墨居仁的指甲在黑陶甕沿掐出第三道月牙痕時，韓立正用竹片挑起一隻噬金蟲的蟲蛻。銀白的殼上沾著暗紅的血漬，是昨晚從張鐵胳膊上刮下來的——那小子被蟲咬了口，現在整條胳膊腫得像根紫蘿卜。
“韓小子，把‘鎖靈粉’遞過來。”墨居仁頭也沒抬，手裡的銅鑷子夾著隻活蟲，蟲螯正鉗住鑷子尖，發出細碎的“咯吱”聲。他麵前擺著三隻甕，左邊的蟲殼泛著青，是七玄門後山挖的野種；中間的殼帶金邊，是黃楓穀的貢品；右邊的最小，殼上有細密的黑紋，是他今早從黑袍人屍身上剝的。
韓立從藥箱裡摸出個青瓷瓶，故意把瓶底往案幾上磕了磕。瓶裡的粉末簌簌響，混著極細的鐵砂——是他昨晚偷偷加的，鎖靈粉摻鐵砂，既能讓蟲老實，又能磨掉它們的牙。“墨大夫，您說這野種和貢品鬥，哪個能贏？”他把粉末撒在三隻甕之間的白紙上，畫出條隔離帶。
墨居仁的鑷子突然頓了頓，銅鑷尖被蟲螯夾出個小豁口。“野種凶，貢品韌，”他從懷裡掏出個銀質小秤，稱出三堆等量的肉糜，“但論狠勁，還得是玄鐵穀的種。”他把帶黑紋的蟲扔進中間的甕，那蟲剛落地就往貢品堆裡鑽，螯鉗撞得甕壁“咚咚”響。
韓立盯著那蟲殼上的黑紋，突然笑了：“您老藏得夠深啊，玄鐵穀的蟲種都弄來了，咋不早說？”他伸手去碰中間的甕，指尖還沒碰到陶壁，墨居仁的鑷子“啪”地打在他手背上。
“毛躁什麼？”墨居仁把鑷子往案幾上一摔，火星濺在白紙上，燒出個小黑點，“這蟲認生，除了喂它的人，誰碰咬誰。”他重新夾起那隻黑紋蟲，蟲螯突然張開，露出裡麵的細齒——比貢品蟲多了兩排，閃著寒光。
韓立低頭吹了吹手背，紅了一小塊，心裡卻明鏡似的。昨晚他蹲在藥廬窗下，親眼看見墨居仁用自己的血喂這蟲，蟲殼上的黑紋其實是血漬凝固的痕跡。老東西說蟲認生，其實是怕蟲聞到他身上張鐵的血味，暴露了用活人喂蟲的事。
“墨大夫，”韓立抓起一把野種蟲蛻，故意往中間的甕裡扔了片，“張鐵今早又喊胳膊疼，您不去看看？”蟲蛻剛落地，黑紋蟲就撲上去撕咬，殼上的黑紋竟泛起紅光。
墨居仁的喉結滾了滾，突然轉身去翻藥櫃，“哐當”一聲拉開最上層的抽屜。韓立看見裡麵擺著十幾個小瓷瓶，標簽上寫著“蝕骨散”“化肌膏”，最底下壓著張黃紙，畫著七玄門的地圖，幾個紅點圈著弟子的住處——張鐵的名字被圈了三次。
“給他敷‘斂毒膏’就行，”墨居仁從抽屜裡摸出個綠瓷瓶，扔過來時瓶身轉了三圈，“那蟲毒霸道，得讓他多疼幾天，記性才長。”他說著往中間的甕裡丟了塊肉糜，黑紋蟲立刻撲上去，螯鉗撕咬的聲音像在嚼碎骨頭。
韓立接住瓷瓶，故意沒擰開，反而往窗外瞟了眼。晨光裡，三個穿灰衣的弟子正往藥廬走，為首的手裡提著個木盒，盒縫裡滲著暗紅的水——是給墨居仁送“飼料”的，昨晚他就見過這陣仗，木盒裡裝著活蹦亂跳的山鼠，腿上都纏著七玄門的布條。
“墨大夫，您這蟲一天得喂多少肉啊？”韓立突然提高聲音，足以讓窗外的人聽見，“張鐵說他看見後廚的肉天天少，是不是被您拿……”
“閉嘴！”墨居仁猛地拍了下案幾，三隻甕裡的蟲同時躁動起來，撞得陶甕嗡嗡響。他的臉漲成豬肝色，瞟向窗外的眼神像淬了毒，“小孩子家別管閒事，趕緊去給張鐵送藥！”
韓立憋著笑往外走，剛到門口就和灰衣弟子撞個滿懷。木盒掉在地上，滾出隻山鼠，腿上的布條印著七玄門的徽記，鼠腿還在抽搐——是活的。
“韓師兄，”為首的弟子慌忙去撿木盒，手背上有個新鮮的蟲咬痕，“墨大夫要的‘活食’，您可別告訴門主……”
韓立沒接話，盯著他手背上的咬痕——和張鐵胳膊上的一模一樣。看來這喂蟲的活兒，已經連累了不少弟子。他踢了踢地上的山鼠，鼠眼瞪得溜圓，突然一口咬住他的靴底——這畜生竟不怕人，八成是被墨居仁用丹藥催得有了凶性。
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“知道了，”韓立撿起木盒塞回弟子手裡，“墨大夫正等著呢。”他故意把“活食”兩個字咬得很重，看著弟子們慌慌張張跑進屋，才轉身往張鐵的住處走。
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