站在周明衍身側的謝道韞，儘管在接到那份以周明衍私人名義、言辭懇切的赴宴邀請時，心中已隱約有所預感，或許會麵臨某種公開的場合。
但當“主母”、“夫人”的稱呼一詞地響徹耳邊時，她素來沉靜的心湖，仍是不由自主地泛起了層層漣漪。
一抹極淡的紅暈，悄然爬上了她白玉般的臉頰，如同雪地中綻開的紅梅，清冷中陡然添了三分嬌豔。
她下意識地想要微微低頭，卻又強自鎮定地抬起眼眸，眼波流轉間，帶著幾分被猝然推到台前的羞澀，幾分麵對眾人審視的坦然，還有幾分落定後的安然。
她的指尖，在周明衍溫暖的掌心，幾不可察地輕輕蜷縮了一下。
周明衍敏銳地察覺到了身邊人細微的情緒變化。
他握著她的手，力道穩健而溫暖，未曾有絲毫動搖。
麵對滿廳的拜見，他隻是微微抬了抬手，目光平靜地掃過一張張或熟悉或陌生的麵孔，臉上露出一抹淡然而真誠的笑意。
“諸位，無需多禮。”
他的聲音不高，卻奇異地壓下了所有的嘈雜，清晰地傳入每個人耳中。
“今日設宴，首要之事，乃是慶祝我玄周城曆經考驗，終得晉升。
此戰，仰賴將士用命，百姓齊心，傷亡得以控製在最低限度，此乃大幸，值得慶賀。”
他頓了頓，目光轉向那些新近歸附的勢力代表所在區域，笑容加深了幾分：
“其次，便是為諸多深明大義，願與我玄周城同心共進的村寨，城鎮接風洗塵。
從今往後，便是一家人，同處一方天地，共謀發展前程。”
他的話語簡潔，卻帶著一種令人信服的誠懇與力量。
“所以，今日之宴，不必過於拘泥身份規矩。”
周明衍語氣輕鬆下來，攜著謝道韞，一邊向主桌走去，一邊笑道，
“大家儘管放鬆，吃好，喝好。
俗話說，民以食為天。
眼前這些美食，可是我們玄周城兩位頂尖大廚費儘心血烹製，萬萬不可辜負了他們的一番辛苦。”
提到大廚，周明衍眼中掠過一絲真切的笑意與懷念。
正如他所說，玄周城能在短時間內彙聚百萬之眾，符文燈塔的指引與征荒府永掛首位的搜救人族百姓任務居功至偉。
川貝師傅與她的兒子劉昂星，便是在這樣持續不斷的人潮中被發現的。
這對母子身懷驚世廚藝，卻隻想靠手藝安身立命，在城中開了間小食鋪，那與眾不同的料理光芒與香氣，如何能逃過周明衍旗下的耳目？
發現他們，並將其延請至城主府執掌宴飲大事，對周明衍而言，既是意外之喜，也像是某種緣分的延續。
話音落下，周明衍不再多言，隻對眾人點頭示意，便坦然牽著謝道韞，在無數道目光的注視下，走到了主桌旁。
他先是為謝道韞拉開座椅，待她落座後，自己才在她身旁坐下。
同一桌的，正是周佑霖、林婉清、周明玥，以及王安石、章衡、黃忠、趙雲、馬超、馬岱，還有神色已恢複平靜，隻是眼底帶著複雜笑意的謝玄。
隨著周明衍落座，宴會廳內的氣氛明顯為之一鬆。
侍立一旁的司禮官見狀，立刻深吸一口氣，用足以貫穿全場的聲音高聲道：
“開席——！”
早已準備多時的侍女們，如同訓練有素的蝴蝶，身著統一的淡青色衣裙，步履輕盈而整齊地魚貫而出，來到一桌桌賓客麵前。
她們伸出手，揭開了覆蓋在巨大餐盤上的罩蓋。
“唰——！”
就在罩蓋揭開的刹那——
光芒！
絢麗奪目、難以形容的光芒，從每一張餐桌的中心爆發出來！
那不是火焰的熾烈，也不是寶石的冷硬，而是一種仿佛食物本身在歡欣雀躍、綻放生命華彩的奇異光輝！
赤、橙、黃、綠、青、藍、紫……
各種柔和而飽滿的光色交織流轉，將一盤盤菜肴映照得如同藝術品，不，如同仙宮珍藏的靈肴！
緊隨光芒之後的，是香氣。
無法抗拒、勾魂攝魄的奇香！
那香氣層次豐富到令人咋舌。
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