北疆的秋風已經帶著刺骨的寒意，吹得營寨的旗幟獵獵作響。
林衝披著大氅站在望樓上，目光銳利如鷹隼，盯著北方地平線上揚起的塵土。那些金人的遊騎像是嗅到血腥味的野狼，這幾日越發放肆，竟然敢抵近到營寨三裡之內挑釁。
“將軍，這幫韃子越來越囂張了。”副將曹正憤憤不平地指著遠處，“今日已是第三撥了，每次都是百十騎，射幾箭就跑，明擺著是試探咱們的虛實。”
林衝沒有立刻回應，隻是緩緩摩挲著腰間刀柄。
他何嘗看不出這是金軍的試探？自前日擊退那支越境搶掠的金騎後，對方非但沒有收斂，反而變本加厲。這種步步緊逼的姿態，像極了獵手在圍捕前先驚擾獵物，觀察反應。
“曹正，”林衝終於開口，聲音沉穩，“傳令各營，加強警戒，但無我命令，不得主動出擊。尤其是弓弩手，沒有把握射中，不許放箭。”
曹正一愣：“將軍，弟兄們憋著火呢！就讓他們這麼耀武揚威？”
“憋著。”林衝轉身走下望樓，大氅在風中揚起，“陸統領的軍令還沒到，不可擅動。”
話音剛落，一騎快馬從南麵疾馳而來，馬背上的傳令兵滿臉風塵，在營門前滾鞍下馬，直奔中軍大帳。
“林將軍！統領密令到！”
林衝精神一振，快步走入帳中。親兵已點亮油燈，昏黃的光映在牛皮封麵的密信上。他拆開火漆，展開信紙，陸嘯那熟悉的字跡躍然眼前。
信不長，但字字千鈞。
“林教頭親啟：金人此舉，意在試探我軍虛實與決心。若全力反擊，彼必知我強而暫退，日後用兵必倍加謹慎；若一味固守，彼將視我怯弱，大軍壓境隻在旦夕。”
林衝讀到此處，眉頭微皺。這道理他懂，可該如何應對？
繼續往下看，他的眼睛漸漸亮了起來。
“故，當行‘示弱而後強’之策。可分三步：其一，選精乾小股，假作巡哨，故意與其遭遇，稍作抵抗即‘敗退’，棄些衣甲旗幟；其二，於敗退路徑設伏，須選地形險要、利於弩箭火器發揮之處；其三，待敵追兵深入，伏兵儘出，務必全殲，擒其頭目。”
信的最後，陸嘯特意加了一句：“此戰不在斬獲多少，而在向金人傳遞兩個消息：一，我梁山軍非軟弱可欺；二，若敢大軍來犯，必遭雷霆之擊。分寸把握，全賴教頭。”
林衝將信紙在燈焰上點燃，看著它化為灰燼，嘴角終於浮起一絲笑意。
“原來如此……示敵以弱，誘敵深入，而後一擊斃命。陸統領這是要下棋啊。”
曹正湊過來：“將軍，統領怎麼說？”
林衝沒有直接回答，反而問道：“軍中最近是不是有些新來的麵孔，操練時總顯得生疏怯戰？”
曹正想了想：“確實有。咱們在北疆招募了些本地青壯，雖然悍勇，但訓練時日尚短，見到金人鐵騎，難免……”
“好！”林衝一拍桌案，“就從這些人裡挑一百人，配上些破舊衣甲，明日一早，派他們去北麵二十裡處的鷹嘴峪‘巡哨’。”
曹正瞪大眼睛：“將軍，那可是金騎出沒最頻繁的地方！派新兵去，豈不是……”
“豈不是送死？”林衝笑了，“你放心，我自有安排。你現在去把張清、燕青叫來，還有，讓淩振派來的那個火器隊都頭也過來。”
半個時辰後，中軍帳內燈火通明。
張清和燕青並肩而立，一個沉穩如山，一個靈動如猿。火器隊的郝都頭是個黑臉漢子，手上滿是火藥熏黑的痕跡。
林衝指著沙盤上的鷹嘴峪：“此處兩山夾一穀，形如鷹嘴，穀道狹窄，最寬處不過十丈。金騎若追入此穀，隻能成一線縱隊，進退兩難。”
燕青眼睛一亮：“將軍是要在此設伏？”
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“正是。”林衝用木棍在穀口兩側點了點，“張清，你帶五百弩手、兩百刀盾手，埋伏在東側山腰。燕青，你帶三百輕騎、兩百鉤鐮槍手，埋伏在西側林中。郝都頭，你帶火器隊，在穀道最窄處埋設‘地雷炮’，聽我號令引爆。”
張清沉吟道：“將軍，誘敵之兵若太少，金人未必會追；若太多，又恐損失過重。”
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