也出現了嘩變,萬山子弟陷入重重包圍,處境極度危險。
府外的喊殺聲、兵戈碰撞聲越來越近,昭披耶府內的萬山子弟個個麵色凝重,手持兵器,準備拚死一戰。陳若蘭站在府中庭院,望著曼穀王宮的方向,眼中閃過一絲對鄭信的惋惜,隨即化為極致的果決——絕不能讓萬山子弟在此白白送命,火種必須延續。
“即刻撤離,放棄曼穀所有基業,按原定計劃,南下馬來半島!”
陳若蘭一聲令下,早已整裝待發的萬山核心子弟、家眷,共計三百餘人,分成數隊,趁著夜色,避開叛軍主力,從昭披耶府密道悄然撤出,直奔曼穀灣隱秘小港。那裡停著五艘萬山最精良的快船,早已備好糧草、淡水,隨時可以起航。
叛軍趕到昭披耶府時,隻見到一座空府,陳若蘭與萬山人員,早已不見蹤影。拉瑪一世震怒,下令水師戰船全力追擊,可陳若蘭早已率船隊揚帆南下,借著夜色與海風,全速駛離暹羅海域,叛軍追至公海,終究沒能趕上,隻能悻悻而歸。
五艘快船,載著萬山最後的東南亞力量,一路向南,穿越馬六甲海峽,最終抵達馬來半島檳榔嶼。
彼時的檳榔嶼,已被英國東印度公司占據,成為其在東南亞的重要商貿據點,各方勢力混雜,管控寬鬆,是絕佳的蟄伏之地。陳若蘭早聽聞英國東印度公司看重商貿與技術,抵達檳榔嶼後,她立刻以**“萬山商號”**的名義,備上厚禮,主動求見東印度公司駐檳榔嶼代表。
會麵之時,陳若蘭不卑不亢,憑借萬山雄厚的商貿資本、領先的造船技術、遍布南洋的華人商貿網絡,與英方展開談判。她既表明萬山商號的中立立場,絕不參與南洋列國政權紛爭,隻做商貿經營,又許諾與東印度公司開展瓷器、絲綢、茶葉、香料等貨物的貿易,為其帶來豐厚利潤;同時提出請求,獲準在檳榔嶼設立萬山商館,購置土地,建立據點。
英國東印度公司代表深知萬山商號的實力與價值,不願錯過這份商貿利益,當即同意了陳若蘭的請求,與萬山商號簽訂正式貿易協定,準許萬山在檳榔嶼設立商館,合法開展商貿活動,受東印度公司庇護,不受列國侵擾。
協定簽訂的那一刻,陳若蘭懸著的心,終於落地。
站在檳榔嶼的海岸邊,望著遠處的大海,陳若蘭心中百感交集。
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她失去了曼穀的昭披耶府,失去了苦心經營的暹羅水師,失去了萬山在暹羅十餘年的基業,卻保住了萬山在東南亞的核心力量,保住了傳承的火種。
鄭信的末路,是王朝更迭的宿命;
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