安折是從一個安逸的夢裡醒來的。
夢裡他沒有眼睛, 沒有耳朵，沒有一切人類用來感知的器官, 他好像回到了很久、很久以前, 深深埋在柔軟潮濕的土壤裡的時候。但那並不是土壤，他好像待在陸渢的身邊不遠處, 他離上校的呼吸那樣近，比與死亡的距離還要近。
睜開眼睛後，他望著灰色的天花板發呆——他一直在努力讓自己不要想起北方基地的人和事, 他能感覺到記憶的流逝，詩人、博士、柯林，他幾乎已經忘了他們的模樣和為人, 那座城市裡發生的一切漸漸遠去, 可陸渢卻越來越頻繁地出現在他的夢中。
有時候他睜開眼，恍惚間覺得這個人就在他身邊。窗戶邊掛著的深綠藤葉還沒來得及枯謝就被白霜蓋了一層, 凍成了晶瑩剔透的顏色, 像陸渢的眼睛在看著他。
但外界的冰冷很快重新包裹了他。
窗外，鉛灰色雲層低沉沉壓在山頂, 山巔堅硬的地麵上結著鬆花一樣的白霜。冬天來了。
高地研究所裡的人們依舊對他多加關照。十天前他收到了一條毛線織的圍巾和一副兔毛手套, 每天, 他裹在這些溫暖的東西裡麵離開主樓, 去白樓裡波利的實驗室待著。
辛普森籠耗電量巨大，而風力發電機的功率有限, 每天, 它隻能開啟兩小時。其餘的時間裡, 波利會做一些其它的事情。有時候，他會教給安折一些物理和生物的知識，譬如萬事萬物都由分子和原子組成，原子又可以拆分為電子質子與中子，然而遠遠不是儘頭，組成這個世界的物質基礎究竟是什麼，沒有人看得到。
“盲人要感知這個世界，隻能伸手去觸摸事物，但他感受到的顯然不是這個事物的全貌，我們對世界的了解也像盲人一樣淺嘗輒止，注定隻能看到表象。我們有很多假想，但是無法驗證它是否正確。”波利這樣說。
說這話的時候，實驗室的窗戶被山巔呼嘯的北風吹開了，那個褐色皮膚的印度男人起身去關窗，波利·瓊伸手將安折的圍巾向上拉了一下。
圍巾裹住了安折的整個脖子，他被埋在柔軟溫暖的布料裡，問波利：“您不冷嗎？”
“年紀大了，很多地方都遲鈍了。”波利·瓊那雙溫和的灰藍色的眼睛看著他，安折能從他眼裡看到自己的倒影，裹成白色的一團。但他沒看多久，就低頭咳嗽起來，外麵那麼冷，他的肺裡卻像燒著一團火，漲疼著。
波利一下一下順著他的背，把桌上的熱水遞到他麵前。
“抗生素還有嗎？”他對那個名叫朗姆的印度男人道。
“還有一些。”
咳嗽完，安折發著抖把藥吃下去，房間裡點起了炭爐，但他還是覺得很冷。
“我找不到你發病的原因。”波利用手指把他額邊細密的冷汗揩去，他灰藍色的眼中有顯而易見的痛苦，低聲道：“這裡也沒有先進的儀器……抱歉。”
安折搖頭：“沒關係的。”
波利說，人類對世界的認識永遠是淺嘗輒止，有時候他也覺得自己對人類的認知隻是表象。當他回到深淵裡的時候，從未期望過會受到人類這樣的款待。
譬如波利，他並非醫療上的專家，卻因為安折身體的日漸衰弱，開始閱讀數據庫裡那些醫學文獻，朗姆也會幫忙檢索。
有時候安折會因為他們的善意感到愧疚，因為他並非人類，這些善待好像是他披著一張人皮偷竊得來。他開始害怕自己死去的那天暴露出原型。
他曾經告訴波利，可以不必這樣費心，那時候波利用手背試著他額頭的溫度，輕聲道：“你就像我的孩子。”
波利不在的時候，他旁敲側擊問過朗姆，波利先生為什麼會對他這樣善待。
朗姆說，先生愛這裡的每個人。
“我來研究所之前半邊身體都壞掉發黴了，意識也不清醒，”朗姆卷起他的褲腿，他健壯的小腿上全是猙獰的傷疤和蚯蚓一樣的凸起，這個一貫寡言的男人說了很長的一句話：“先生不分晝夜，救治了我半年，我以前也不相信世界上會有這樣的人。”
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