雙雄抉擇時刻
林小墨的指尖在驅邪師大會檔案冊頁邊緣劃過，泛黃紙頁上“周天明戊級敕令“的批注被紅筆圈了又圈。
她抬頭時，陳長歌正將最後一本賬冊合上，封皮上沾著的灰塵簌簌落在青石板地麵——這是大會地下檔案庫，黴味混著陳年墨香鑽進鼻腔，讓她想起墨家祖祠裡積灰的經卷。
“十年前考核，他本應拿乙級。“陳長歌指節叩了叩賬冊中夾著的退卷，“主考官批注'心術不正，不宜高階'。“
林小墨喉嚨發緊。
小靈說的“帶玉扳指的人“，正是當年那位主考官——此刻她才注意到，檔案扉頁的落款印章，與銀鎖刻紋裡的雙魚圖騰有三分相似。
“鐘樓。“她突然開口，聲音發澀，“城郊廢棄的聖心鐘樓。“陳長歌抬眼，她從他眼底看到同樣的銳光——方才翻到周天明近期動向時，有三條記錄都與“午夜鐘鳴“有關，而那座被雷火劈斷尖頂的老鐘樓，正是全城唯一能同時彙聚怨氣與天光的凶煞之地。
“我去引他出來。“林小墨扯了扯頸間銀鎖，鎖片撞在鎖骨上發出輕響，“你潛進去拆機關。“
陳長歌的指腹擦過腰間行刑匕首的鞘口，暗紫色刀紋在陰影裡泛著冷光：“樓梯間狹窄，怨氣容易滯積。“
“所以我會把他引到那裡。“林小墨衝他挑眉，可指尖卻悄悄掐進掌心——她沒說的是，小靈的殘魂此刻正纏在她腕間，涼絲絲的觸感像根細線，牽著她往最危險的地方走。
城郊的風裹著鐵鏽味灌進領口時，林小墨仰起臉。
鐘樓的斷壁在暮色裡像頭蹲伏的巨獸，碎玻璃在樓頂閃著鱗片狀的光。
她故意踩碎腳邊的瓦礫，脆響驚起幾隻烏鴉，撲棱棱掠過她發頂。
“林驅邪師？“陰惻惻的男聲從二樓傳來，周天明扶著雕花欄杆探出身，玉扳指在夕陽下泛著青灰，“倒是比傳聞中識趣。“
林小墨仰頭露出個破綻極大的笑：“周爺這陣仗，我哪敢不來？“話音未落，黑霧已從樓梯間湧出，裹著腐葉味的腥氣撲麵而來。
她踉蹌後退，後腰重重撞在斷牆上——這是她算好的位置，樓梯間的窄道正像個口袋，隻等周天明往裡鑽。
“上！“周天明揮了揮手，為首的黑霧怪物張著尖牙撲來。
林小墨假裝慌亂地摸出符咒，卻在觸到怪物前一瞬鬆了手——符咒打著旋兒掉進陰影，小靈的哭腔突然在耳邊炸響：“姐姐！“
怨氣如實質的黑潮從地底翻湧而出，黑霧怪物被撞得東倒西歪。
林小墨趁機閃進樓梯間，聽著身後此起彼伏的嘶吼，心跳快得要撞破胸腔。
她數著台階往上跑，第三級、第五級、第七級——當年墨家祖祠的機關陣，也是七步一煞。
另一邊，陳長歌貼著鐘樓外牆的裂縫往上攀。
他的夜行衣沾了牆灰，卻比夜色更沉。
頂樓通風口的鐵欄被他徒手掰彎時，裡麵傳來細微的銅鈴響——機關觸發了。
他屏息縮身鑽進去，鼻尖立刻漫開鐵鏽味，借著月光，隻見地麵密密麻麻纏著絲線，每根線上都係著半枚血契。
“長歌。“
熟悉的嗓音像根冰錐紮進後頸。
陳長歌轉身時，行刑匕首已出鞘三寸，卻在看清來人時生生頓住。
司正站在陰影裡，玄色官袍一塵不染，腰間掛著的不是刑部令牌，而是枚青黑色玉玨——那是沈青冥的信物。
他的白發被穿堂風掀起，眼底卻沒有陳長歌記憶裡的溫度，隻有冷硬的審視：“十年前救你，是看你骨相適合執刑。
如今你該明白，有些血債，總要有人來償。“
陳長歌的喉結動了動。
他想起十二歲那年雪夜，自己被棄在刑場，是司正用半塊烤紅薯暖了他凍僵的手；想起十六歲第一次行刑時，司正拍他後背說“刀要穩，心要冷“。
此刻他握匕首的手在抖，不是因為恐懼，而是某種更尖銳的東西——被最信任的人背叛的鈍痛，正從心臟往四肢百骸蔓延。
樓下突然傳來重物墜地的悶響。
陳長歌猛地轉頭，透過破碎的窗欞，看見林小墨的身影被黑霧纏住，正往樓下跌去。
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