接下來的日子，每個人似乎都有一大堆事情要做。
孟琦忙著打理京城各處鋪麵的生意——釜中春的第六家分號要盯裝修，萃香飲廬的新門店要調配人手，恒安府那邊還時不時還有信件寄來，彙報各處鋪子和辣椒基地的情況。
她每日天不亮便起床，深夜才歇下，案上的賬冊和信函堆得像小山一樣高，總也不見少。
嶽明珍則一頭紮進賬目裡，每日早出晚歸，連坐下來好好吃頓飯的功夫都沒有，有時孟琦端著飯菜去找她，便見她趴在桌上，麵前攤著一本厚厚的賬簿，手裡握著一支筆，眉心擰成一個疙瘩，嘴裡念念有詞地核對著數字。
至於齊元修和孟琛，更是神龍見首不見尾。
有時一連好幾天都見不到人影，偶爾在院中碰上了，也隻是匆匆打個招呼便又各自忙去了。
四個人各忙各的，忙得不可開交，甚至分不出餘力去關心其他人。
直到秋闈前夕，孟琦才恍然驚覺——這些日子，似乎不似以往那般常常見到孟琛和齊元修了。
她放下手中的賬本，靠在椅背上，皺著眉頭思索了片刻。
孟琛一向愛護自己這個妹妹，隔三差五地總要來關心一番，有時帶一盒點心，有時隻是過來坐坐，問問她鋪子裡順不順利、有沒有人找麻煩。
更何況，哪怕不是為著關心自己，他也總是要去關心嶽明珍的。
可誰知她方才問了嶽明珍，發覺這些日子孟琛連嶽明珍都見得少了。
而齊元修則更是反常，之前總愛黏著她，隻要一有空便來找她，且常常給她帶些小玩意兒來——有時是街口新出的糖葫蘆，有時是書鋪裡淘來的話本子，有時是路邊攤上看著有趣的小物件……
可如今不但小玩意兒沒有了，就連人她也不常見到了！
孟琦心中犯了嘀咕，便去找了嶽明珍。
她推開賬房的門，探進半個身子，見嶽明珍正伏在案前，便徑直走過去，在她對麵坐下，開門見山地道：“珍珍姐姐，你最近見著我哥和齊元修了嗎？”
嶽明珍抬起頭來，眨了眨眼睛，放下手中的筆，想了想，搖了搖頭：“說起來……確實有好幾日沒見著他們了。我之前倒是見過他們拿著書背，自然不好打擾，便沒多問。”
她頓了頓，眉頭也微微皺了起來，“你這麼一說，倒確實有些反常。”
兩人將消息一對，發覺這兩人近日來竟都是深居簡出的模樣，幾乎足不出戶。
這個認知叫她們心頭立刻警鈴大作——畢竟這兩個人可是有過前科的。
上次兩人一同反應異常的時候，可是差點捅了個大簍子！
當時要不是孟琦及時聯係了林芍，怕是這兩人真能做出劫走流放的潘月泠並將之親手手刃的事情！
如今這兩人又一同舉止異常……孟琦心中驚疑，與嶽明珍對視了一眼，兩人均在對方眼中看出了同樣的驚駭和猶疑。
定然有貓膩！
兩人一拍即合，當即就站起身來，準備趕往國子監看個究竟。
孟琦甚至連搭在椅背上的外衫都來不及披好，拎在手裡便往外走，嶽明珍緊跟其後，兩人腳步匆匆，幾乎是小跑著穿過庭院。
隻是兩人剛走到院門口，便險些與一個迎麵跑來的人撞了個滿懷。
來人是個小丫鬟，跑得上氣不接下氣，一手撐著膝蓋，一手捂著胸口，臉頰漲得通紅，喘了好一會兒才緩過勁來，斷斷續續地道：“姑、姑娘……國子監來人了，說是兩位少爺叫人傳了口信來，人就在前廳等著呢。”
孟琦和嶽明珍對視一眼，連忙轉身朝前廳走去。
到了前廳，便見一個年輕男子正坐在客位上喝茶。
那人衣飾簡樸，一身半舊的青布長衫，洗得乾乾淨淨，漿得板板正正。生著一張國字臉，濃眉大眼，鼻梁端正，瞧著便是一副憨厚老實的模樣。
此刻他手裡端著一盞茶，喝得小心翼翼，不時還吹一吹熱氣，顯然是有些拘謹。
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