對商人，劉恆的態度非常矛盾，他一方麵認為商人不從事農業生產，整日買低賣高，從中賺取差價，社會財富並沒有因此增加，相反，商人的生活卻比普通農人過得好，引得不少人羨慕，強化了人們重商輕農的意識。另一方麵，劉恆也認為，商人雖然賺取了買賣之間的差價，卻也給朝廷交納了稅收，朝廷因此增加了收入。同時，商人的買賣也促進了社會財物的流通，有助於人們賣有餘而補不足，豐富人們的生活。在代國時劉恆就曾有適當放寬對商人限製的想法，但因為朝廷有明確規定，他不敢輕易更改朝廷規定。坐上皇位後，賈誼的一席話，又動搖了他適當放寬對商人限製的念頭。
劉恆在這裡稱此人為“方家”，算是對商人一種模稜兩可的態度。
“方家”，是指精通某種學問或藝術的人。劉恆在這裡稱此人為“方家”，是認可獻馬者對馬匹的精通和熟悉。
聽了劉恆的話後，獻馬者激動得連話都說不出來。皇上當麵稱他為“方家”，使他感到了皇上完全沒有高祖和高後時那種對商人的歧視，而是一種尊重。皇上拒絕接收自己獻給朝廷的寶馬，更讓他感到激動，要知道“率土之濱莫非王土”，哪有子民獻給皇上的東西皇上不收的？可段姓草民卻實實在在領受到了皇上的寬容和尊重，也因此他很是激動地對劉恆說道：“小民實實在在感受到了陛下的浩蕩皇恩。回去後小民一定把陛下的隆恩原原本本傳達給小民能夠接觸到的每一個草民，讓他們也感受到陛下的隆恩厚意。小民回去後也一定按照陛下的旨令，好好養馬，多多養馬，為朝廷儘力。”
劉恆對獻馬者的態度，讓夏侯嬰等人感到很是詫異。夏侯嬰等人都知道，從高祖時起就一直視商人為社會禍害，經商逐利行為一直為朝廷所不恥，雖然後來逐步有所放寬，但對商人仍是另眼相待，不僅各方麵都受到製約，還始終為人瞧不起，可皇上今天卻對這個明顯是商人的獻馬者如此尊重，對此他們感到不解。夏侯嬰幾次想打斷劉恆的話，但又不敢冒衝撞皇上的罪名。
劉恆之所以對獻馬者如此尊重，還有另外一層考量：既然有商人主動來向自己獻馬，說明自己這個皇上已經得到天下人的認同，如此一來，自己麵對朝臣特別是朝中幾個重臣時的底氣也就更足。
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想到這些，劉恆既是對獻馬者也是對夏侯嬰等人說道：“朕不僅不接受你奉獻的寶馬，還要下令全國都不要向朕進獻任何寶物，要將財富留給民間百姓，讓黎民百姓都能夠富裕起來。”
皇上十分節儉是天下人都知道的，可皇上明確說要留財富於民間和黎民百姓，卻是第一次聽見。在場的人聽了劉恆的話後都非常感慨和驚訝。他們不相信作為皇上，能夠明確宣佈不接受天下人向他的貢奉，這可是在歷史上從來沒有聽說過的事。
劉恆說到做到，他很快下詔全國，要求各諸侯國和郡縣都不得向皇室和他本人奉獻物品。詔書說：“朕為天子，四海之濱皆為朕之疆土，四境之內的黎民皆朕之子民，天下的奇珍異寶，放在民間和放在皇宮，都是在朕之境內，收入宮中，既不能增寶物之大小，又不能殖寶物之多少。寶物留在庶民百姓那裡，可以使他們自感家室富庶，家底有依，這樣生活也更有底，因此，朕不受納諸侯和黎民百姓的任何敬獻，也希望告之四方，讓其不要來京城貢獻。”
詔書一下，各地的諸侯王爺和天下的黎民百姓自然都感到非常高興，認為有這樣一個皇上，真是天下黎民百姓的福氣。
訊息自然也傳到了漢王朝境外特別是周邊國度，他們也為漢王朝出了這樣一個寬厚仁愛的皇帝感到心安，願意和漢王朝和睦往來。
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