與暗影餘波
德水鎮的秋陽帶著點慵懶的暖，斜斜地淌過紅籽窖新換的鎖。蘇清辭蹲在青石板上，指尖撫過鎖芯上鑲嵌的青鱗，鱗片在光裡泛著翡翠色的光，邊緣被陸時硯打磨得光滑，像塊被歲月浸潤的玉。
“顧明遠說這鱗鎖得用活鱗融進去才管用，”陸時硯的聲音從茶林傳來，他正幫阿桂檢查鱗片，指尖的薄繭蹭過阿桂前爪的舊傷——是上次在溶洞被改造人抓傷的，此刻已經長出新鱗，粉嫩嫩的像朵含苞的花，“阿桂主動獻了片鱗，說要保護紅籽母本，比誰都積極。”他左臂的繃帶又鬆了，是今早加固鱗鎖時扯的，傷口滲出的血染紅了繃帶邊角，像朵綻在布上的小紅花。
蘇清辭往他手裡塞了卷新繃帶，往紅籽窖周圍望了望，青鱗衛們排著隊趴在地上，把肚皮貼在石板上，像群曬太陽的大貓。被救的小青最是活潑，用尾巴尖卷著顆紅籽，往鱗鎖的鑰匙孔裡塞，逗得茶丫直笑。
“小青說要給鎖喂零食，”茶丫舉著鐵鍋鏟跑過來，小臉上沾著紅籽粉，像隻偷吃的小花貓，“這樣它就不會生鏽啦！”她往蘇清辭手裡塞了塊烤紅籽餅，餅渣掉在青石板上，立刻引來幾隻螞蟻，搬著碎屑往窩裡跑，“娘的筆記裡說，螞蟻能感知危險，讓它們在窖邊築巢，改造人來了我們能提前知道。”
蘇清辭咬了口紅籽餅，甜香混著點焦糊味漫過舌尖。她忽然注意到螞蟻搬家的路線很奇怪，在青石板上繞出個不規則的圈，像在畫某種符號——和溶洞岩壁上的協會標記很像，隻是方向反了過來。
“這是……”她的心跳漏了一拍，往陸時硯身邊靠了靠，“螞蟻在畫反符號，是不是在預警？”
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陸時硯往螞蟻圈裡撒了把紅籽粉，粉末落在地上，螞蟻突然變得狂躁，四處亂竄，像被什麼東西驚擾了。“是地下有震動，”他往紅籽窖的方向聽了聽，“咚、咚、咚，很規律，像有人在挖東西。”
顧明遠的聲音從籬笆外傳來，老人扛著捆柴火，額頭上滲著汗：“縣茶科所又送新消息了，”他往紅籽窖望了望，柴火“咚”地放在地上，“鄰縣喝了‘蓮心茶’的人，有三個長出了鱗片，送醫院檢查時，發現他們的血液裡有紅籽基因——改造人在批量生產變異茶餅，用的紅籽肯定來自暗河。”
茶丫突然捂住耳朵，小臉上滿是驚恐：“阿桂說地下有好多爪子在刨土！不是墨煞，是改造人！他們想從紅籽窖底下挖洞！”
蘇清辭迅速將青銅鏡往青石板上照，鏡麵的綠光裡，石板下隱約映出無數晃動的黑影，像群在土裡鑽的泥鰍。她左臂的蓮花印記猛地發燙，竟和鱗鎖產生了共鳴，鎖芯上的青鱗突然亮起來，在光裡閃閃爍爍，像顆跳動的心臟。
“鱗鎖在抵抗他們，”陸時硯抄起斧頭往紅籽窖旁的老槐樹跑，“得找根粗點的木頭當頂杆，別讓他們把石板刨穿！”他往茶丫手裡塞了把硫磺粉，“帶著青鱗衛守在窖邊，看見土鬆動就撒粉，我去叫鎮上的聯防隊。”
土下的震動越來越明顯，青石板開始微微顫動，縫隙裡滲出些暗紅的泥漿，混著點鱗片碎屑——是改造人的鱗片，被鱗鎖的力量震碎了。阿桂發出憤怒的嘶吼，用身體死死抵住青石板，綠鱗片在光裡豎得像把把小刀子。
“咚——”青石板突然往下陷了半寸，縫隙裡伸出隻帶鱗的手，指甲又尖又長，往鱗鎖抓去。茶丫立刻將硫磺粉往手上撒，白煙冒起的瞬間，那隻手猛地縮了回去，留下幾道血痕在石板上，像抹開的紅墨水。
“他們怕硫磺和鱗鎖！”蘇清辭的銀茶刀瞬間出鞘，往石板縫隙裡刺去，刀鋒碰到堅硬的東西，發出“鐺”的脆響，“底下有金屬，可能是他們的挖掘工具！”
顧明遠往縫隙裡倒了桶滾燙的紅籽水，是剛煮的，帶著股濃烈的茶香。隻聽石板下傳來片慘叫，震動瞬間停了，隨後是窸窸窣窣的爬動聲，漸漸往暗河的方向遠去。
“暫時退了，”老人往地上啐了口，用拐杖往石板上敲了敲，“但肯定還會再來，這夥人跟餓狼似的，不叼走紅籽母本不會罷休。”
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