祭壇空間內，那如同實質的惡意與血腥氣息，幾乎要凝固張鐵山的血液。他死死捂住自己的口鼻，蜷縮在冰冷的岩石之後，連最微弱的呼吸都壓到了極致，生怕一絲聲響，會引來那祭壇中恐怖存在的注意，以及木老的……滅口。
木老（木守）佝僂的背影在暗紅的光芒下，顯得如此蒼涼與無力。他沉默地站在祭壇下，如同一個麵對滔天洪水卻隻能以血肉之軀去阻擋的螻蟻。那祭壇頂端傳來的、充滿了戲謔與殘忍的魔念，如同最惡毒的詛咒，一遍遍衝擊著他堅守了不知多少年的意誌。
“……下一次月蝕……快了……木守……準備好……奉獻一切吧……包括你那……純淨的孫女……她的靈魂……定然……無比美味……”
魔念如同冰冷的毒蛇，鑽入木守的腦海。
木守的身軀猛地一顫，豁然抬頭，渾濁的老眼中爆發出前所未有的憤怒與決絕，他對著祭壇低吼，聲音沙啞而壓抑：“休想！你們這些魔物……休想再傷害阿箐！先祖之誓，守護此地，而非……而非以子孫血肉為祭！”
“桀桀桀……由不得你……封印破碎……爾等……皆為血食……”
魔念帶著嘲弄，漸漸隱去，祭壇的紅光也略微暗澹下去，但那令人窒息的壓迫感依舊瀰漫在整個空間。
木守如同被抽空了所有力氣，踉蹌著後退幾步，靠在冰冷的巖壁上，劇烈地喘息著，老臉上寫滿了疲憊、掙紮與一種深入骨髓的絕望。他守護此地一生，見證了太多犧牲，甚至可能……被迫做出過違背本心的事情。而如今，封印瀕臨崩潰，魔物即將脫困，連他最後的軟肋——孫女阿箐，也成為了魔物覬覦的目標。
張鐵山將這一切聽在耳中，看在眼裡，心中掀起了驚濤駭浪。原來如此！木家並非與魔物同流合汙，而是世代揹負著守護封印的沉重使命，甚至可能一直在魔物的威脅下，艱難地維持著平衡，付出了難以想象的代價！
那夜窺探的“影魅”，山中狂躁的野獸，落月澗的黑霧……一切都是封印鬆動、魔氣外泄的徵兆！
他悄悄地向後挪動，必須立刻離開這裡！這個訊息太震撼，也太危險！他必須回去告訴紫蘇，然後儘快離開這是非之地！至於尋找同伴……此地如此凶險，小天兄弟若真墜入附近，恐怕……
他不敢再想下去，心中充滿了焦急與一絲莫名的寒意。
然而，就在他即將退出甬道的剎那——
“既然來了，又何必急著走？”
一個平靜而蒼老的聲音，在他後響起。
張鐵山渾一僵，如同被冰水從頭澆到腳。他緩緩轉過，隻見木老不知何時，已經無聲無息地出現在甬道口，堵住了他的退路。那雙原本平和的眼睛，此刻在黑暗中，閃爍著複雜難明的芒，有無奈，有審視，更有一……不易察覺的決然。
他被發現了！
張鐵山的心瞬間沉到穀底，巨斧不在手邊，傷勢未愈，麵對這位深藏不的守護者，他幾乎沒有勝算。
“木……木老……”他聲音乾，大腦飛速運轉，思考著之策。
木守看著他，臉上沒有任何表，隻是緩緩道：“你都聽到了？”
張鐵山沉默了一下，最終沉重地點了點頭：“聽到了……一些。”
“那就好，省得老夫再多費舌。”木守的聲音帶著一種看世事的疲憊，“你們不是普通人，從你們上的傷和氣息，老夫就看出來了。落月澗的變故，也與你們有關吧？”
張鐵山沒有否認，也無法否認。
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木守嘆了口氣，目向祭壇的方向，充滿了憂慮：“封印撐不了多久了。最多……還有一個月，下次月蝕之時，便是魔破封之期。屆時，不僅我木家難逃覆滅，這方圓千裡，必將生靈塗炭，化為魔域。”
他轉過頭，目銳利地看向張鐵山：“你們想離開，老夫不攔著。但你們可知道，一旦魔破封，外界同樣無可逃。而且……你們那位生死不明的同伴，若真落這落霞山範圍，其下場，恐怕比死更慘……”
張鐵山心中一凜：“你……你知道小天兄弟的下落？”
“不知。”木守搖頭，“但魔氣侵蝕，生靈要麼化為魔傀，要麼為祭品。落此地而失蹤者，千百年來，無一生還。”
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