終於寫完最後一筆,放下筆,長舒一口氣:“統領,軍師,你們看看。”
陸嘯接過信紙,吳用也湊過來看。隻見滿紙蠅頭小楷,工整漂亮,文采斐然而又不失懇切。既有對金國威脅的詳細分析,又有對朝廷的忠心表白,還有具體的應對建議。
“好!”陸嘯拍案,“蕭讓兄弟果然大才!這信寫得,我都快被自己感動了。”
吳用也笑道:“有此信在,將來史書上必記一筆:梁山陸嘯,忠君愛國,早見危機,屢諫朝廷。至於朝廷聽不聽……那就是他們的事了。”
陸嘯將信仔細折好,裝入特製的防水油布袋中,再用火漆封口,蓋上自己的私印。
“叫時遷來。”他對門外親兵吩咐。
不多時,時遷像隻狸貓一樣溜進廳裡,笑嘻嘻地問:“哥哥找我?”
陸嘯把信遞給他:“這封信,你親自跑一趟汴梁。不要走官道,走小路,晝伏夜出。到汴梁後,去找宿太尉府上的老管家宿福,他認得你。把這信交給他,就說是我陸嘯給太尉的私人信件,請他務必轉呈陛下。”
時遷接過信,掂了掂,塞進懷裡:“哥哥放心,保證送到。就是不知道宿太尉敢不敢轉呈……”
“他敢。”陸嘯自信地說,“宿元景雖然圓滑,但還不是奸臣。這等軍國大事,他不敢隱瞞。而且咱們前前後後送了他多少好處?這點忙他總要幫的。”
吳用補充道:“時遷兄弟,你再去見宿太尉時,就說咱們梁山願為朝廷守北疆,但需要糧草器械支援。這話是說給朝廷聽的,成不成無所謂,但要傳出去。”
時遷眨眨眼:“明白,就是給朝廷遞個台階,也給自己留條後路。”
“聰明。”陸嘯拍拍他肩膀,“路上小心。金人的細作可能已經滲透到河北了,別被盯上。”
“哥哥放心。”時遷一抱拳,“我鼓上蚤別的本事沒有,溜門撬鎖、飛簷走壁那是看家本領。金人想抓我?下輩子吧!”
眾人都笑起來。
當夜,時遷換了身破舊衣裳,臉上抹了把灰,扮作逃難的流民,悄悄出了梁山泊。他背個小包袱,裡麵除了那封信,就隻有幾塊乾糧和一點散碎銀子。
秋風蕭瑟,月明星稀。
時遷走在荒蕪的官道上,心裡琢磨著這趟差事。他知道這封信的重要性——這不隻是一封警告信,更是梁山將來行動的“合法性”依據。無論朝廷聽不聽,梁山都已經儘了“臣子”的本分。
“陸哥哥這手玩得高明啊。”時遷自言自語,“先打金人立威,再寫信表忠。將來無論乾什麼,都能說‘我早就提醒過朝廷了’。嘖嘖,讀書人的心眼就是多。”
他搖搖頭,加快腳步,消失在夜色中。
三天後,汴梁城,宿太尉府。
宿元景坐在書房裡,手裡捏著那封沒有署名的信,眉頭緊鎖。老管家宿福垂手站在一旁,低聲稟報:“老爺,送信的是梁山的人,叫時遷,說是陸防禦使的親信。他留下信就走了,說……說請老爺務必轉呈陛下。”
宿元景拆開信,仔細看了起來。越看,他的臉色越凝重。
信中的內容,與他這些日子在朝堂上聽到的完全不一樣。蔡京一黨天天說“四海升平”、“金人恭順”,可這封信裡卻說金國“狼子野心”、“必圖南下”;蔡京說“邊關無事”,可這信裡卻說“小戰不斷”、“大戰在即”。
“這個陸嘯……”宿元景喃喃自語,“說的是真話,還是危言聳聽?”
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他想起前些日子北疆傳來的零星戰報,確實有提到金軍小股部隊越境。但都被蔡京壓下了,說是“邊將邀功”、“小題大做”。
可現在,連梁山這個“草寇”出身的防禦使都這麼說……
宿元景站起身,在書房裡踱步。他知道這封信一旦呈上去,必然引起軒然大波。蔡京一黨肯定會說陸嘯“誇大其詞”、“欲攬兵權”。而陛下……陛下會信嗎?
他走到窗前,看著院中秋葉飄零,長歎一聲。
作為太尉,他深知大宋軍備廢弛、武備不修。禁軍糜爛,邊軍孱弱,若真如陸嘯所說,金軍大舉南下,後果不堪設想。
“罷了。”宿元景轉身,“備轎,我要進宮。”
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