客棧二樓，走廊儘頭最僻靜的房間內，燭火昏黃。
日月藥莊的夥計阿平，一路風塵仆仆，此刻正站在魄風麵前，臉色是長途跋涉後的疲憊，眼神裡卻盛滿了驚惶與焦灼。他嘴唇哆嗦著，幾次想開口，都被那巨大的消息堵在喉嚨裡。
“報——。”阿平的聲音帶著哭腔，終於艱難地擠出字來，“莊裡……莊裡收到……昭國飛鴿……急報……”
魄風抱著刀倚在門邊，聞言，眼睛驟然抬起，釘在阿平慘白的臉上。
“說。”
阿平渾身一顫，仿佛被那眼神刺穿，再不敢猶豫，聲音帶著破音的顫抖：“昭帝……昭帝下旨……以……以二公子蕭辰……私自前往渝國……通敵叛國……勾結江湖匪類……圖謀不軌……的罪名……查封了蕭府。所有產業……儘數充公。府中……府中上下……俱已下獄。更……更下令……遣散……所有禁天軍舊部……永不錄用。還在……還在四處張榜……通緝……通緝將軍啊。”
每一個字都像淬了冰的釘子，狠狠鑿進魄風的耳膜，也鑿穿了門外剛剛響起的、帶著一絲不易察覺輕快氣息的腳步聲。
蕭時臉上的那抹尚未褪儘的、因柴房那一吻而帶來的柔和暖意，在聽到“查封蕭府”、“下獄”、“通緝”這幾個字眼時，瞬間化為一片冰冷的鐵青。他推門的手僵在半空，指尖冰涼。
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房間裡死寂得可怕，隻有阿平粗重壓抑的喘息和燭火劈啪的輕響。
魄風猛地一步跨到蕭時麵前，那雙總是沉默的眼睛裡，此刻燃燒著罕見的、如同困獸般的憤怒與焦急：“阿時，禁天軍的兄弟。他們怎麼辦？那是跟著我們出生入死、從屍山血海裡爬出來的兄弟。陛下這是要趕儘殺絕！”
蕭時緩緩放下僵在半空的手。他沒有立刻回答魄風，隻是慢慢轉過身，走到窗邊。窗外，乞巧節殘餘的喧囂和燈火仿佛隔著一層冰冷的琉璃，遙遠而不真實。
他背對著兩人，身影在昏黃的燭光下拉得很長，透著一股沉甸甸的孤絕。
良久，他才開口，聲音低沉得如同從地底傳來，卻帶著一種斬釘截鐵的力量：
“我會回去的。”他頓了頓，每一個字都像從齒縫裡碾磨而出，“皇帝的主意，不該打到禁天軍頭上。”
他緩緩抬起手，看著自己骨節分明、曾握過千軍萬馬令旗、也曾染滿敵人鮮血的手掌。眼前不受控製地浮現出曾經那些烽火連天的畫麵——
漫天黃沙，旌旗獵獵。身著玄黑鐵甲的禁天軍將士，如同沉默的鋼鐵洪流，在震天的喊殺聲中，迎著如蝗的箭雨和雪亮的彎刀，悍不畏死地衝鋒。刀光劍影，血肉橫飛。一張張年輕或滄桑的臉龐，在血與火的映照下，寫滿了堅毅與同生共死的信任。蕭時身先士卒，長劍所指，便是全軍衝鋒的方向。
他聽到身後如雷的咆哮：“將軍。我們跟定你了。”
時間再一轉，來到他臨行前。府門外，數十名卸下甲胄、隻著常服的禁天軍舊部自發聚集。沒有豪言壯語，隻有沉默的注視。為首的副將趙鐵山，重重抱拳，聲音粗糲卻字字千鈞：“將軍，保重。弟兄們……等你回來。”
所有人齊刷刷地抬起手臂，用力揮動。那無聲的送別，比任何誓言都更沉重。
回憶的碎片如同冰冷的刀鋒，切割著神經。蕭時閉上眼，深深吸了一口氣，壓下喉間的腥甜和眼底翻湧的澀意。當他再睜開眼時，所有的波瀾都已沉澱下去，隻剩下深不見底的寒潭。
“不過，”他轉過身，目光掃過魄風焦急的臉和阿平驚恐的眼，“回昭國之前，我要先去做一些事。”
他的目光，落在了桌旁倚著的那柄蟬翼流光劍上。
這一夜，蕭時房間的燭火，徹夜未熄。
天邊泛起魚肚白，微弱的光線艱難地穿透窗紙。
房門“吱呀”一聲被拉開。蕭時走了出來。他換了一身乾淨的玄色勁裝，臉上看不出絲毫徹夜未眠的疲憊，隻有一種近乎冰冷的平靜，仿佛昨夜那場驚濤駭浪從未發生。隻是那雙深邃的眼眸深處，沉澱著比黑夜更濃重的暗影。
樓下大堂，柳時衣、沈溯、殷裕已經收拾停當，正在用早飯。柳時衣的臉色依舊有些蒼白，但精神卻很好，眉眼間帶著一種被精心嗬護後的明亮光彩，正低聲跟沈溯說著什麼，嘴角噙著一絲淺笑。看到蕭時下樓，她的眼睛瞬間亮了起來，如同灑落了星子，帶著毫不掩飾的雀躍和依賴。
“蕭時。你起來啦？快來，就等你了，吃完我們就……”她的話沒說完。
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