金礦的驚喜還未褪去，劉飛的目光已落回萬山縣的“根本”上。那日從山澗回到縣城，他第一時間叫來了張叔和老石匠，手裡捏著一塊從銀礦裡隨手撿來的礦石，礦石表麵泛著淡綠色的光澤，是銀礦伴生的銅礦石。
“之前光顧著煉銀，倒是把銅給忽略了。”劉飛將礦石放在桌上，“鐵能造武器鎧甲，是咱們的‘護身骨’；銅能鑄錢，是咱們的‘活血脈’。現在備戰要緊，這兩樣，得同時抓起來。”
張叔捧著那塊銅礦石，恍然大悟：“大人說得對！銀礦的礦脈裡，確實藏著不少這種綠石頭，之前都當廢石扔了，沒想到是銅礦！”老石匠也跟著點頭：“銅比鐵軟，但比銀結實，既能鑄錢，還能做武器的配件，比如箭簇的尾翼、長矛的護手，用處大著呢。”
當天下午，礦場就多了一項任務，開采銀礦時，將伴生的銅礦石單獨挑揀出來，堆在礦場角落的“銅料區”；煤礦和鐵礦的開采也同步提速，煤礦每天多采五十斤，優先供給煉鐵爐；鐵礦則調整開采重點，優先采選含鐵量高的“富礦”，減少冶煉時的雜質。
工坊區也隨之調整，原本的三間鐵匠鋪，擴建成了“鐵器工坊”和“銅器工坊”，中間用土牆隔開，各有分工：
鐵器工坊：由老石匠主導，孫滿倉輔助。核心任務是趕製“製式武器”——之前的鐵頭長矛、腰刀規格不一，有的長有的短，士兵用著不順手。劉飛根據現代步兵武器的思路，畫了簡單的“製式圖”：長矛統一長一丈二，矛頭寬三寸、長七寸，矛杆用深山裡的硬木（之前勘探隊發現的樺木），外麵纏上麻繩防滑；腰刀統一長三尺，刀身寬兩寸，刀柄纏皮革，方便握持。
老石匠拿著圖紙，和孫滿倉琢磨了半宿：“按這個規格做，雖然費料，但士兵們用著統一，訓練和作戰時能配合得更默契。”第二日一早，鐵器工坊就開了工，六個鐵匠分兩組，一組鍛打矛頭，一組打磨刀身，鼓風機“嗚嗚”地送著風，鐵砧的敲擊聲比之前更密集，也更有節奏。
銅器工坊：由孫滿倉的大徒弟牽頭，從流民裡挑了三個細心的年輕人當學徒。初期任務很簡單：先將銅礦石煉出粗銅，再打製一些簡單的銅配件，比如箭簇的尾翼、鐵鍋的把手，還有縣衙日常用的銅勺、銅鏟。孫滿倉每天都會來銅器工坊轉兩圈，教徒弟們“控溫煉銅”：“銅的熔點比鐵低，爐溫別太高，火苗剛泛紅就行，燒太旺容易化得太快，浪費料。”
不到三天，礦場的銅料區就堆起了半人高的銅礦石，鐵器工坊也打出了第一把“製式腰刀”——刀身筆直，刀刃磨得發亮，刀柄纏的皮革剛好能握住，趙青拿在手裡試了試，一刀劈下去，竟將一根碗口粗的硬木劈成了兩半。
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“好刀！”趙青眼睛一亮，舉著腰刀對士兵們喊，“再過十天，咱們每個人都能換上這樣的刀和矛！以後和山賊拚殺，咱們的家夥比他們的強十倍！”士兵們圍過來看，個個眼裡滿是期待，訓練時的喊聲都比之前響亮了幾分。
銅料漸漸多了，劉飛開始琢磨“鑄錢”的事。明末的銅錢混亂，有的薄如紙，有的摻雜了大量鉛錫，購買力極不穩定，萬山縣要想發展，必須有自己的“硬通貨”——既方便百姓日常交易，也能在和府城糧商、藥商打交道時，減少對銀錠的依賴。
但私自鑄幣是重罪，一旦被府城知道，必然會被扣上“謀逆”的罪名。劉飛不敢聲張，隻能在縣衙後院的地窖裡，秘密搭建了“鑄幣坊”，地窖深兩丈，入口藏在書房的書架後麵，隻有劉飛、吳文才、李墨和孫滿倉的大徒弟知道。
鑄幣的第一步，是設計銅錢樣式。李墨根據劉飛的要求，畫了“萬山通寶”的字樣：正麵是楷書“萬山通寶”四字，背麵是一個簡單的“山”字（代表萬山縣），銅錢直徑一寸，邊緣有細小的紋路（防止有人磨邊取銅）。樣式定好後，孫滿倉的大徒弟用硬木雕刻了“錢模”——分為“麵模”和“背模”，將熔化的銅水倒入模中，冷卻後就能取出銅錢。
第一次鑄幣時，劉飛親自在一旁盯著。銅料在小熔爐裡熔化成紅色的銅水，孫滿倉的大徒弟用勺子將銅水小心地倒入錢模，等冷卻後，輕輕敲開模具，一枚邊緣有些毛糙，但字跡清晰的“萬山通寶”就出來了。
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