幕阜山的寒雪覆滿層巒，辰穀基地內暖意融融，地下議事堂的沙盤之上，西域與東南的疆域遙遙相對，一西一東，勾勒出萬山未來的全盤格局。
西源合法化的捷報剛剛傳回，李毅以李記商號為殼，在伊犁站穩腳跟，容安的密探網再無察覺，天山南北的商路、情報、根基儘數穩固。曆經十餘年蟄伏，萬山在西域終於擁有了合法立身之地，再無傾覆之危。
可劉飛站在沙盤前，目光卻並未停留在西域，而是緩緩轉向了沙盤的東南角——那片煙波浩渺的東海，那座孤懸海外的台灣島。
他指尖輕叩沙盤，神色沉靜，眼中卻藏著遠超常人的遠見。
天下大勢，早已明朗。
清廷曆經烏蘭布通、昭莫多兩大血戰，徹底平定準噶爾，北疆、西域儘歸王化，康熙雄才大略，國力日盛，下一個必征之地，便是孤懸海外的台灣。
而台灣鄭氏，早已不複當年雄風。
鄭經繼位之後，耽於享樂，政令鬆弛，內部派係傾軋，軍心渙散，吏治腐敗，民心漸失。台灣水師日漸廢弛，糧草軍械匱乏，麵對清廷日益收緊的海禁、步步緊逼的備戰，早已是風雨飄搖，覆滅隻在朝夕。
這一點，天下人皆知，劉飛更是了然於胸。
對旁人而言，台灣歸清，是天下一統的盛事；可對萬山而言，卻是關乎存亡的大事。
萬山自崛起之初，便依托東南沿海，打通了與日本、琉球、南洋的海上商路。海外的硫磺、硝石、精鐵、琉璃料，是工坊鑄械的核心原料；海外的情報、商船、避風港，是萬山規避清廷追查、積蓄實力的關鍵退路。
長久以來，台海之間的私商航道、鄭氏管控的沿海縫隙，是萬山海上命脈的唯一通道。
一旦清廷收複台灣，必定厲行海禁，封鎖東南沿海所有私渡航道，嚴查海外商貿，斷絕一切民間與外洋的聯係。到那時，萬山的海外商路將被徹底切斷，原料斷絕、退路封堵、情報閉塞，苦心經營的海上布局，將一朝儘毀。
西域穩，則根基安；東南斷，則血脈絕。
劉飛深諳此理，絕不能坐以待斃。
“西域已定，當謀東南。”
他輕聲開口，聲音穿過寂靜的議事堂，落在身旁陳明遠的耳中。
陳明遠是萬山最早的核心骨乾，沉穩縝密，擅長潛行布局、聯絡商賈，是執行隱秘任務的不二人選。自辰穀奠基以來，他坐鎮後方，統籌物資、聯絡商路，從未出過半點差池，是劉飛最信任的左膀右臂。
此刻，陳明遠躬身而立，神色肅穆：“主公，屬下聽令。”
劉飛轉身，目光銳利如炬，一字一句，定下萬山南下的核心戰略：
“明遠，我命你即刻率三十名精銳子弟，喬裝南下，直赴福建沿海。此行有三樁要務，缺一不可，務必嚴守機密，不得泄露萬山半分蹤跡。”
陳明遠拱手：“請主公吩咐！”
“第一，立據點，保海途。”劉飛指尖點向福建沿海，“清廷收複台灣在即，海禁必嚴。你需在福建偏僻海岸，尋一處官府管控薄弱、民風淳樸、便於出海的漁村，建立隱秘據點，囤積物資，修建暗港，確保萬山海上通道不絕，無論台海局勢如何變幻，我們都有退路、有航道。”
“第二，察台海，判存亡。”他繼續道，“你需暗中潛入泉州、廈門一帶，打探台灣鄭氏虛實：水師兵力、糧草儲備、內部派係、民心向背，精準判斷鄭氏政權還能支撐多久，清廷何時會發兵攻台。情報務必詳實，一絲一毫不得有誤。”
“第三，通外洋，開新渠。”劉飛語氣沉凝，“鄭氏覆滅後，台海航道必封。你需避開官府耳目，暗中聯絡日本、琉球的遠洋商人，以辰穀、西源的火器、藥材、玻璃為籌碼，重建海上商路，將萬山的商貿觸角，直接延伸至東洋，不再依賴台灣中轉。”
三樁任務，環環相扣，步步為營。
既是未雨綢繆，也是破局求生。
陳明遠聽得心頭一震，深知此行責任重大，關乎萬山海上命脈。他雙膝跪地，沉聲道：“主公放心！屬下此去，必不辱使命！據點必立，情報必準，商路必通！若有差池，提頭來見！”
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