底是什麼，但他覺得，死亡，也許和消失一樣，娘，會像小勤一樣消失，再也不回來。
娘搖著頭，淚又掉：“我知道，山兒是個好孩子，你不是不喜歡出門玩兒，是擔心娘的身體，因為娘，你從來沒有過什麼朋友，那個……精怪，是你第一個朋友。”
“……娘？”
小山愣住了。
娘知道……娘怎麼會知道？
“有一天夜裡我做噩夢，醒來就想看看你，但我去你房裡沒看到你，我才走到桂花樹下，聽到隔壁有說話聲，你搭的梯子還在那兒，我登上去，正見到你和他鑽在草裡，看他……背上透明的翅膀……”
精怪，並不是什麼駭人的東西，對於人類來說，精怪孱弱，身強力壯的人類便能將其打死，也因此，精怪常常掩藏行跡，鮮有露麵。
“娘，他叫小勤。”
他說道。
“他為什麼叫小勤？”
娘啞聲問。
“小勤說，他們那一族短命，要想長長久久地活下去，就要很努力，很努力地積攢露水，要勤奮地修煉。”
小山回答。
小勤白天都躲在草叢裡積攢露水，修煉，晚上才去樹上采樹的汁液來喝，小山也喝過他采來的汁液，他覺得一點也不好喝。
“可是我覺得很好喝啊，”某個夜晚，月亮很大很圓地掛在天邊，小勤背後透明的翅膀有一下沒一下地扇，“我小的時候住在土裡麵，爹娘給我喝草莖的汁液，草莖的汁液沒什麼好喝的，後來爹娘死在一個冬天，我活了下來，等到天氣越來越暖，到那個夏天，我從土出來，第一次喝到樹的汁液，榆樹，楓樹的汁液最好喝，我最喜歡了，我還以為你會喜歡呢。”
“你那麼喜歡的話，為什麼不都喝掉？”
小山說著，看向他放在地上的那隻瓶子，白色的瓷瓶，木塞嚴嚴實實的，小山知道，裡麵裝著滿滿的楓樹汁液，那是小勤忙了大半個秋天收集起來的。
“不行！這是給九儀娘娘的。”
小勤捧起那個白瓷瓶，說：“我聽說，西邊的蒙山上有一座九儀娘娘廟，我要把這一整瓶都獻給九儀娘娘！希望九儀娘娘可以保佑我熬過這個冬天，有繼續修煉，繼續活著的機會。”
“冬天，對你來說很難熬嗎？”
小山忍不住問：“那，我把我爹給我做的皮氅子給你穿！我們家還有炭，冬天的時候，老嬤嬤會把我的屋子弄得暖暖的，你住在我的屋子裡，就不會冷了吧？”
小勤笑得眼睛眯起來：“謝謝小山，但那是你們人類取暖禦寒的辦法，對我們來說，冬天的冷，是我們終結生命的宿命，但是我答應了爹娘，我不能認這個宿命，我要捱過去，做一隻壽命可以很長很長的蟲子。”
“哦……”
小山似懂非懂，卻認真道，“那你一定要好好努力，一定要活得長長久久啊。”
“在努力了。”
小勤說，“我爹娘說，我是一隻很有天賦的蟲子，我一定可以越過宿命，活下去。”
小勤真的很努力，很勤奮。
每天雷打不動地積攢露水幫助修煉，有一天，小勤甚至積攢完了院子裡所有草葉上的露水，他把它們煉化，才開開心心地獎勵一口自己楓樹汁液。
小山被他那股勁影響，回到家跑到娘的麵前說：“娘，我要認字，要讀書！”
娘看他稚嫩的臉上滿是認真，不由笑：“你個皮猴子，我早說要請先生，你卻連門也不願出，怎麼突然肯了？”
小山卻想，小勤努力是為了活得更長久，那他讀書的話，可以為了什麼呢？
小山對娘說：“我要當大官，給娘請禦醫！”
老嬤嬤們說，皇宮裡有最好的大夫，是禦醫。
“小勤，你什麼時候去九儀娘娘廟？”小山看著小勤擦拭白瓷瓶，像生怕有一點臟，“那天，我和你一起去吧？我聽說，蒙山上野果子很甜，我們一起去摘吧？到時候，我給你帶蜂蜜水。”
“蜂蜜？”
小勤的眼睛亮起來：“我聞到過蜂蜜的味道，但是那些蜂屁股上的刺很鋒利，我根本不敢惹……”
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