森木接過話頭：“鋼材和生產裝置，從日本本土啟運，約需兩月備齊。為掩人耳目，所有裝置會徹底拆解，與一部分同批採購的普通鋼材混合裝運。包裝標記，”他看向江榮廷，“需借用德盛商行的名頭。寫‘德盛商行訂製——礦山機械部件’、‘特種合金坯料’。您看可否？”
“恩。”江榮廷認可。
“運輸路線，最為關鍵，也最是便利。”森木語氣篤定，“全部走海陸聯運。貨船抵達關東州大連港後，直接轉入滿鐵的保稅倉庫。然後，由滿鐵安排專用車皮，經南滿鐵路，直達長春。”
江榮廷目光一凝：“奉天海關呢？必經之地。”
森木微微一笑，笑容裡帶著一絲屬於特權者的從容：“江統製，這就是關鍵所在。根據相關條約，所有經大連港進出口、並在南滿鐵路附屬地內運輸的貨物，享有保稅特權。也就是說，從大連港上岸，到在長春站卸貨，這批貨物始終處於‘保稅運輸’狀態。奉天海關，無權對在滿鐵附屬地內、持有滿鐵保稅運輸檔案的貨物進行開箱查驗或徵收關稅。”
橋本補充道：“是的，統製閣下。檔案上，它們是三井物產經大連港進口，再透過滿鐵路線轉運至長春的保稅物料。品名就是我們商定的民用名稱。沿途中國海關，包括奉天海關，隻會核對滿鐵提供的保稅檔案編號和封誌是否完好，不會，也不能開箱檢查。這是既定規則。”
森木向前傾身，聲音壓低了些，卻更清晰：“所以，從大連到長春，一路暢通無阻。貨物安全抵達長春後，在滿鐵長春站倉庫，您的人便可憑單據提貨。之後從長春運往吉林的短途陸路，就是您自家的事了，再無任何關卡阻礙。您也無需為此在奉天或任何海關額外打點任何人。”
江榮廷身體向後靠進椅背，手指無意識地敲擊著扶手。他銳利的目光在地圖、森木和橋本之間移動。這條路線……竟如此“順暢”？利用了日本在關東州和南滿鐵路的特權，將可能的風險幾乎完全遮蔽在了中國主權管轄之外。
良久，他停止敲擊，坐直身體，目光變得深沉而果決：“就按這條路辦。但你們記住，”他再次強調，語氣冷硬如鐵，“貨，必須準時，必須保量，必須保質。這是頭一回，規矩就從這次立下。合作順暢，彼此方便；若有差池，我江榮廷的銀子，也不是那麼好拿的。”
“定然讓統製閣下滿意。”橋本深深鞠躬。
森木也頷首：“江統製爽快，我們的合作必能一帆風順。”
一份用中日兩種文字書寫的、條款詳儘的秘密採購合同被攤開在光潔的桌麵上。江榮廷仔細審閱了關鍵條款，確認無誤後，拿起筆，在末尾鄭重簽下自己的名字，並蓋上了那方沉重的官印。橋本和森木也相繼簽字用章。
簽完與三井物產的合同，江榮廷並未立即動身返回吉林。奉天這潭水，他既然來了，總要再攪動一下，探探深淺，也留下些痕跡。他的馬車轉向了城東，那裡是奉天官紳聚居之地，東三省總督府不少僚屬也安家於此。他的目的地，是袁金愷的宅邸。
江榮廷此前因吉林保安會及共和表態等事，與趙爾巽關係僵硬，但與這位“潔珊兄”，麵上卻一直維持著不遠不近的客氣。此番拜訪，禮數極為周到，除了吉林的山參、鹿茸、皮貨等土儀，還有一幅精心挑選的宋人山水小品，正投袁金愷所好。
袁宅花廳內，袁金愷身著常服，笑容可掬地接待了江榮廷，目光掃過那些禮物，笑意更深了幾分：“榮廷老弟公務繁忙，怎得有暇來看我這閒散之人？還帶如此厚禮，實在客氣。”
“潔珊兄說哪裡話。”江榮廷坐在客位，拱手道，“弟在吉林，不過是勉力維持局麵，哪比得上潔珊兄在次帥身邊參讚機要，運籌帷幄。早就該來拜望，一直不得機會，今日總算偷閒，特來向兄長請教。”
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