朝敵
回南都參加的第一次早朝,在朝會開始前的待漏院內，段胥便和方先野狹路相逢。
原本正和段胥有說有笑的大臣們一見方先野來了，便觀察著兩人之間的氛圍,將笑意收斂了一些。
這二人均著朱色官服,方先野衣上繪著文官的雲雁紋，腰間配銀魚袋，而段胥衣上繪著武官的虎紋,他們在一群身著朱色官服的中年人之間年輕得紮眼。
這是同年登科的狀元和榜眼，朝中最炙手可熱的青年才俊，隻可惜分屬不同黨派,鬥得你死我活。若是他們倆能冰釋前嫌，當是大梁未來的雙璧。
方才還在跟段胥攀談的刑部陸大人暗自感歎,這兩黨爭了多少年了,儼然是不死不休的勢頭,看來是看不到和解的那天嘍。
隻見段胥客客氣氣地行禮，笑道：“方大人,許久不見，聽說您青雲直上已然是從四品戶部侍郎，恭喜恭喜。”
方先野謙虛地回禮,道：“段將軍客氣,這一戰您力挽狂瀾，率軍率先越過關河，我在南都亦有所聽聞。聖上欽點您歸來述職,必然有封賞之意，方某在此提前恭喜了。”
兩人和氣生財地互相吹捧了一番然後落座，奉行“眼不見心不煩”的六字真言，一個坐在最左邊,一個坐在最右邊。左邊本來坐的文臣以杜相一派居多，夾了一個方先野進去；而右邊坐的武將以裴國公一派為主，卻坐著一個段胥。
一時間待漏院的氣氛十分微妙，傳信的鴻臚寺主簿看這架勢都暗自捏了把汗。
早朝時皇上果然先將從關河以北歸來的將軍們大加讚賞一番，賞賜金銀財寶綾羅綢緞數不勝數，各個加官晉爵，秦煥達加封衛國公，段胥也加封忠武將軍。接著皇上又讚揚了戶部籌措錢糧有功，也給了賞賜，一碗水端得四平八穩。一場早朝下來，杜相和裴國公兩邊的麵子都照應了。
現如今邊境稍定，聽皇上的意思近幾年並不打算再派秦煥達和段胥去駐守。段胥想這大約便是段成章和杜相的安排，讓他留在南都這個權力中心，憑著這段經曆今後或許能進樞密院掌軍政。
多少人夢寐以求的坦途，在段胥這裡卻隻有一聲歎息。離開南都這大半年讓他對朝中形勢有所生疏，於是段胥下了早朝便直奔玉藻樓而去。
玉藻樓是南都七十二樓中最為繁華風雅的酒肆，以美酒、美食、美人為三絕，招徠南都的達官顯貴來此消遣，連皇上也曾駕臨玩樂。南都的貴族子弟都是玉藻樓的常客，段胥在離開南都前也不例外。
他一進玉藻樓便被小廝盛情相迎，他擺擺手道：“洛羨姑娘呢？”
洛羨姑娘論姿色雖不是玉藻樓的花魁，但卻是名動南都的才女，詩詞歌賦不輸男子，琴棋書畫樣樣精通，且賣藝不賣身。段胥走前與她相交甚篤，曾一擲千金買下她一整個月的時間。
小廝賠著笑還沒說話，便聽見有人道：“這不是段三公子？可真是好久不見了，你離開這麼些日子，佳人早被那狀元郎橫刀奪愛啦！”
段胥轉眼看去，正是那戶部尚書王大人的四兒子，恰好在玉藻樓喝花酒，他長得倒是一表人才，隻可惜金玉其外敗絮其中，是南都有名的紈絝公子。從前段胥與這些公子們也有些表麵上的交情，他於是笑道：“王公子，你是在說方先野？”
王公子不學無術，故而對這些登科及第的士人極儘嘲諷之事，每次叫方先野都是酸溜溜地喊狀元郎，段胥高中榜眼之後他看段胥也不順眼起來，仿佛是在想當初一起吃喝享樂，怎麼偏你沒落下功課？
但是段胥怎麼說也同他一樣是貴族出身，和那寒門的方先野大不相同，王公子輕蔑地哼了一聲道：“狀元郎委實是個沒見過世麵的，好不容易有了點身份錢財，看見洛羨姑娘眼睛都直了，日日纏著洛羨。可惜花再多銀子都洗刷不掉身上的窮酸氣，我看洛羨姑娘有口難言，就等你回來呢！我方才看見狀元郎進來，怕是又去找洛羨了！”
段胥聞言配合著怒道：“平日裡朝堂上與我作對也就罷了，還要同我搶洛羨姑娘，真是是可忍孰不可忍！”
他一揮衣袖，喚著洛羨的名字就往樓上走，王公子一臉看好戲的表情，小廝則急得攔也攔不住。
段胥走到樓上，徑直推開了洛羨的房門，便見紗幔珠簾間，方先野果然坐在房內。二人驚訝地看著這唐突的不速之客，小廝在一邊賠笑道：“段少爺！您看這次是方大人先來的……咱們玉藻樓有玉藻樓的規矩……”
段胥徑直扔了一錠金子給他：“玉藻樓的規矩不就是錢麼，我今日還就要在此刻見洛羨姑娘了，方大人不介意罷？”
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