銀茶刀上深深的豁口，心有餘悸——這墨煞的腐蝕性，比協會的毒液強太多了。
“它在吃紅籽，”蘇清辭的聲音有些沙啞，“好像紅籽對它有好處”
顧明遠蹲在石板旁，用樹枝撥了撥縫隙裡的硫磺，眉頭緊鎖：“蓮心基地果然沒毀乾淨。這墨煞是用活物培育的血茶變異體，以紅籽為食，一旦讓它成熟，整個茶林都會被它腐蝕掉。”
茶丫突然哭出聲：“都怪我，我不該早起來看紅籽的”
“不關你的事”蘇清辭摸了摸她的頭，掌心沾著的黑色黏液蹭了女孩一腦袋，“是它早就盯上這兒了。”
陸時硯突然站起身，往茶林深處走去，背影透著股狠勁。蘇清辭知道，他是去拿家夥了——那把他珍藏的開山斧，說是當年他爹留下來的，劈過熊瞎子，砍過百年老樹，此刻大概是想用它徹底封死紅籽窖。
顧明遠從懷裡掏出個小瓷瓶，往蘇清辭身上倒了些透明的液體，黑色黏液立刻像遇到了克星，滋滋地縮成小團掉在地上，露出下麵完好的皮膚。“這是蓮主留下的解毒劑，對血茶變異體都有用。”老人的手抖得厲害，“看來我們得提前去蓮心基地了，再拖下去，指不定還會冒出什麼怪物。”
蘇清辭看著地上不斷縮小的黑色黏液，突然想起那張照片上的“蓮心基地”石碑，還有沈硯之的茶碼。她抬頭看向陸時硯消失的方向，晨霧正在散去，露出茶林深處晃動的樹影，像藏著無數雙眼睛。
“我們什麼時候出發？”她問，聲音裡帶著種不容置疑的堅定。
顧明遠歎了口氣，往石板上又壓了塊巨石：“準備三天。我去聯係終南山的蓮爺爺，他當年參與過基地的事，或許知道怎麼徹底銷毀那些東西。你們倆……”他看了眼蘇清辭和遠處陸時硯的背影，“先把傷處理好，尤其是清辭，墨煞的黏液雖然沒燒穿皮膚，但那股戾氣得用艾草熏一熏才能散。”
茶丫突然指著蘇清辭的手臂，小聲說：“清辭姐，你的印記……”
蘇清辭低頭一看，不由得愣住。昨晚被墨煞汁液濺到的地方，那枚一直淡淡的蓮花印記，此刻竟泛著暗紅的光，像枚燒紅的烙鐵，隱隱透著灼熱感。
陸時硯扛著開山斧回來時，正好看見這一幕，他的腳步頓住了，眉頭擰得像塊石頭：“這是怎麼回事？”
沒人能回答。顧明遠的臉色變得極其難看，他蹲下身，用樹枝在地上畫了個複雜的符號，正是蘇清辭印記的形狀，隻是多了個纏繞的蛇形圖案。
“這是協會的‘共生咒’，”老人的聲音帶著顫音，“當年沈硯之就是用這個……把血茶的力量引到自己身上，沒想到……”
蘇清辭的心猛地一沉。沈硯之，那個隻在照片和茶碼裡出現的名字，那個被茶丫說“總愛躲在終南山采藥”的神秘老人，難道和自己身上的印記有關？
陸時硯突然抓住她的手腕，指腹用力按在那枚發燙的印記上，眼神裡的焦灼幾乎要溢出來：“會怎麼樣？”
顧明遠搖了搖頭，抓起地上的硫磺粉，在蘇清辭周圍撒了個圈：“暫時不會有事，但這印記被墨煞激活了，以後你可能會……更容易吸引那些變異體。”
晨霧徹底散去，陽光穿透茶林，在地上投下斑駁的光影。紅籽窖上的巨石壓得嚴嚴實實，硫磺的黃煙還在絲絲縷縷地冒，像個不安的信號。蘇清辭看著自己手臂上那枚暗紅的印記，突然覺得，蓮心基地的秘密，或許比她們想象的還要複雜，而自己身上藏著的過往，也快要藏不住了。
陸時硯不知何時找來些艾草，正蹲在旁邊生火，青灰色的煙卷著艾草的清香漫過來，他抬頭看她時，眼裡的擔憂像化不開的濃霧：“別怕，有我。”
茶丫抱著從窩裡取來的乾淨衣服，小心翼翼地放在蘇清辭身邊，小聲說：“蓮爺爺回信了，說讓我們帶上紅籽樣本，他在基地入口等我們。”
蘇清辭點了點頭，目光越過陸時硯的肩膀，看向茶林深處。那裡的觀光石板路已經乾得差不多了，青鱗衛們正趴在路邊曬太陽，阿桂的尾巴尖還纏著朵野薔薇，一切看起來平靜如常。
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