新聞背後的真相
林小墨攥著符紙的手在晨霧裡泛著青白，指節因用力而微微發顫。
陳長歌走在她身側，玄色大衣下擺被風掀起一角，露出腰間那柄裹著紅布的斬魂刀——方才在密道入口，方大師的脖頸突然詭異地向後扭轉一百八十度，露出一張爬滿青鱗的鬼臉時，這刀鞘恰好撞在她手背，讓她在慌亂中穩住了符咒的陣腳。
“那鐘聲……”她突然開口，聲音啞得像砂紙擦過銅器，“和劉記者說的失蹤者耳中幻聽一模一樣。”
陳長歌腳步微頓，喉結動了動：“方大師身上有陰毒咒印。”他指腹輕輕劃過自己後頸，那裡還留著方才被鬼氣灼傷的紅痕，“我在刑場見過類似的——用活人生魂喂養邪物的標記。”
林小墨猛地抬頭，晨光穿過梧桐葉的間隙落在她臉上，將眼底的陰雲切割成碎片：“所以他引我們去密道，根本不是求助，是……”
“餌。”陳長歌替她說完，指尖無意識地摩挲著刀鐔，“引我們入甕。”
兩人在巷口分道時，林小墨的布鞋碾過一片潮濕的梧桐葉，發出細碎的聲響。
她望著陳長歌的背影消失在青磚牆後，突然扯了扯嘴角——這個總板著臉的劊子手，連離開時都要站在能看清她背影的位置。
她摸了摸腰間的羅盤，那枚被陳長歌用玄鐵重新加固過的指針，此刻正微微震顫著指向城南。
劉記者的工作室在報館頂樓，推開木門時，黴味混著油墨香撲麵而來。
林小墨眯眼打量著堆滿桌子的剪報——有些用麻繩捆成卷，有些散落在地，最顯眼的是牆上那張用紅筆圈滿問號的“詭都異聞錄”，其中“鐘樓怪聲”“雨夜紅衣女”等標題被標得通紅。
“林姑娘！陳先生！”劉記者從紙堆裡鑽出來，金絲眼鏡滑到鼻尖，手裡還攥著半塊冷掉的燒餅，“我就說你們會來找我——昨天半夜整理資料，發現了個寶貝！”他轉身拉開鐵皮櫃，牛皮紙信封窸窣作響，“二十三年前的《晨報》副刊，您瞧這個！”
泛黃的報紙攤開在滿是茶漬的桌案上，頭版標題被紅筆加粗：“鐘樓聯盟昨夜遭焚，十二具焦屍難辨身份”。
林小墨的指尖劃過模糊的鉛字，心跳突然漏了一拍——火災發生的日期，赫然寫著“民國二十年七月十五”。
“血月夜。”她抬頭時，正撞進陳長歌驟然收緊的瞳孔。
他的手指按在報紙邊緣，指節因用力而泛白，“司正說過，二十年前的血月夜，刑部暗審司一夜之間失去了七名精英。”
劉記者的燒餅“啪嗒”掉在地上。
他推了推眼鏡，喉結動了動：“我記得老報館的老張頭說過，鐘樓聯盟表麵是商幫，實則做著人牙子的買賣……您二位看這裡！”他翻出另一張剪報，“火災後三個月，有個討飯的孩子在廢墟裡撿到半塊懷表，刻著‘鐘鳴夜’三個字——後來那孩子被人販子拐走了，再沒消息。”
林小墨的指甲掐進掌心。
她想起昨夜在密道前，方大師背過身時，後頸閃過的青鱗紋路，和這張剪報上“人牙子”三個字重疊成一片血色。
陳長歌突然伸手按住她的手背，體溫透過粗布袖管傳來：“先收著。”他的聲音沉得像壓了塊鉛，“孫寡婦的信。”
敲門聲恰在此時響起。
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送信使是個十二三歲的小乞丐，破棉襖裡塞著稻草，見林小墨接過信封，轉身就跑，隻留下一句帶著顫音的“孫姨說在西市老糖坊等您”。
信封是劣質草紙糊的，封口處壓著半枚銅製鈴鐺印——林小墨認得，那是孫寡婦茶館後廳暗門的標記。
“她要價多少？”陳長歌問。
“沒寫。”林小墨捏著信封的手微微發抖，“但她知道我們在查鐘樓。”
陳長歌的目光掃過她發顫的指尖，突然伸手將信封抽走：“我去。”
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