…………
同一時間，落基山脈東麓，地下700米。
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地穴王蟲的尾部又一次痙攣，產卵器無力地張開，排出的蟲卵稀稀拉拉，隻有乒乓球大小，外殼薄得透明。
營養池的麵又下降了一釐米，池底出暗紅的菌毯，像一片潰爛的皮。
一陣刺痛沿著王蟲的神經節傳來——那是子嗣死亡的迴響。人類已經推進了2400米，它們殺死了一切擋路的東西，用炸。子彈和火焰。
憤怒在王蟲簡單的意識裡翻滾，但更深層的是……恐懼。
資源在枯竭，子嗣在減，通道被。
它扭臃腫的軀，池濺起粘稠的浪花。
4隻盾甲蟲守在池邊，複眼警惕地掃視著空曠的巢室。
突然——
地麵傳來震，不是來自人類推進的方向，而是來自正下方。
下一秒，巢室中央的地麵猛地炸開！30多隻掘進蟲的齒盤同時破土而出，岩層和生聚合像紙片般被撕碎！
煙塵未散，40多道銀灰影子已從缺口中而出——是超聲刀蟲。
它們的流線型軀在菌毯微下反出冰冷寒，高頻震的刃尖撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯。
目標明確：池中那臃腫而毫無防備的王蟲主。
第一隻超聲刀蟲撞上王蟲腹部。刃尖接甲殼的瞬間，發出沉悶的。類似厚皮革被刺穿的撕裂聲。
七萬赫茲的震讓刃尖像熱刀切黃油般鑽！甲殼崩裂，綠噴湧而出，超聲刀蟲整個鑽了進去，隻留下一個拳頭大小的創口。
接著是第二隻。第三隻。第四隻……四十多道銀灰影子如手刀般準刺王蟲的不同部位——腹部。側肋。背部連線。神經節叢集所在區域……
地王蟲的尖嘯在巢室炸開！那不是聲音，是直接衝擊神經的。純粹痛苦與恐慌的神咆哮！龐大的軀瘋狂扭，池被掀起兩米高的浪濤。
但它甩不掉的侵者——超聲刀蟲在其繼續穿刺，高頻震的刃尖將沿途的組織。神經束和腺統統攪漿！
四隻盾甲蟲這才反應過來，發出憤怒的嘶鳴，邁沉重的節肢衝向池邊。
就在這時，缺口躍出20多隻轟擊！它們4米長的魁梧軀砸在菌毯上，引得地麵震。麵對衝鋒的盾甲蟲，為首的轟擊掠足猛然彈出——
砰！！！
最前方的盾甲蟲整隻被轟飛！圓弧形背甲在接瞬間碎，甲殼碎片和綠臟向四周噴！蟲軀狠狠撞上壁，砸出一片蛛網裂紋，隨即落。
第二隻盾甲蟲的顎鉗剛張開，轟擊的第二擊已到。
掠足如重錘般砸在它頭部，甲殼向凹陷，複眼裂，節肢瞬間僵直。另外兩隻盾甲蟲試圖繞開，但更多轟擊圍了上來。
掠足如打樁機般連續轟擊！甲殼碎裂聲。組織擠壓聲。節肢斷裂聲混成一片——四隻盾甲蟲在三十秒內變成了四灘破碎的甲殼與漿液。
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