半年後。
季毓清站在舞台中央，手裡握著那座沉甸甸的年度新聞獎獎杯。
台下是黑壓壓的人群，掌聲如潮水湧來，閃光燈連成一片。
主持人充滿激情的聲音透過音響回蕩在整個禮堂：“季毓清女士的係列調查報道，不僅揭露了明德國際學校長期存在的係統性黑幕，更推動了相關立法討論與行業整頓，展現了新聞工作者最寶貴的勇氣與良知！”
季毓清微微頷首，目光平靜地掃過台下。
“謝謝評審團，謝謝所有在這條路上給予支持的同仁。”她的聲音透過麥克風傳來，清晰而穩定，“這個獎項，屬於每一個敢於追問真相的人，屬於那些終於能被聽見的聲音。”
她的致辭很簡短，沒有煽情，沒有標榜，隻是陳述事實與感謝。
但當她抬起眼，目光不經意掠過台下，左側VIP席，霍肆坐在那裡。
深灰色西裝，依舊是她記憶裡一絲不苟的模樣。
他靜靜地望著她，隔著人群與光影，看不清情緒。
而幾乎在同一時間，她的餘光捕捉到右側通道旁，一個倚柱而立的身影。
宗野。
他似乎剛到，甚至沒找座位，就那麼隨意地站著。
黑色大衣敞著，裡麵是件簡單的黑色高領毛衣，與周遭隆重的場合有些格格不入。
他的目光同樣落在她身上，專注而直接，唇角似乎還噙著一絲看不分明的弧度。
兩人一左一右，如同無聲對峙。
季毓清很快收回視線，麵色如常地完成了接下來的流程。
慶功酒會設在酒店頂層的星空廳。
季毓清終於得以暫時從人群中脫身，走到了延伸出去的露台。
夜風清涼，吹散了廳內的喧囂與酒氣，腳下是城市綿延不絕的燈火。
“恭喜。”
“恭喜。”
兩道聲音，幾乎同時從身後傳來。
季毓清轉過身。
霍肆和宗野，站在露台入口處。
兩人顯然都看到了對方，霍肆先邁步走了過來。
他在季毓清麵前一步之遙站定，“報道很出色，過程很驚險，你做得比我想象的還要好。”
“謝謝。”季毓清舉了舉杯。
霍肆沉默了一下，似乎在斟酌詞句：“我一直有關注你的消息，知道你一切安好，隻是沒想到會是以這樣的方式重逢。”
“人生總有意外。”季毓清淡笑。
這時，宗野也走了過來，很自然地站到了季毓清身側，距離不遠不近，“蘇玥的母親剛才聯係我了，她們下周回國，小姑娘恢複得不錯，吵著想見你。”
提到蘇玥，季毓清臉上露出真切的笑意：“太好了，到時我去接她們。”
“嗯，我來安排。”
兩個男人的視線在空中短暫相接，平靜之下，是隻有彼此能懂的暗流。
最終還是季毓清打破了沉默：“裡麵好像要切蛋糕了，我該回去了。”
她率先轉身，朝燈火通明的宴會廳走去，宗野自然相隨。
酒會漸入尾聲。
季毓清尋了個空隙，悄然離場。
電梯下行，抵達酒店大堂時，她看到了等在那裡的宗野。
“不是說了不用等？”她走過去。
“順路。”宗野接過她手裡裝著獎杯的提袋，動作自然，“累了？”
“有點。”季毓清揉了揉太陽穴。
車子平穩地行駛在夜色中。
宗野從後視鏡裡看了她一眼，“明德事件的後續，司法程序會走一段時間，但大局已定。你接下來有什麼打算？繼續做獨立調查，還是考慮接受哪家媒體的邀約？林敘可是找我打聽好幾次了。”
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