秋獵前的景仁宮，簡直是小德子的 “芝麻餅狂歡場”。天剛矇矇亮，他就揣著個布袋子蹲在禦膳房門口，等王師傅烤新出爐的芝麻餅，嘴裡還碎碎念：“一、二、三…… 要烤二十塊，秋獵時路上吃五塊，獵場吃十塊，給祿子哥留五塊，絕對不能少！” 王師傅笑著遞給他剛出爐的餅，他接過來就往懷裡塞，燙得直跳腳，還不忘喊：“謝王師傅！等我見了太後娘娘，一定誇你烤的餅比華貴妃的藥膏還香！”
等他抱著布袋子跑回景仁宮時，劉姑姑正拿著雞毛撣子追著一隻偷食的麻雀打，見他回來，沒好氣地說：“你這猴兒，再把餅屑掉滿地，我就讓麻雀把你的餅全叼走！” 小德子趕緊把餅藏在身後，卻沒注意布袋子底漏了個洞，芝麻餅 “啪嗒” 掉了一地，引得麻雀撲稜稜圍上來，他急得直跺腳：“我的餅！這是給秋獵留的，你們不許搶！”
高峰坐在廊下給木槌纏最後一圈防滑繩，見他這模樣，笑著遞過個新布袋子：“快撿起來，再掉一次，別說麻雀，連劉姑姑都要搶你的餅了。” 正說著，院門外傳來鍾粹宮宮女的聲音：“景仁宮的公公們，我家容妃娘娘派奴婢來給小祿子公公送樣東西。”
小德子一聽 “送東西”，眼睛瞬間亮了，丟下手裡的餅就跑過去：“送的是芝麻餅嗎？我能吃一塊嗎？” 宮女被他逗笑了，搖了搖頭：“不是芝麻餅，是娘娘給小祿子公公的玉佩，讓奴婢親手交給您。”
高峰心裡一動 —— 容妃素來不偏不倚，怎麼突然送玉佩？他接過宮女遞來的錦盒，開啟一看，裡麵躺著塊通透的白玉佩，上麵雕著朵小巧的蘭花，觸手溫潤，一看就不是凡品。“勞煩姑娘回去稟報容妃娘娘，奴才多謝娘娘賞賜。”
宮女笑著應下，又湊近了些，壓低聲音說：“我家娘娘說，這玉佩您收好了，以後若有人找您麻煩，可拿著玉佩來鍾粹宮躲躲，娘娘定會護著您。” 說完，便轉身離開了。
小德子湊過來看玉佩，伸手摸了摸，皺著眉說：“這石頭能換芝麻餅嗎？看起來沒餅香啊。” 劉姑姑敲了敲他的腦袋：“你這傻孩子，這是玉佩，比你一百盤芝麻餅都值錢！容妃娘娘送這玉佩，是想讓祿子哥以後多幫襯幫襯她，沒看見剛才宮女說‘能去鍾粹宮躲麻煩’嗎？”
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高峰摩挲著玉佩，心裡門清 —— 容妃這是怕了華貴妃。華貴妃連番針對景仁宮，容妃雖沒參與爭鬥，卻也怕被牽連，現在見他得了皇帝和太後的信任，就想拉他當 “擋箭牌”，萬一華貴妃找她麻煩，也好有個靠山。
“這容妃娘娘，倒是打得一手好算盤。” 劉姑姑端來杯茶水，笑著說，“不過也難怪，華貴妃那性子，得罪了她，沒好果子吃。之前麗妃就因為跟容妃多說了幾句話，宮裡的胭脂就被換成了劣質的，臉都腫了好幾天。”
小德子一聽 “臉腫了”，趕緊摸了摸自己的臉：“那容妃娘娘會不會也被換胭脂？要是她臉腫了，還會不會給祿子哥送玉佩？” 這話逗得高峰和劉姑姑都笑了，高峰揉了揉他的頭：“放心，有這玉佩在，華貴妃暫時不敢動容妃。”
正說著，賢妃從屋裡出來，見高峰手裡的玉佩，笑著問：“這是容妃送的？她倒是有心了。” 高峰點了點頭，把宮女的話和自己的猜測說了。賢妃若有所思地說：“容妃說得沒錯，華貴妃現在氣急敗壞，說不定會拿其他娘娘撒氣。她拉你當擋箭牌，也是無奈之舉。”
“我知道，” 高峰把玉佩收好，“所以我沒給她承諾，隻說‘若她身體不適，我隨叫隨到’。現在秋獵在即，我要是徹底站在容妃這邊，反而會讓華貴妃更恨我，還會連累景仁宮。保持中立，才能更穩。”
賢妃點了點頭，眼裡滿是讚賞：“你說得對，現在還不是站隊的時候。有皇帝和太後的信任，再加上容妃的示好，華貴妃就算想動你，也得掂量掂量。”
而翊坤宮裡，華貴妃正對著鏡子發脾氣，小紅戰戰兢兢地站在一旁，手裡拿著剛打聽來的訊息：“娘娘，鍾粹宮的容妃給景仁宮的小祿子送了塊玉佩，還說讓他以後去鍾粹宮躲麻煩……”
“什麼？” 華貴妃猛地把手裡的玉梳摔在地上，碎片濺了一地，“容妃也敢跟本宮作對？忘了上次麗妃的下場了？一個小小的妃嬪，也敢拉攏那個小太監，真是活得不耐煩了！”
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